Acrog-Balen BC heeft een winnaar van de Ronde van Vlaanderen in zijn rangen. Junior Timo de Jong uit het Zeelandse Goes hield afgelopen weekend in Herzele een handvol seconden over op het aanstormende peloton, waardoor de Italianen Davide Ferrari en Michele Gazzoli 2e en 3e werden.
Timo, hoe kijk je zelf terug op jouw wedstrijd?
Timo de Jong: “Iedereen was echt nerveus richting eerste heuvel en kasseistrook. Er waren ook een aantal valpartijen, maar gelukkig werd ik daar zelf van gespaard. Op de Kanarieberg heb ik me dan op kop van het peloton gezet. Daarna bleef ik in het peloton koersen tot in de plaatselijke ronden. Toen gingen er 2 renners weg. Die sloegen een gat en dus moest ik uit mijn pijp komen. Samen met nog een paar jongens kon ik weer de aansluiting maken. Helaas werden we op 3 km van de meet teruggepakt. Dan waagde Belgisch kampioen Sander De Pestel zijn kans, maar zijn ketting sloeg over. En toen ben ik gelijk gegaan. Volle bak naar de aankomst.”
Wat betekent deze overwinning nu voor jou?
Timo de Jong: “Best veel. Ik had woensdag in de Beker van België ook al goed gereden. Maar dé Ronde winnen is natuurlijk nog altijd wat anders. Dit is een hele grote overwinning. Het begint nu langzaam door te dringen wat ik eigenlijk gepresteerd heb. Hopelijk kan ik ene stap vooruit zetten en is dit het begin van nog veel meer.”
Hoe heb je het gevierd?
Timo de Jong: “Ik ben na de wedstrijd bij mijn opa en oma gaan eten. En toen ik thuis kwam, hadden de buren het huis versierd en kwamen zij ook nog gezellig wat drinken.”
Je hebt dit seizoen al wat tegenslag te verwerken gehad, niet?
Timo de Jong: “Ja, best wel. En daarom doet dit ook enorm veel deugd. Ik ben al 3 keer gevallen waar ik zelf niks aan kon doen. Af en toe reed ik ook lek op het verkeerde moment, of brak er een wielspaak. Maar zondag zat alles mee. En zo wordt het harde werk eindelijk beloond.”
Ben je gemaakt voor de Vlaamse koersen?
Timo de Jong: “Eigenlijk weet ik nog niet zo goed wat voor type renner ik ben. Maar die heuvels in de Ardennen liggen me wel en ook de Vlaamse Ardennen gaan me goed af. Ik koers graag in de Belgische Ardennen omdat daar de allerbesten naar voren komen. Maar in Vlaanderen zijn de klimmetjes een stuk korter en dat ligt me blijkbaar ook wel. Mijn zus woont zelf wel met haar vriend in België, maar sowieso hou ik meer van de koersen in Vlaanderen dan van die in Nederland. Ik vind de rondjes gewoon mooier.”
Hoe graag wil je prof worden?
Timo de Jong: “Na de zomer ga ik naar het CIOS in Goes, een school om gymdocent (leerkracht LO, red) te worden. Ik weet niet of ik later nog effectief iets wil doen met dta diploma, maar het is wel handig om iets achter de hand te hebben. We zullen wel zien wat de komende jaren brengen. Natuurlijk zou het mooi zijn om profrenner te worden, maar ik besef ook wel dat ik nog een heel lange weg te gaan heb.”
Denk je ooit de finale van de Ronde bij de profs te kunnen rijden?
Timo de Jong: “Goh, dat weet ik niet. Maar ik zou het wel mooi vinden!”
Fotomateriaal: social media Patricia de Jong.