Na het succesvolle seizoen 2015 blijft Boels-Dolmans ook anno 2016 het vrouwenwielrennen domineren. IJzersterk reden ze ook alweer in Gent-Wevelgem. En als je dan iemand hebt als Chantal Blaak die het weet af te maken, dan kan de pret niet meer op. WielerVerhaal strikte de 26-jarige renster uit Berkel en Rodenrijs voor een interview.
Chantal, je seizoen is voortvarend begonnen. Hoe kijk je zelf terug op die eerste weken en maanden van 2016?
Chantal Blaak: “Mijn seizoen kan al niet meer stuk! Het was heel mooi om voor het 2e jaar op rij de GP Samyn te winnen. Ik klopte er in de spurt Emma Johansson en Amy Pieters nadat we met 4 dames weg waren. Ik heb heel veel steun gekregen van mijn ploeggenotes om die prestatie te verwezenlijken en ben daar heel blij om. Natuurlijk had ik ook al het nodige vertrouwen opgedaan door 2e te worden in de Omloop, achter Lizzie Armitstead (haar ploeggenote, red). Dat was helemaal top. We zijn collectief enorm sterk.”
Je zei het al: 2 keer op rij de Samyn gewonnen. Hoe verklaar je dat?
Chantal Blaak: “Nou, ik denk dat die koers me wel goed ligt. (lacht) De aankomst gaat een beetje vals plat op en dat past me gegoten. Er zitten ook een aantal kasseistroken in en dat vind ik evenzeer erg leuk. Maar langs de andere kant ben ik natuurlijk wel in goede doen en dan valt het al eens makkelijker mijn kant uit. Volgende keer kan het geluk voor een ander zijn, dus daar blijf ik wel nuchter onder.”
Moet er nu nog iets gehaald worden om er een echt geslaagd 2016 van te maken?
Chantal Blaak: “Voorlopig gaat het aardig goed, maar tegen een selectie voor de Olympische Spelen in Rio zeg ik natuurlijk geen nee. Ik droom er van om daar komende zomer gewoon te kunnen deelnemen. Er zijn echter slechts 4 plaatsjes voor Nederland, dus dat wordt krap. Wie mijn grootste concurrentes worden? Goh, alle Nederlanders. (lacht) Er zijn heel wat meisjes die heel sterk zijn.”
Je hebt in je beginjaren voor het team van Leontien van Moorsel gereden. Wat heb je geleerd van een wielergrootheid als zij?
Chantal Blaak: “Eigenlijk alles, maar vooral hoe ik moest leven voor mijn sport. Het hele plaatje, van op tijd in bed tot gezonde voeding. Daar hield ik in mijn jonge jaren helemaal geen rekening mee. Door bij Leontien.nl zo’n professionele adviezen te krijgen, heb ik wel behoorlijk snel de aansluiting met de top kunnen maken.”
Wat weet je nog van je eerste UCI-winst?
Chantal Blaak: “De Open de Suède Vårgårda van 2014 was mijn 1e wereldbekerwedstrijd, dus dat zal ik nooit vergeten. Dat was natuurlijk heel speciaal. Maar wat ik er nog meer van weet? Ik denk dat we in een ontsnapping zaten met 4 rensters, en dat het heel slecht weer was. Dat is het.” (Redactie: de top 5 bestond uit louter Nederlandse dames, met ook nog Amy Pieters, Roxane Knetemann, Marianne Vos en Kirsten Wild)
Welke kwaliteiten wil je de komende maanden nog aanscherpen?
Chantal Blaak: “Het spreekt voor zich dat ik nog op alle fronten marge heb om beter te worden. Zeker in het tijdrijden valt er voor mij nog wel wat te rapen, maar we moeten nog bekijken waar we de rest van het seizoen verder de klemtoon op zullen leggen.”
Succes, Chantal!
Fotomateriaal: WielerVerhaal.
