Afgelopen donderdag werd Aafke Soet (WNT – ROTOR Pro Cycling) Europees kampioene tijdrijden bij de U23-rensters. De 3e jaars belofte uit Heerenveen zette haar grootste concurrente – de Duitse Lisa Klein – op meer dan een minuut. En zaterdag voegde ze nog een zilveren medaille toe aan haar palmares door ook sterk voor de dag te komen in de wegrit!
Zaterdagmiddag knalde Aafke Soet naar de zilveren medaille op de Europese kampioenschappen in het Tsjechische Zlin. Met 3 jongedames waren ze erg dominant, reden ze alleen weg. Soet met de Duitse Klein – die ze eerder al in de tijdrit had geklopt – en de Tsjechische Nikola Noskova – die in de winter crosst bij het Vondelmolen-team onder de vleugels van Geert Wellens. Noskova was niet te houden, en voor het zilver slaagde Soet erin haar Duitse opponente af te houden.
Afgescheiden
Die tijdrittitel had ze naar eigen zeggen niet zien aankomen. “Vooraf had ik verwacht dat Lisa Klein hier de titel zou binnen halen”, zegt de Friese. “Ik had dus vooraf mijn zinnen gezet op een podiumplaats. Dat ik uiteindelijk toch zou winnen – en dan nog met zo’n grote voorsprong – kwam dus wel degelijk als een verrassing. Ook al ging het onderweg heel goed en hoorde ik via mijn oortje dat het wel de goeie richting uitging, toch geloofde ik het pas toen ik de trui op het podium mocht aantrekken.”
Eind mei won Soet ook al het nationale kampioenschap tegen de klok, maar voor alle duidelijkheid: het EK was andere koek. “Zeker, het NK was absoluut geen parcours voor mij. Ik was dan ook positief verrast dat ik nog zo’n goeie tijd kon neerzetten en zo zelfs kon winnen. Het Europees kampioenschap vond ik dan weer geweldig, met lekker wat hoogtemeters en van die flauwe lange stukken omhoog.”
Dat tijdrijden is iets dat haar ligt. “Al vanaf dat ik voor het eerste begon met wedstrijd te rijden, nam ik de tijdritten erbij. Het bleek snel dat ik er redelijk goed in was. En als iets goed gaat, dan vind je het bijna altijd leuk. Dus ja, ik ga me zeker verder blijven specialiseren in deze discipline. Ik moet vooral nog meer power kunnen zetten, maar dat komt met de jaren. Ik moet vooral groeien als wielrenster tout court, want pas 3 jaar geleden heb ik de overstap gemaakt van het schaatsen. In de toekomst wil ik etappewedstrijden rijden waarin een goeie tijdrit cruciaal en vaak doorslaggevend is.”
Daarin zou ze hoog moeten kunnen scoren, want naast tijdrijden is ze ook een begenadigd klimster. In mei werd Soet beste jongere in de Emakumeen Birra en begin dit seizoen 2e beste jongere in de Ronde van Valencia. “Het gaat heel goed dit seizoen, ik hoop dat ik die progressie kan aanhouden”, besluit ze. “Mijn ultieme droom is wereldkampioene worden, maar daar moet nog heel wat voor gebeuren. Ik ben dan nu ook vooral bezig met mijn ontwikkeling.”