Zondag 25 mei 2025 vindt in Oudenaarde de 4e editie van de ‘Ronde van Vlaanderen Jeugddag’ plaats. Maar liefst 4 jeugdcategorieën zullen de gekende Vlaamse hellingen bestormen en strijden voor de bloemen en de eer. Een overzicht van het uitgebreide sportieve programma.
De Markt van Oudenaarde
Het startschot voor alle wedstrijden wordt gegeven op de Markt van Oudenaarde. Elke koers wordt ook voorafgegaan door een presentatie van de deelnemende ploegen. Zo weet je als toeschouwer wie je in de gaten moet houden. Daarna vertrekken de renners en rensters voor een aantal rondjes door de Vlaamse Ardennen, waarbij uiteraard enkele bekende hellingen en kasseistroken worden opgezocht. Na de wedstrijd volgt de huldiging van de winnaars op het podium in de Hoogstraat, een zijstraat van de Markt. Met 4 wedstrijden die elkaar opvolgen, riskeert het een drukke bedoening te worden daar in de schaduw van het gotische stadhuis. Wie zich voor een dagje langs het parcours installeert, kan de renners en rensters liefst 17 keer voorbij zien flitsen in 4 verschillende wedstrijden. Het belooft zonnig weer te worden, dus… Kan je er toch niet bij zijn maar wil je de koers toch volgen, dan kan je via de Proximus Pickx livestream de wedstrijden op de voet volgen.
De meisjes nieuwelingen (U17) vertrekken al om 9u, voor 53 km over 3 rondjes waarin de kasseien van de Karel Martelstraat worden aangedaan, onmiddellijk gevolgd door de Holleweg. Dat is 2,3 km op de stenen! Op de Achterberg, de Varent en de Wolvenberg kunnen de betere klimsters en punchers trachten om de spurters af te matten. Benieuwd of veelwinnares Anna Meeusen uit Knesselare na Gent-Wevelgem ook deze klassieker op haar conto zal schrijven. Misschien kan tijdrijdster Lise Reyniers uit Kruibeke roet in het eten gooien? Of zorgen Yana Parthoens uit Alken, dan wel Lobke Spinnoy voor de verrassing? Beiden zijn goeie klimsters, dus zeker in de gaten te houden!
Internationaal treffen
Om 11u is het de beurt aan de jongens nieuwelingen. Zij moeten 4 ronden afhaspelen, dezelfde rondjes die hun vrouwelijke collega’s net daarvoor hebben afgelegd. In totaal overbruggen zij een afstand van 74 km, wat toch wel wat meer is dan een standaard nieuwelingenwedstrijd. En de 8 kasseistroken en 6 hellingen zullen bij die jongens ook flink doorwegen. Maar dit is uiteraard een klassieker en dan mag het al wat selectiever.
In deze categorie mag Belselenaar Jules Vydt misschien wel als topfavoriet naar voor worden geschoven. Hij won al 4 keer dit jaar 2025, waaronder Gent-Wevelgem en een lastige wedstrijd in Zottegem. Zijn voornaamste tegenstanders worden wellicht Limburger Mathiz Tielens en Meetjeslander Sander Willems, die beiden al 5 overwinningen boekten. Het is ook uitkijken naar wat Stan Jammaer en Lex Torfs vermogen op het zware parcours. Of komt de verrassing van streekrenner Finn Notebaert uit Sint-Blasius-Boekel. Die bewees met zijn provinciale titel tijdrijden dat hij hard kan fietsen. En hij kent er de wegen als geen andere van zijn concurrenten.
Om 13u30 beginnen de junioren vrouwen (U19) aan hun Ronde van Vlaanderen. Ook zij krijgen 4 ronden onder de wielen geschoven en moeten dus ook 6 hellingen en 8 kasseistroken verteren. Dat is toch in totaal bijna 10 km kasseien. In deze wedstrijd wordt een clash verwacht tussen de Denderleeuwse Laura Fivé en Auke De Buysser uit Knesselare. Eerstgenoemde won al 3 wedstrijden dit jaar, allemaal tijdritten waaronder ook het BK. Het zal voor haar zaak zijn om De Buysser niet mee naar de streep te brengen want het is geweten dat de Meetjeslandse katterap is.
Als schaduwfavorieten stippen we Yana Decruyenaere, Zita Peeters, Elise De Bruyn en Olivia Vercruysse aan. Al kan het gevaar ook uit het buitenland komen, want quasi de helft van het deelnemersveld komt van over de grens. Met 3 Nederlandse ploegen, 3 Britse, 3 Franse en zelfs een Italiaanse en Australische ploeg mag men zeker wel van een internationaal treffen spreken.
Maxence Chavanel
Om 16u volgt dan het sluitstuk van de dag: de U19 mannen, of zeg maar de junioren. Zij moeten 6 ronden afleggen wat hun kilometertotaal op 125 zal brengen. Wat ook een pak meer is dan een normale koers. De afstand en de in totaal 12 kasseistroken en 15 hellingen zullen er ongetwijfeld voor zorgen dat de besten vanzelf komen bovendrijven.
Bij die besten hoort normaliter zeker Thibault Van Damme uit Kruisem: hij is met 5 overwinningen de voorlopige zegekoning in zijn categorie en won al 2 lastige wedstrijden in het buitenland. Kortrijkzaan Thur-Emiel David heeft ook al 5 palmen naar huis mogen meenemen. Al mogen Witse Bertels, Thor Michielsen en Matteo Vanden Wijngaert zeker niet onderschat worden. Die wonnen allen 3 koersen dit jaar, waaronder vooral zwaardere wedstrijden. Of komt het gevaar ook hier uit het buitenland met een Maxence Chavanel? Inderdaad, dat is de zoon van Sylvain Chavanel!
