Met Pietro Mattio zet er in 2026 opnieuw een zelfopgeleide renner de stap omhoog van Team Visma | Lease a Bike Development naar het WorldTeam. De 20-jarige Italiaan tekent een contract voor 2 jaar bij de zwart-gele hoofdmacht. Van bedeesd jongetje tot een tacticus en cruciale sfeermaker: in 3 jaar tijd maakte Mattio een indrukwekkende evolutie door.
Beloftevolle evolutie
Pietro Mattio is bezig aan zijn derde jaar bij het The Bees. In die periode ontwikkelde hij zich tot een gewaardeerde teamspeler die op veel terreinen uit de voeten kan. Zijn 5e plaats in Parijs-Roubaix voor beloften springt het meest in het oog, naast een 3e plaats op het Italiaans kampioenschap op de weg. Een andere podiumplek kaapte hij weg in een rit in de Orlen Nations Grand Prix.
Ook op persoonlijk vlak maakte Mattio een indrukwekkende ontwikkeling door. “Toen Pietro zich voor het eerst bij ons meldde, sprak hij nauwelijks Engels en was hij een zeer jonge, wat verlegen jongen”, omschrijft Head of Development Robbert de Groot hem. “Ik was nog een kind”, lacht Mattio daar zelf over.
Dat kind heeft hij dus in een recordtempo achter zich gelaten. “Hij ontwikkelde zich op een erg snelle en knappe manier tot een tactisch sterke, taakbewuste en waardevolle renner. Pietro Mattio is nu een echte teamspeler en sfeermaker”, countert De Groot de zelfrelativerende woorden van Mattio. Die capaciteiten spreidde hij onlangs nog tentoon in Rund um Köln. Hij overleefde eerst de schifting in de laatste 40 km, waarbij het peloton slonk tot een 40-tal renners. Daarna loodste hij als laatste man Matthew Brennan naar de overwinning.
Lead-out van de toekomst?
Team Visma | Lease a Bike toonde begin 2024 al vertrouwen in de kwaliteiten van Mattio, door zijn contract bij het development team met een jaar te verlengen. Ook toen al loofde de ploeg zijn ingesteldheid als teamplayer. “Hij heeft een grote motor, een sterk eindschot en alle capaciteiten die nodig zijn voor een goede lead-out”, typeerde Robbert de Groot hem daarnaast.
In 2025 kreeg hij in verschillende wedstrijden de kans om zijn waarde te bewijzen op een hoger niveau. Hij begon het jaar in Oman waar hij zowel de Muscat Classic als de Tour of Oman betwistte. Met onder meer Milaan-Turijn reed hij ook andere mooie wedstrijden voor de WorldTour ploeg van Visma | Lease a Bike. Hij groeide doorheen het seizoen, met dus een knalprestatie in Rund um Köln als voorlopige hoogtepunt.
De jonge Italiaan is vrij snel aan de meet en kan een heuvel over. In de bergklassementen van rittenkoersen kan je Mattio regelmatig in de top 10 vinden. Zo pikte hij in 2024 een 4e plaats mee in het bergklassement van de Giro d’Italia Next Gen. Tot een topklimmer zal hij niet uitgroeien, maar hij heeft wel de potentie van een snelle man met inhoud in lastigere etappes. Uit de communicatie van de ploeg waarin ze telkens zijn instelling als ploegspeler loven, leiden we af dat ze hem vooral als een meesterhelper zien evolueren. Vraag je aan zijn ploeggenoten naar hun mening over Pietro, dan zullen ze misschien hun wenkbrauwen fronsen. Hij staat bij zijn vrienden immers bekend als ‘Pirro’.
Stap hogerop
“Ik ben heel blij om de stap naar de WorldTour te kunnen zetten bij Visma | Lease a Bike”, aldus Mattio. “Het is een droom die werkelijkheid wordt en waarvoor ik hard gewerkt heb sinds ik op mijn 6e voor het eerst op een racefiets stapte. Dit team en de begeleiding hebben een belangrijke rol gespeeld in mijn weg om hier te komen”, toont hij zijn erkentelijkheid voor de ploeg.
Geen Italiaanse patserij bij Mattio, die gewoon de voeten op de grond houdt en realistisch blijft. “Hoewel ik nu een belangrijk doel bereikt hebt, begint het allemaal pas. Ik wil blijven groeien zoals ik de afgelopen jaren gedaan heb. Ik kijk ernaar uit om mijn hoogste niveau te halen en het team te kunnen ondersteunen.”
Het laatste woord geven we aan Grischa Niermann, Head of Racing bij Team Visma | Lease a Bike. “Pietro heeft indruk gemaakt in ons Development Team. Ook tijdens de verschillende wedstrijden waarin hij samen met ons WorldTeam reed, wist hij zijn mannetje te staan.” De laatste jaren groeide al heel wat eigen ontwikkeld talent door binnen de opleidingsstructuur van het team, tot grote voldoening van Niermann. “We zijn blij dat er opnieuw een zelf opgeleide renner doorstroomt, we denken dat hij zijn ontwikkeling ook in de WorldTour voort zal zetten.”
