Westerlo is op zondag 17 augustus 2025 de start- en aankomstplaats van de 3e editie van het Belgisch kampioenschap Gravel, met onderweg ook een grote toer door Herselt. In de diverse leeftijdscategorieën zullen de gravelbikers deze zomer niet alleen voor de Belgische titel strijden, maar ook op jacht gaan naar een WK-ticket. Inschrijven voor dit open BK kan vanaf nu.
Editie 3
De Boerenkrijglaan in het centrum van Westerlo wordt de start- en finishlocatie van het BK Gravel 2025. De podiumceremonies zullen in het park voor het gemeentehuis plaatsvinden. Het parcours beslaat een lus van ongeveer 50 km in en rond Westerlo en Herselt, over typische, Kempense zandwegen en gravelpaden. Afhankelijk van de categorie wordt de lus 1, 2 of 3 keer afgelegd. Het BK van de elite mannen zal 150 km lang zijn, dat van de elite vrouwen 100 km.
Het BK Gravel is een open kampioenschap, wat betekent dat zowel recreanten als profs uit binnen- en buitenland kunnen deelnemen. Enkel renners met een Belgische wedstrijdvergunning komen in aanmerking voor een nationale titel. Maar iedereen die van gravelbiken houdt, is dus welkom om zich op 17 augustus te komen uitleven in de prachtige Kempen.
Alle Belgische kampioenen van Westerlo worden beloond met een startbewijs voor de UCI Gravel World Championships, die op 11 en 12 oktober 2025 in de Nederlandse regio Zuid-Limburg georganiseerd worden. Gravelbiken is een jonge maar erg populaire tak van het wielrennen. Het is nog maar de 3e keer dat er een BK Gravel georganiseerd wordt. De primeur was in 2023 voor Oud-Heverlee, waar Jasper Stuyven en Marthe Truyen de Belgische titel bij de elite pakten. Vorig jaar in Turnhout ging het goud naar Gianni Vermeersch en Alana Castrique.
50 jaar na BK op de weg
“Het BK gravel in Westerlo is een mix van 2 soorten terreinen”, duidt Erwin Vervecken van organisator Golazo. “De zuidkant door de zone Hertberg in Herselt is eerder technisch met een paar korte maar nijdige klimmetjes in een bosgebied, terwijl de noordkant richting Tongerlo en Oevel lange vlakke gravelstroken kent waarop de grote motoren hun ding kunnen doen. Het merendeel van de verharde stroken zit ook in dat laatste deel. In tegenstelling tot Turnhout vorig seizoen dus een heel gevarieerde ondergrond!”
Organisator Golazo stelt alles in het werk om de voetafdruk van renners, entourage en supporters zoveel mogelijk te beperken. Het parcours wordt zo ontworpen dat de impact op de meest kwetsbare natuur minimaal is. De omvang van de volgkaravaan is strikt gelimiteerd, de supporterszones zullen zich aan de rand of buiten de bossen bevinden. Dit alles gebeurt in nauwe samenwerking met Agentschap Natuur en Bos.
“Westerlo, de parel van de Kempen, staat bekend als een bruisende en sportieve 1e klasse-gemeente waar sterk ingezet wordt op beweging en gezondheid”, vertelt Guy Van Hirtum, burgemeester van Westerlo. “Onze kastelen, de norbertijnenabdij, de vallei van de Grote Nete en het bosrijke Merodegebied vormen het ideale decor voor het BK Gravel met start en aankomst aan het mooiste gemeentehuis van Vlaanderen. En dat exact 75 jaar nadat in Westerlo – in 1950 – het BK Wielrennen werd georganiseerd. In samenwerking met Belgian Cycling, Golazo en de gemeente Herselt wordt de 3e editie van het BK Gravel ongetwijfeld een topevenement.”
Praktisch
Inschrijven voor het BK Gravel in Westerlo kan vanaf nu tot en met zondag 10 augustus 2025 of totdat de deelnamelimiet is bereikt. Omwille van veiligheidsredenen en om het comfort te garanderen, is er een deelnamelimiet van 2.000 renners.
Programma zaterdag 16 augustus 2025:
- 16u00 – 20u00: ophalen startnummers
Programma zondag 17 augustus 2025:
12u00: start BK gravel
8u00 – 11u00: ophalen startnummers
9u00: opening startboxen leeftijdscategorieën
