Op Allerheiligen gaat in Oudenaarde de X²O Badkamers Trofee van start. Je weet wel: dat klassement met de tijdsverschillen, de badeendjes en de aparte beloftencompetitie. Met de Lokerse Rapencross werd er een klassieker toegevoegd aan de kalender, die 4 wedstrijden op de gegeerde zondag heeft staan. Voor de eindwinst bij de mannen lijkt Eli Iserbyt – na zijn schorsing in de Superprestige – favoriet om een 4e keer als primus uit de bus te komen. Bij de vrouwen is een duel tussen Fem van Empel en Lucinda Brand niet uitgesloten.
Zonder ponton
In 2023 vond het Belgisch kampioenschap plaats in Lokeren. De Rapencross kreeg voor de gelegenheid een speciaal ponton over de Durme en ook de beklimming van Mont Henri is toen uitgebreid beschreven. Michael Vanthourenhout werd er Belgisch kampioen na een razend spannend duel met Laurens Sweeck. Het was de titelstrijd met het akkefietje in de materiaalpost, want naar goede gewoonte is een titelstrijd zelden onbesproken.
Aan het begin van het nieuwe veldritseizoen kreeg Lokeren de vraag om op 17 september 2024 te organiseren. Nog tijdens de astronomische zomer, dat zagen ze in het Waasland niet meteen zitten. Uiteindelijk werd de wedstrijd niet georganiseerd. Nu keert de Rapencross dus terug en zelfs op een zondag, waar veel organisatoren naar streven. Het ponton over de Durme zal echter niet meer gebruikt worden.
De 1e manche van het klassement vindt naar goede gewoonte plaats op de Koppenbergcross. Organisatorisch is dat geen sinecure, want op zondag is er al het EK in Galicië. Om het de vrouwen iets gemakkelijker te maken, rijden zij daar ook op zondag hun wedstrijd. Het maakt dat sommige renners de Bult van Melden links laten liggen. Felipe Orts van het Ridley Racing Team focust bijvoorbeeld volledig op de titelstrijd in eigen land.
To Wout or not to Wout?
Dat laatste geldt niet voor de renners van Baloise Trek Lions, want mede-eigenaar van de ploeg is Golazo en zij organiseren ook de X²O Badkamers Trofee. Nog minstens tot en met 2028 blijft dat klassement overigens de naam van die hoofdsponsor dragen. Niet geheel verrassend zal Thibau Nys op Allerheiligen dus starten in Oudenaarde en dat doet ook titelverdediger van het eindklassement Lars van der Haar, net als diens landgenoot en ploegmaat Pim Ronhaar.
Een week na de Rapencross vindt ook de Flandriencross in Hamme op een zondag plaats. Op die manier zal het klassement der badeendjes in november het meest prominente klassement zijn. Vroeger was er eind november ook nog de Urban Cross in Kortrijk, maar de wedstrijd langs de Leieboorden wordt nu een Exact Cross en is daarmee de enige wedstrijd waar de X²O Badkamers Trofee afscheid van neemt.
Bijna een maand na Hamme trekt het veldritpeloton naar Herentals voor de wedstrijd over de Skiberg. De grote vraag is of Wout van Aert in zijn eigen thuiscross aan de start zal staan. Vorig jaar zat hij toen met verplichtingen voor zijn team op de 1e ploegstage. De kans dat hij daar op 14 december 2024 weer op botst, is niet ondenkbaar. Anderzijds zal hij ook wel gebrand zijn op een wedstrijd voor eigen volk.
Vaste waarden
Op nieuwjaarsdag zou het kunnen dat de fulltime veldrijders het opnieuw onder elkaar uitvechten, want in deze periode komen de toppers van de weg doorgaans naar hun terrein. Op de 1e dag van het jaar is die interesse echter doorgaans wat minder groot. 2 dagen later zijn de duinen van Koksijde dan weer het gedroomde speelterrein voor de crossers. Er zijn jongens die van het zand in de badstad hun jaarlijks hoogtepunt maken. Denk maar aan zandspecialist Daan Soete, maar ook Laurens Sweeck is er verlekkerd op.
Ook in de voorlaatste cross van de X²O Badkamers Trofee 2024-2025 is er zand te over. In Lille behoort de Krawatencross al sinds mensenheugenis tot dit regelmatigheidsklassement. De finale vindt plaats in Brussel met de Universities Cyclocross, al is het best denkbaar dat we dan de eindwinnaar al kennen.
Met zijn schorsing in Ruddervoorde kon Iserbyt meteen een streep trekken door de Superprestige. Dat maakt hem meteen tot een serieuze kanshebber op de eindwinst. Ook zijn ploegmaat Vanthourenhout laat voorlopig geen klassementen schieten. Dat de bende van Sven Nys gemotiveerd zal zijn, is nu al een zekerheid. Voldoende interesse dus, al zal de Koppenberg meteen voor duidelijkheid zorgen.
Bij de vrouwen won Fem van Empel de laatste 2 edities en daarmee deed ze hetzelfde als Lucinda Brand voor haar. Die laatste zal in elk geval ‘ge-brand’ zijn om haar sponsor te plezieren met een klinkend klassement. Afspraak op Allerheiligen!
Volg hier alles over X²O Badkamers Trofee 2024-2025!
Ontdek meer over X²O Badkamers!
