Dat hij bij Crelan-Vastgoedservice geen nieuw contract kreeg voor 2016 viel hem zwaar. Maar intussen gaat het weer beter met Joeri Adams. De Minderhoutenaar kreeg bij Kalas-H.Essers-NNOF een nieuwe kans en is weer fulltime prof. “Ik heb de trainingen weer serieus opgeschroefd, maar al te ver durf ik niet te veel vooruitkijken”, is de oudste van de broers Adams op zijn hoede.
Joeri, iedereen herinnert zich dat je met een nogal nors gezicht op het BK-podium stond in Lille. Ondanks de zege!
Joeri Adams: “Dat bleek inderdaad zo, maar ik wil toch even zeggen dat dit voorval in de media werd opgeblazen. Ik was wel degelijk blij met de winst én de titel, maar ik had een ambetant gevoel. Tenslotte was ik tot dan eigenlijk prof geweest en werd mijn contract gewoon niet verlengd. Dus stond ik daar niet echt op mijn plaats tussen de elite zonder contract. Eigenlijk hadden die andere mannen die trui meer verdiend dan ikzelf. Het was nooit mijn ambitie om Belgisch kampioen te worden bij de elite zonder contract, dus vond ik het vervelend voor iemand als Denuwelaere (die 2e werd, red). Ik vond het niet bepaald gepast om daar te staan juichen. Daarom wilde ik daar liever gewoon zo snel mogelijk weg.”
Hoe ben je het jaar doorgekomen?
Joeri Adams: “Ik ben weggegaan bij Crelan-Vastgoedservice en zocht een nieuwe ploeg. Ik stelde mezelf meermaals de vraag of ik wel verder wilde crossen, maar dat antwoord bleek positief. Wel ging ik in maart al voltijds werken in de Decathlon in Turnhout. Ik ging met de fiets naar het werk, vanuit mijn woonplaats Minderhout slechts een 20-tal kilometer enkel, maar ik bleef zo toch in beweging en al snel kwam de goesting terug om te crossen. Ik heb in die periode heel ontspannen getraind en geen wedstrijden gereden. Pas op de Muur van Geraardsbergen in september ben ik weer begonnen.”
Hoe ben je jezelf blijven motiveren?
Joeri Adams: “In juni kwam ik in contact met Kalas-H.Essers-NNOF. Toen kreeg ik wel een boost en ben ik de trainingen wat gaan opschroeven. Want bij de elite moet je natuurlijk wel meteen niveau halen. Ik kreeg tot 1 januari 2016 de kans om me in te rijden en vanaf 2017 kreeg ik dan een voltijds contract als crosser. Die regeling zag ik wel zitten. Het is nu weer alles op de cross natuurlijk. Het was dus wel een opluchting om weer onder dak te zijn, want als je wedstrijden wilt rijden, moet je natuurlijk een team hebben.
Hoeveel progressie zit er nu nog op?
Joeri Adams: “Ik kan zeker nog beter, dat voel ik. Mijn seizoen is ook iets minder goed dan andere jaren, wat niet onlogisch is. Ik heb het voorbije jaar toch veel minder getraind en ik heb ook geen voorjaar gereden. Maar ik ben ook niet slecht. Op de snelle parcours kom ik minder tot mijn recht, maar in een moddercross moet ik toch tussen plek 10 en 15 kunnen rijden. Als ik bijvoorbeeld in Ruddervoorde niet was lek gereden, was ik daar wellicht negende geweest. Ik denk dat ik nu op 80 à 85% van mijn mogelijkheden zit.”
Hoe kijk je nu globaal terug op 2016?
Joeri Adams: “Eerlijk gezegd is het een plezant jaar geweest. Helemaal geen druk om te presteren, gewoon lekker trainen. Ik heb me meer geamuseerd dan tijdens die jaren bij Crelan-Vastgoedservice.”
En nu? Is the best yet to come?
Joeri Adams: “Ik durf niet te ver vooruitkijken. Ik heb nu een contract voor 1 jaar en wil vooral focussen op de komende maanden. Ik ga alles uit de kast halen om weer hoog niveau te rijden. Maar ik heb nu meegemaakt dat het snel kan gaan, dus ik neem het zoals het komt. Hopelijk kunnen we er een vervolg aan breien. Sowieso is dit een nieuw hoofdstuk. En ik kijk er naar uit!”
Fotomateriaal: Davy De Blieck – WielerVerhaal.