Ook helden moeten lijden

Niet elke training hoeft op een fiets te gebeuren, zelfs niet voor doorgewinterde profcoureurs. Stabiliteitsoefeningen staan al een aantal jaar op het trainingsprogramma bij de renners van Quick-Step Floors. Onder de slagzin: Core stability is als een goede vloer: een belangrijke basis om op verder te bouwen. Ja, ook helden moeten lijden.

Of zoals ze het bij Quick-Step team zelf zeggen: “Sterke rompspieren vormen de kern van je lichaam. Ze zijn voor elke atleet van levensbelang om topprestaties te kunnen leveren. Een beetje zoals de vloer van een woning de kern vormt van een interieur: ze ondersteunen letterlijk en figuurlijk de andere elementen in de woning.”

Niet denken maar doen

Klinkt in eerste instantie misschien als een goedkoop reclamepraatje, maar er zit toch een grond van waarheid in. Hoog tijd dus om zelf aan de slag te gaan!

Terwijl we samen met Zdenek Stybar en Julien Vermote beginnen met wat stretchoefeningen, kwestie van de spieren al wat soepel te maken, benadrukt Vermote nog eens het belang van core stability. “Deze oefeningen zijn al heel goed ingeburgerd binnen de ploeg. Al sinds ik hier renner werd, in 2011, trainen we op lichaamsstabiliteit. Vooral in de winterperiode. Op stage behoren ze zelfs tot ons ochtendritueel. Ik ga nu niet zeggen dat ik ze graag doe, maar ze maken gewoon een deel uit van de professionalisering van het wielrennen. Als prof doe je ze gewoon.”

Na de opwarming gaan we over naar het echte werk. Ploegphysio Steven Vrancken legt elke oefening precies uit, want een goede uitvoering is noodzakelijk. Anders mist het zijn effect. Daarna geven ook Stybar en Vermote het goede voorbeeld. En dan zie je wel dat ze er mee bezig zijn. Terwijl wij moeite hebben om ons evenwicht te behouden en al behoorlijk beginnen te zweten, lijken onze begeleiders wel standbeelden.

Als een plank

Stybar: “Ook in wedstrijdperiodes proberen we onze core stability te onderhouden. We doen het niet zoveel als in de voorbereiding, omdat we fris moeten zijn om te koersen. Het is nu ook niet echt nodig om complete stabiliteitssessies af te werken. Een paar dagen in de week, zo’n 20 minuutjes, volstaat. Als je te veel doet, wordt het ook maar saai én verliest het zijn effect.”

20 minuutjes, intensief en correct… Dat moet ons vandaag toch ook wel lukken. En dus zetten we ons allemaal in plankhouding. Bij stabiliteitsoefeningen bestaan er talloze variaties. Je kan gewoon de plankhouding aanhouden, of je kan eens 1 been optillen of 1 arm. De ene variant is al moeilijker dan de andere en telkens moet je je balans zien te behouden. Gelukkig geven de mannen van Quick-Step het goede voorbeeld en weten we waarop te letten. Leuk om de renners eens te zien trainen zonder helm op het hoofd en fiets tussen de benen. Maar waarom doen we dit nu?

Vermote: “Deze oefeningen zijn ook voor renners belangrijk om allerlei blessures en pijntjes te voorkomen. Veel bewegingen starten namelijk vanuit de romp van je lichaam. De spieren in je onderrug zorgen tijdens het trainen voortdurend voor kracht en stabiliteit, getraind met deze oefeningen.” Stybar: “Je voelt ook gewoon dat je stabieler op de fiets zit. Daarom deed ik ze ook al in mijn crossperiode. Hoe stabieler je op je fiets zit, hoe beter. Maar zoals gezegd: je hoeft er daarom echt geen uren mee bezig te zijn. Beter een paar keer kort, intensief én correct. Bij een verkeerde uitvoering heeft het geen zin.”

En net daarom was dit een heel nuttige ervaring. Dankzij Vrancken, Vermote en Stybar zijn ook de journalisten klaar voor het voorjaar.  De rompspieren zijn getraind en het lichaam is in balans. Laat de koers maar beginnen!

Fotomateriaal: Quick-Step Floors.