Dromen zijn bedrog? Niet altijd. Voor Tim Declercq worden ze dit seizoen bewaarheid. De 27-jarige Izegemnaar rijdt dit seizoen in de kleuren van Quick-Step Floors en ziet dit als een immense beloning voor zijn sterke 2016. Terecht wat ons betreft, want WielerVerhaal zag hem ook al als de
meest ondergewaardeerde aanvaller van het voorbije voorjaar.
Tim Declercq: “Ik amuseer me al direct in deze ploeg, de integratie verliep dus van een leien dakje. Het voordeel is dat ik hier Yves Lampaert tref. Ook naast de koers is hij 1 van mijn beste vrienden. Het is leuk dat je in een nieuwe omgeving iemand hebt waar je altijd op kan terugvallen. Sportief gezien gaat het er hier wel een stukje professioneler aan toe dan bij Sport Vlaanderen-Baloise, hoewel daar ook zeer goed wordt gewerkt. Maar daar werd er op trainingskamp al eens gekoerst, terwijl het hier allemaal berekender is.Als mijn nieuwe ploegmaats echter eens serieus doortrekken, dan zie je wel dat ze allemaal een serieuze motor hebben. Bovendien zijn er hier met het budget duidelijk meer mogelijkheden.”
“Maar ondanks dit een grote groep is, hangt hier wel een unieke amicale sfeer. Ik denk niet dat je zoiets elders aantreft in het WorldTour-circuit. Als het nodig is, gaat iedereen voor elkaar door het vuur, dat merk ik nu al. Dit is voor mij nog steeds de grootste ploeg van de wereld. Heel internationaal, maar toch ook met een West-Vlaamse roots die niet verloochend wordt. Dat vind ik echt wel de max. Als het van mij afhangt, zou ik hier wel willen blijven tot het einde van mijn carrière.”
Rode lap
Tim Declercq: “Waar ik het meest versteld van ben, is dat er ook voor de niet-kampioenen zoals ik echt alles tot in de puntjes wordt geregeld. Voor elke koers wordt gekeken met welke fiets, welk materiaal, welke type schoenen,… er best wordt gereden. Ook op het vlak van screening en stabilisatie is alles hier top. Wat mijn vorm betreft kan ik nog geen vergelijking treffen met vorig jaar, want er werden nog geen vergelijkbare testen gedaan. Misschien dat ik dat voor mezelf kan doen in Argentinië. Daarna zal ik door het wegvallen van Qatar een maandje moeten overbruggen met 1 of 2 trainingskampen. Hoe dan ook, ik voel me zeer goed. En ik zal ook nog wel sterker worden door te koersen op WorldTour-niveau.”
“Daarna zal ik de GP Samyn rijden, waar ik vorig seizoen heel goed was. Nu zal ik echter een heel andere rol toebedeeld krijgen. Ik ben me er wel van bewust dat ik dit seizoen zelden een finale zal rijden. Lefevere heeft me aangenomen om in dienst van te rijden en daar heb ik geen probleem mee. Misschien kan ik hier en daar wel eens meeschuiven in een vlucht, maar dat is geen prioriteit. De trui van Quick-Step Floors werkt als een rode lap op een stier.” (lacht)
Studies
Tim Declercq: “Ik studeer in mijn vrije tijd ook nog aan de Vrije Universiteit Brussel voor wielertrainer. Die studies zijn nu echter bijzaak. Ik ben aan mijn laatste masterjaar bezig, maar zelfs dat ga ik over minstens 3 jaar spreiden. Bij Quick-Step Floors komt er duidelijk meer kijken bij de koers dan ik hiertoe gewend was. Maar ik trek hier mijn plan wel. Als de ploeg in oktober tevreden is over mij, dan zal ik dat zelf ook zijn. Al hoop ik stiekem wel om de selectie van Parijs-Roubaix te halen, want dat is toch mijn droomkoers.”
