Het Russisch avontuur bij Team Katusha is definitief verleden tijd. Jurgen Van den Broeck rijdt weer voor een ploeg waar Nederlands de voertaal is. Bij LottoNL-Jumbo zal hij in 2017 evenwel een stapje terugzetten. Een bewuste keuze, zo blijkt. “Ik kan de druk mentaal en fysiek niet meer aan”, beseft de 34-jarige Kempenaar.
Jurgen Van den Broeck: “Het jaar bij Katusha is zeker niet voor niks geweest. Sommige zaken waren goed, andere veel minder. Natuurlijk heb ik er gemengde gevoelens bij. Mijn voorjaar verliep min of meer naar wens. Ook aan de Tour de France begon ik met een goed gevoel. De benen waren behoorlijk. Helaas was er die valpartij in de 11e etappe naar Montpellier, waar ik een schouderbreuk opliep. Dat heeft de rest van het seizoen wat gehypothekeerd, want in het najaar geraakte ik moeilijk op gang. De laatste maanden waren op sportief vlak zeer lastig. Ik wist niet welke koersen ik moest rijden en kon dus ook geen trainingsschema maken.”
“Mijn schouderblessure was uiteindelijk een geluk bij een ongeluk. Ik was net voor de bevalling van mijn vriendin thuis en ook de eerste periode na de geboorte van mijn zoontje Vince was ik er constant bij. Dat was natuurlijk heel speciaal.”
Verloren
Jurgen Van den Broeck: “Bij Katusha liep ik wat verloren tussen al die nationaliteiten. Dat we bij LottoNL-Jumbo Nederlands spreken, is een grote surplus. We zaten bij de gesprekken snel op dezelfde lijn, al was er wel 1 grote voorwaarde voor mij: ik wilde geen kopman meer zijn. Dat ik de komende maanden iets minder gespannen kan toeleven naar de wedstrijden, geeft mij een veel vrijer gevoel. Ik kan het rustig aan doen en moet me geen zorgen maken als ik eens een slechte dag heb. Als helper kan je je dat permitteren, maar als kopman moet je er elke koers weer staan. Die druk is er nu niet meer. Ik ben jarenlang graag kopman geweest, maar dat is een afgesloten hoofdstuk. Ik heb er genoeg van. Mentaal en fysiek kan ik dat niet meer aan, dat voelde ik zelfs al tijdens mijn laatste seizoen bij Lotto Soudal. (in 2015, red)”
Giro
Jurgen Van den Broeck: “De buitenwereld heeft niet altijd zo’n goed beeld van deze ploeg. In België kennen we LottoNL-Jumbo wel van de wedstrijden, maar niemand weet hoe goed dit team eigenlijk gestructureerd is. Daar ben ik zelf ook behoorlijk van geschrokken. Veel mensen hebben het beeld dat Sky het ideale team is, maar ik kan stellen dat hier met veel minder middelen misschien wel even goed wordt gewerkt. Op alle details wordt gelet en de renners worden constant geanalyseerd. Er is ook veel onderling overleg.”
“In het voorjaar wil ik straks vooral de jongeren ervaring bijbrengen en hen helpen waar ik kan. Maar ik zal zelf ook wel eens mijn kans gaan, op het moment dat er enigszins een mogelijkheid is. Ik rijd de Ronde van Valencia, Ruta del Sol, Parijs-Nice, Catalonië en dan de Giro. Daarna zien we wel. De bedoeling is vooral om de grote lijnen van kopman Steven Kruijswijk te volgen. De Giro wordt zwaar, maar we willen Steven opnieuw naar een podiumplaats loodsen. Ik kan hem zeker nog wat bijbrengen, en hij staat daarvoor open. Dat is natuurlijk ook de bedoeling van een team.”
Fotomateriaal: WielerVerhaal.
