Het nieuwe veldritseizoen 2023-2024 is inmiddels begonnen en weldra zullen we in het weekend weer genieten van de kunstjes van de modderkoningen en zandduivels. Toch maken mensen uit het wereldje zich zorgen over de kalender, ook Sven Nys trok al aan de alarmbel. Deze 5 veldritten verdwenen dit jaar van de kalender, al mogen we enkele organisaties in de toekomst toch nog terug verwachten.
Kruibeke
Dit voorjaar werd bekend gemaakt dat de Polderscross in Kruibeke verdwijnt op de kalender. Voorlopig gaat het over 1 jaar afwezigheid, bij de organisatie zijn ze er wél zeker van dat er in 2024-2025 opnieuw wordt gecrosst in de gemeente aan de Schelde. De reden dit jaar ligt bij infrastructuurwerken, al is de datum van 1 oktober 2023 ook niet ideaal. Zeker nu er het BK en EK Gravel is gekomen, waar veel offroad-renners graag naartoe gaan. De vraag is hoe Kruibeke in de toekomst de concurrentie aan zal gaan met dergelijke organisaties en de grote namen nog zal verleiden om aan de start te staan.
Vorig jaar was Michael Vanthourenhout de primus in Kruibeke, net als de onklopbare Fem van Empel bij de vrouwen. Zij won zelfs met meer dan 1 minuut voorsprong op Annemarie Worst. We linken Kruibeke natuurlijk ook aan het BK 2019, toen Toon Aerts de tricolore veroverde ten koste van Wout van Aert. Het was een dag waar de Kempenaar wellicht nog vaak aan heeft terug gedacht. Met wat geluk keren volgend jaar zowel hijzelf als de veldrit terug.
Beekse Bergen
De Beekse Bergen vormden vorig jaar nog een opvallende nieuwkomer in de Wereldbeker. Laurens Sweeck won er op een relatief gemakkelijk parcours aan het water na een bitsige strijd met onder meer Lars van der Haar, Michael Vanthourenhout, Joris Nieuwenhuis en Eli Iserbyt. Vreemd genoeg klonk het toen op WielerVerhaal dat de veldrit een blijver zou zijn en er zelfs gedroomd werd van een Europees Kampioenschap. Maar op de kalender van dit jaar zien we de Beekse Bergen niet staan.
Gieten
Vorig jaar stond de veldrit van Gieten nog op de kalender, maar al in de zomer van 2022 kwam er slecht nieuws. Na 46 edities besloot de organisatie dat er geen draagvlak meer was voor een 47e editie. Die beslissing kwam er nadat Flanders Classics al bekend had gemaakt dat er na 33 jaar geen plek meer was voor de cross in Drenthe op de kalender van de Superprestige. Aanvankelijk wilden ze nog werk maken van een onafhankelijke cross, maar dat zat er dus ook niet meer in. Van Gieten is er nu ook op de voorlopige kalender geen sprake meer.
De laatste winnaars in Gieten zijn dus Toon Aerts en Lucinda Brand. Aerts reed in de blubber naar de overwinning en dat voor het 2e jaar op rij. Brand zegevierde er zelfs als wereldkampioene na een duel met Denise Betsema. In vervlogen tijden konden we er nog smullen van een machtig duel tussen Van Aert en Van der Poel. In 2016 gingen ze zij aan zij de slotronde in voor een duel op het scherpst van de snee. De Nederlander haalde het na kettingproblemen van zijn rivaal. Een nieuw duel lijkt dus niet voor vandaag of morgen.
Fayetteville
Begin 2022 was Fayetteville nog de organisator van het WK. Het was toch wel een uniek parcours waarvoor zware investeringen werden gedaan. Rotspartijen werden bedekt met grasmatten en het hoogteverschil zorgde voor een zware cross. Tom Pidcock gaf er een masterclass en werd wereldkampioen in Superman-pose. Marianne Vos werd er 16 jaar na haar 1e wereldtitel ook opnieuw wereldkampioene. Na een jaartje in de Wereldbeker verdwijnt de cross nu van de kalender voor profs. Met Waterloo blijft er nog 1 Amerikaanse Wereldbekermanche over. De Amerikaanse veldrithype lijkt dus niet voor meteen te zijn.
Lokeren
Begin dit jaar werd Michael Vanthourenhout nog Belgisch kampioen in Lokeren, op de plek waar doorgaans de Rapencross werd georganiseerd. Met een heus ponton was dat een spektakelstuk, zeker ook nadat de wedstrijd een prachtig duel opleverde tussen de West-Vlaming en Laurens Sweeck.
De organisatie zag het niet zitten om na 9 maanden al opnieuw te organiseren, al zou ook deze veldrit op termijn terugkeren. Ook hier speelt de kalender een rol, want begin oktober is er nog maar weinig animo onder de renners om af te zakken naar de Durme. Door de uitbreiding van de Wereldbeker, de komst van nieuwe veldritten en de enorme vraag naar Wout van Aert en Mathieu van der Poel, die maar een aantal crossen rijden, is er anno 2023 toch een kalenderprobleem in veldritland.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. Het door Remco Evenepoel gesigneerde boek over zijn comeback na Lombardije werd gewonnen door Camille Wambeke. De winnaar werd persoonlijk verwittigd! Gefeliciteerd en veel leesplezier!