De 17-jarige Arno Van den Broeck – 2-voudig Belgisch kampioen bij de nieuwelingen – moet opkrassen bij de veldritacademie van IKO-Beobank. Hij heet plots niet goed genoeg meer te zijn, al staat de deur nog op een heel klein kiertje. De manier waarop de jonge crosser uit Wechelderzande werd ingelicht, valt echter niet in goede aarde ten huize Van den Broeck. Een monoloog.
Arno Van den Broeck: “Op een dag zat er plots een aangetekende brief in de bus, zonder enige aanleiding of communicatie vooraf. Enfin, dat was mijn ervaring. Pas de dag nadien heb ik de betreffende mail gelezen die spijtig genoeg in mijn spambox terecht was gekomen.. Daardoor stond ik wel even perplex bij die aangetekende brief, zeker omdat die door de postbode werd aangeboden de dag voor dat ik moest vertrekken naar het EK in Tabor. De moed zakte in mijn schoenen, maar gelukkig kon ik op de steun van mijn ouders, vriendin en naaste entourage rekenen om dit zo snel mogelijk naast me neer te leggen en me te blijven focussen op het EK.”
“In de mail stond dat de betrokken renners te weinig progressie hadden gemaakt en dat er volgend seizoen geen U23-renners meer bij IKO-Beobank zouden rijden. Dus de renners waarvan ze vonden dat ze niet genoeg progressie hadden gemaakt, moesten vertrekken, in plaats van door te stromen. Bijna iedereen dus. Een persoonlijke uitleg heb ik daar echter niet over gekregen. Ik vind het dan ook een beetje bizar dat een opleidingsploeg niet meer beschikt over U23 renners. Uiteindelijk is het net dan dat je als coureur nog een serieuze stap moet zetten richting professionalisme, niet?”
Progressie
ProgressieArno Van den Broeck: “Momenteel ben ik eigenlijk niet bezig met die laatste strohalm grijpen om te blijven noch ben ik al op zoek naar een nieuw team. Mijn focus ligt nu vooral op de crossen en ik hoop gewoon een goed seizoen te rijden. De belangrijkste periode moet er toch nog aankomen. We zullen wel zien welke mogelijkheden zich daarna aanbieden. Maar het klopt dat dit wel een deuk in het vertrouwen is. Vooral psychologisch is dit een serieuze opdoffer. Het verrast me dat ik voordien niet werd uitgenodigd voor een gesprek om dit te motiveren, zelfs een telefoontje was te veel gevraagd.”
“Ik heb mezelf de voorbije 2 jaar wel zien groeien, wat niet wil zeggen dat ik er ben. Maar dat ik stappen heb gezet, dat bewijzen ook mijn testen,. Wel heb ik de laatste tijd ook al mijn deel van de pech gekend en sukkelde ik af en toe eens met de gezondheid. Maar ik vind voor mezelf dat ik zeker progressie heb gemaakt, daar heb ik in de zomerperiode ook hard voor getraind. Ik denk dat het nu vooral belangrijk is dat ik en mijn entourage blijf geloven in mezelf. Het is soms ook wel een kwestie van geluk of het er nu uitkomt of niet, net op de koersdagen.”
School
Arno Van den Broeck: “Als nieuweling liep alles van een leien dakje, daardoor kan ik ook heel trots terugblikken op 2 mooie Belgische titels. Als ik zie tegen welke renners ik daar toen moest kampen…. De meesten onder hen maken nu nog steeds deel uit van de Belgische selectie. De 2 BK-titels zijn voor mezelf maar ook voor mijn entourage een bevestiging dat het er wel degelijk inzat en dat het er nog steeds inzit. Het is niet altijd makkelijk om met deze opdoffer om te gaan en soms spoken er wel allerlei vragen door mijn hoofd, maar dan probeer ik op training nog eens goed door te rijden en dan weet ik dat er zeker nog meer inzit, zeker op mijn leeftijd.”
“Ik vind het spijtig dat ik niet de 4 jaar aanloopmarge heb gekregen die er was beloofd…. Uiteindelijk ga ik ook nog steeds naar school en zit ik momenteel in mijn laatste jaar Electromechanica en het is prioriteit om dit tot een goed einde te brengen. Ik moet ook voor de volle 100% achter mijn studies blijven staan en ook mijn ouders hameren er vaak op dat mijn diploma halen zeer belangrijk is. Ik meen mij zelfs te herinneren dat ik 2 jaar geleden een moeilijkere periode in school had en dat Christoph Roodhooft mijn moeder op een avond belde en dat hij toen ook zei dat school voor de ploeg zeker zo belangrijk was als de cross.”
Trots maken
Arno Van den Broeck: “Spijtig dat het nu zo moet lopen en dat ik niet de kans krijg om mij te bewijzen na mijn schoolperiode – die ik hopelijk volgend jaar kan afsluiten. Ach ja, van opdoffers word je sterker, zeker? Ik weet dat mijn uitslagen en mijn doorzettingsvermogen in de toekomst zeker nog moeten verbeteren en daar wil ik mij dan ook voor meer dan 100% voor inzetten. Welke jonge renner droomt er niet van om van zijn hobby zijn beroep te maken, iedereen toch ? En ja, ook ik blijf mijn droom nastreven. Ik wil echter vooral ook plezier hebben in mijn sport en daar zal ik mijn uiterste best voor blijven doen. De moed zal ik zeker niet opgeven. Via deze weg wil ik dan ook iedereen bedanken die mij de laatste dagen heeft gesteund in de vorm van een bericht of een bemoedigend woordje. Dit verzachtte toch wel een beetje de grootste ontgoocheling. Ik hoop jullie (en mezelf) dit seizoen en in de toekomst nog trots te maken!”
Fotomateriaal: Bram van Lent.
