Zaterdag 14 oktober stonden liefst 55 nieuwelingen aan de start van de Polderscross in Kruibeke. Onder hen ook 3 meisjes. Ida Johansson van het Merida AB-team toonde zich de sterkste onder hen. Misschien niet zo geweldig opzienbarend, maar toch…. Pas 15 lentes jong en rechtstreeks uit Zweden. Een jongedame met een missie!
Ida, een klassementscross winnen in Vlaanderen, hoe voelt dat?
Ida Johansson: “Gezien het mijn 1e overwinning was in België voelde dat toch wel heel speciaal. Natuurlijk, België is toch het wielerland bij uitstek en voor mij, als jonge Zweedse renster, zijn de wedstrijden hier een avontuur op zich. Veel collega’s aan de start en heel veel publiek langs de kant. Ook in de rennerszone voel ik dat, met al die profs om me heen.”
Moet je vaak tegen jongens opboksen?
Ida Johansson: “Ik zit nu bij de U17 en naargelang de organisatie rijd ik ofwel bij de U17 jongens ofwel bij de elite dames. De reglementen verschillen een beetje van land tot land. In België en Denemarken is het met de jongens, in Nederland en Zweden met de dames elite. Dat laatste geeft wel een enorme boost omdat ik in dezelfde reeks kan rijden dan de beste crosssters van de hele wereld. Of toch op zijn minst in het begin van de wedstrijd. (lacht) Het verschil in tempo is niet zo groot met de jongens U17, al is het bij de jongens wel intensiever en harder om de beste positie te kunnen pakken. Beide opties zijn goed voor mij, veel beter dan alleen met meisjes van mijn eigen leeftijd te moeten crossen.”
Daar moet je toch sterker van worden….?
Ida Johansson: “Absoluut. Het is de beste en snelste manier om mezelf te ontwikkelen. Momenteel moet ik steeds op de laatste rij starten, waardoor ik leer hoe ik moet opschuiven en hoe ik moet omgaan met chaotische situaties. Elke cross is een leermoment.”
Hoe zag je seizoen er tot dusver uit?
Ida Johansson: “Ik heb in België de Superprestiges van Gieten en Zonhoven gereden en dus ook de Polderscross. In Helsingör, Denemarken reed ik een UCI-wedstrijd en in Zweden heb ik ook al drie crossen gereden. Ik was ook 3 keer de beste, 2 keer in Zweden en dus ook in Kruibeke. In de Superprestige is het wel veel lastiger om podium te rijden, want er zijn heel wat Nederlandse meisjes waar ik mijn meerdere nog in moet erkennen. Maar dat komt wel goed!” (lacht)
Waarom kom je eigenlijk in België crossen?
Ida Johansson: “Het is hier veel plezanter met die vele supporters. Ik wil me de komende jaren verder ontwikkelen en hoop daarom dit seizoen al op een kwalificatie voor een wereldbeker of eventueel zelfs het WK. Met die ambitie is het nu zaak om zoveel mogelijk te leren hoe het werkt in de cross, te ontdekken aan welke punten ik vooral moet werken en hoe ik moet crossen op de verschillende soorten parcoursen. Het is hier in België dat ik het meeste kan leren, denk ik. En ook wel in Nederland. Hier zitten de beste crossers ter wereld en die zorgen voor een hoger niveau.”
Welk type crossster ben je?
Ida Johansson: “Ik hou van vlakke en technische omlopen. Ik ben niet zo explosief maar heb wel de uithouding voor langere stroken. Ik hou ook heel erg van zware omstandigheden, geef mij maar regen en modder! Ik ben geboren met een mountainbike in mijn buik en zo ben ik ook opgegroeid. Mijn grootste overwinningen boekte ik op fat tires, vandaar misschien….” (lacht)
Je woont in de buurt van Göteborg, wat voor een regio is dat?
Ida Johansson: “Göteborg ligt aan de westkust van Zweden, het weer is er ongeveer hetzelfde als in België. Misschien wat meer sneeuw tijdens de winters, dat wel. En het regent er ook vaak, dus dat ben ik al gewend. Het is er vrij heuvelig, dat is wel goed voor mijn trainingen. De cross is niet zo groot als in België, maar naar Zweedse normen hebben we goeie renners. Er is een goeie mix van elite en jeugd die een beroep kunnen doen op gekwalificeerde trainers. Er zijn ook wel wat events in Göteborg. Vorig seizoen nog een UCI-race en deze winter het nationaal kampioenschap. De populariteit neemt nog gestaag toe. De kampioenschappen kunnen rekenen op 200 tot 300 riders en soms komen er ook grote namen als Jenny Risveds of Emma Johansson aan de start. We hebben nu met ART-V ook een semiprofessioneel team bij de mannen elite.”
Fotomateriaal: Kristel Van Gilst.