Vorig jaar reden de Nederlanders zichzelf in de kijker in de Vuelta. Tom Dumoulin verbaasde vriend, vijand en zichzelf met zijn ‘jojo trui’. In de 5e etappe nam hij het rood over van Chaves. Het geluk was van korte duur, maar hij bemachtigde de trui opnieuw in de 9e rit naar Cumbre del Sol. Hij won de etappe toen hij Froome op grandioze wijze passeerde in de slotklim. De Limburger verloor de trui wederom, maar na winst in de tijdrit in Burgos (etappe 17) mocht hij ‘m opnieuw aantrekken. Tom werd 6e in het eindklassement, en reed in totaal 6 dagen in de leiderstrui.
Danny van Poppel won de massasprint in de 12e etappe, in het hooggebergte schreef Bert-Jan Lindeman etappe 7 op zijn naam. Hoe gaan de Nederlanders het dit jaar doen? We zetten er 9,5 op een rijtje en leggen uit waarom we hen in de gaten moeten houden!
9,5. Tejay van Garderen, BMC Racing Team
Met een vette knipoog naar Tejay natuurlijk. Hij werd 2 keer 5e in de Tour en is allerminst een man van het halve werk! Van Garderen bezit de Amerikaanse nationaliteit, maar heeft een Nederlandse vader en woonde kortstondig in Alphen aan den Rijn. Hoewel Samuel Sánchez de kopman van BMC is, kan van Garderen ook zelf iets proberen in de Vuelta. Na zijn teleurstellende 3e Tourweek zal hij extra gedreven zijn. In de ploegentijdrit aanstaande zaterdag kan zijn team als favoriet voor de dagzege meteen aan de bak. In de Vuelta van 2010 won BMC, met Tejay, ook de ploegentijdrit op dag 1.
9. Koen Bouwman, Team LottoNL-Jumbo
Bouwman begon zijn carrière bij Parkhotel Valkenbur, Cyclingteam Jo Piels en opleidingsploeg SEG Racing. Hij tekende eind 2015 bij Team LottoNL-Jumbo. Hier ging een stagecontract aan vooraf, verworven na het winnen van een etappe in de Ronde van de Aostavallei. Een grote ronde heeft hij nog niet gereden, maar de jonge klimmer zegt alleen maar beter te worden naarmate een wedstrijd langer duurt. Ga er voor, Koen!
8. Tom Stamsnijder, Team Giant-Alpecin
In 2007 werd Tom Stamsnijder 2e in de eindsprint van de 13e Vuelta-etappe, zijn grootste overwinning toe nu toe. Hij reed toen voor Team Gerolsteiner. De ploegen volgden elkaar in rap tempo op, het heeft Stamsnijder ook niet altijd meegezeten in zijn loopbaan. Graag zou hij nog eens de marathon lopen in een wereldstad. Een doorzetter, deze Twentenaar, maar ook een teamplayer. Die kunnen ze bij Giant-Alpecin wel gebruiken nu ze met Warren Barguil voor etappezeges willen gaan.
7/6. Jos van Emden en Martijn Keizer, Team LottoNL-Jumbo
Natuurlijk is er verschil tussen beide mannen, maar er is wel degelijk aanleiding om Jos van Emden en Martijn Keizer hier in één adem te noemen op een gedeelde plaats! Deze renners moeten Kruijswijk vooral gaan ondersteunen op de vlakke stukken. Ze hebben nog meer met elkaar gemeen: beide mannen stonden Wilco Kelderman uitstekend bij in de Giro van 2014, waar deze als 7e eindigde. Ze kennen elkaar goed en hebben al eerder met dit bijltje gehakt. Maken zij nu het verschil voor Kruijswijk?
5. Koen de Kort, Team Giant-Alpecin
De laatste dagen kwam Koen de Kort vooral in het nieuws door zijn aankomende transfer naar Trek-Segafredo. Hij baalde omdat hij niet mee mocht naar de Tour in zijn huidige team. Nu kan hij zich toch nog een laatste keer in een grote ronde laten zien bij Giant-Alpecin. Hoe chique zou het zijn als hij nog een paar keer zijn ploeggenoot Nikias Arndt kan afzetten voor de eindspurt? Een afscheid met opgeheven hoofd?
4. Niki Terpstra, Etixx-QuickStep
Niki Terpstra, 3-voudig Nederlands kampioen, stond allang genoteerd voor de Vuelta, maar deze week werd de selectie van zijn ploeg officieel bekend. Terpstra sloeg de Tour over omdat hij zich via de Spaanse ronde wil voorbereiden op het WK in Qatar. Op de valreep zat hij nog met een knieblessure. Vorig jaar stapte hij uit de Vuelta met hetzelfde doel: alles richten op het WK! Ook toen had hij zijn knie bezeerd. Gianluca Brambilla is nu de klassementsman, maar dit neemt niet weg dat Niki ook mag aanvallen. Toch maar even in de gaten houden die Terpstra!
3. Bram Tankink, Team LottoNL-Jumbo
Een mooie koning, die Bram. In de eerste plaats meesterknecht van Kruijswijk, een rol waarin hij prachtige dingen kan verrichten. Hebben we überhaupt nog een andere reden dan zijn goedlachse verschijning nodig om hem te volgen? De man is gemaakt voor TV, zijn interviews zijn het bekijken waard. Altijd in voor een dolletje, sympathiek en recht door zee. Bram Tankink is een feest voor de camera!
2. Robert Gesink, Team LottoNL-Jumbo
Durf nog maar eens verwachtingen te hebben als je Robert Gesink heet. Hij kwam in zijn carrière heel wat ellende tegen. Het meest recente obstakel: een hersenschudding in de Ronde van Zwitserland, waardoor hij ook de Tour op zijn buik kon schrijven. Zijn mooiste resultaat in de Vuelta behaalde hij in 2008, toen hij 7e werd. Nu is hij fit en hoopvol genoeg om in de Vuelta te starten en Kruijswijk bij te staan. Je kunt niet zeggen dat deze klimmer niet kan omgaan met tegenslag. Daarom geloven wij in hem en krijgt hij hier de welverdiende 2e plek.
1. Steven Kruijswijk, Team LottoNL-Jumbo
In de Giro was niemand echt voorbereid op Kruijswijks grote succes in zijn favoriete koers. Omdat hij de verschillen met de huidige Vuelta niet zo groot vindt, heeft hij zijn voorbereiding nu geënt op die van de Italiaanse ronde. Hij kan deze Vuelta zomaar winnen. Het opnemen tegen Contador, die op eigen bodem ook nog een Tour goed te maken heeft, is echter geen sinecure! En wat te denken van Chaves, die ook bijzonder goed is opgedroogd in de Giro en nu 1e in plaats van 2e wil worden? In ieder geval is het hele team om Steven Kruijswijk heen gebouwd. We moeten het afwachten, maar wat zou het een ontlading zijn als hij straks op het hoogste podium staat in Madrid!
Fotomateriaal: teams – (c) Wouter Roosenboom / Cor Vos Giant-Alpecin.