De jongste reed 2 jaar voor Topsport Vlaanderen-Baloise, de oudste liefst 5 seizoenen. Maar voor 2017 hebben Floris De Tier (°20 januari 1992) en Gijs Van Hoecke (12 november 1991) een nieuwe challenge. De Oost-Vlamingen koersen dit seizoen in de geel-zwarte kleuren van Team LottoNL-Jumbo en staan alvast te popelen voor hun 1e ‘buitenlandse’ avontuur én hun debuut in de WorldTour!
De keuze
De keuzeGijs Van Hoecke: “Deze ploeg past me als gegoten. Het voorjaarsprogramma is op mijn lijf geschreven en ook de sprinttrein voor Dylan Groenewegen spreekt me erg aan. Dat laatste is trouwens mijn voornaamste ambitie in mijn 1e seizoen. Ik wil me daar echt inwerken. Daarnaast wil ik er ook in het Vlaamse voorjaar staan. Enerzijds om Lars Boom te helpen en anderzijds ook om zelf een stap vooruit te zetten.”
Floris De Tier: “Voor mijn ontwikkeling is dit de beste stap. Het is de bedoeling om meer grote wedstrijden met veel hoogtemeters te rijden. Mijn klimcapaciteiten wil ik hier verder ontplooien. En ik wil ook leren hoe ik voor de ploeg moet werken in de zware koersen. Dat zal me veel sterker maken.”
De 1e ervaring
Floris De Tier: “Het gaat er hier superprofessioneel aan toe, de kleinste details zijn prima geregeld. Dit is puur topsport, ook de samenwerking met de universiteit is indrukwekkend. Het budget is natuurlijk het grootste verschil met Sport Vlaanderen-Baloise. Dat zorgt ervoor dat je meer middelen kunt besteden aan details.”
Gijs Van Hoecke: “De verschillen zijn klein, maar op dit niveau maakt dat toch een verschil. En bovendien is dit ook een toffe groep, net als bij Sport Vlaanderen-Baloise. Ik denk dat dat niet altijd evident is op WorldTour-niveau.”
De stage
Gijs Van Hoecke: “Die is prima verlopen. We zaten in Mojacar en hoewel het weer beter had gekund, hebben we toch goed gewerkt. Ideale wegen, goed klimaat. Ondanks de regen hebben we alle voorziene trainingen kunnen afwerken.”
Floris De Tier: “Het is leuk om eens met de ploeg 10 dagen samen te zijn. Zo leer je elkaar beter kennen dan gewoon tijdens wat losse ploegtrainingen.”
Het onderlinge contact
Floris De Tier: “Gijs en ikzelf zijn wat meer naar elkaar toegegroeid. Bij Sport Vlaanderen-Baloise zagen we mekaar niet zo vaak wegens een compleet ander programma, maar hier hebben we wel wat gehad aan elkaar in die 1e weken. Het was toch wat wennen, zo’n nieuwe omgeving.”
Gijs Van Hoecke: “We zullen ook proberen samen af te spreken als we richting wedstrijd of bijeenkomst moeten. Het is voor ons beiden leuker dat we met elkaar kunnen optrekken. Het is plezant dat je iemand hebt die je al heel goed kent.”
Het plan
Gijs Van Hoecke: “Ik wil er staan in de klassiekers. In de aanloop daar naartoe moet ik snelheid zien op te bouwen. Als ik beter kan worden en mijn deel zal hebben gedaan in de sprinttrein én als ik los van het resultaat goed heb gepresteerd in het voorjaar, zal 2017 voor mij geslaagd geweest zijn. Dat laatste kan ook met een klassieke zege van een ploegmaat. Dat zou voor mij persoonlijk ook van waarde zijn. De Ronde en Roubaix steken er voor mij natuurlijk bovenuit, maar in principe is elke voorjaarsklassieker een kans die je moet proberen grijpen.”
Floris De Tier: “Na Dubai rijd ik de Ruta del Sol en daar wil ik me al een 1e keer meten met de grote namen. Het zal wel wat afhangen van mijn taken binnen de ploeg in hoeverre ik zelf iets zal kunnen tonen. Ik moet me zelf ook nog een beetje ontdekken wat betreft mijn kwaliteiten op de echte cols. Kan ik lang klimmen of niet? Dat is nog een vraagteken. Binnen een paar maanden zullen we daar al beter zicht op hebben. Ik ben benieuwd. Ik rijd overigens ook Strade Bianche, Nokere, Drenthe, Baskenland en de Waalse klassiekers Amstel, Waalse Pijl en Luik. Nadien Californië en Dauphiné richting het BK.”
Succes, heren!
Fotomateriaal: WielerVerhaal – Team LottoNL-Jumbo.
