Servais Knaven is een bezige bij, dat wisten we al. Hij is ploegleider bij Team Sky, leidt met zijn vrouw ook een meisjes juniorenteam dat in 2019 wordt aangevuld met een U23-ploeg én hij stichtte Pavé76. De naam verwijst naar zijn zege in Parijs-Roubaix van 2001 en 76 is het kengetal van Breda. Met Stichting Pavé76 lanceert Knaven komende zaterdag 27 oktober 2018 een nieuwe veldrit. In Dwars door ‘t Zand gaat alle aandacht naar de basis.
“Vorig jaar na de Helmcross in Helmond kwamen we op het idee om zelf ook een veldrit te organiseren voor de jeugd van categorie 1 t/m 7 (8-14 jaar)”, zegt Servais Knaven. “Die zou dan plaatsvinden op het terrein van recreatiedomein ‘t Zand in Alphen, net boven Baarle-Nassau en een goeie 20 km van Hoogstraten. De cross in Helmond was, net als in
Alphen, rond een zwemplas, met daarin enkele zandstroken, stukken gras en bospaden. Rekening houdende met de kalender van vorig jaar wisten we ook meteen al wanneer er een vrije datum zou zijn en dat was dus 27 oktober 2018.”
De bedoeling was dus om een veldrit voor de jeugd te organiseren, maar afgelopen zomer kwam de vraag vanuit de Nederlandse wielerbond KNWU of ook de regionale kampioenschappen voor Zuid-Nederland erbij zouden kunnen worden georganiseerd. “Daar hebben we toch even over nagedacht, want ineens moeten er heel veel wedstrijden op 1 dag worden gehouden”, geeft Knaven toe. “Met wat geknutstel hebben we het voor elkaar gekregen om tussen 10 uur ‘s ochtends en half 6 ‘s avonds alle categorieën in te plannen.”
De cross zal plaatsvinden op het terrein waar al jarenlang op woensdagmiddag landelijke veldrittrainingen worden gegeven. “Voorheen deden Nico van Hest (voormalig cyclocrosstrainer die ook Lars van der Haar en Joris Nieuwenhuis coachte, red) en Richard Groenendaal dat, tegenwoordig gebeurt het onder leiding van Gerben de Knegt. Een terrein dat ideaal is voor de veldrijders, maar waarop nog maar zelden een veldrit is gehouden. En juist dat laatste is een belangrijke reden voor Stichting Pavé76 geweest om hier een cross te organiseren. We houden er namelijk van om dingen te doen die nog niet eerder zijn gedaan.”
“Nico van Hest heeft het parcours uitgetekend en we hebben een grote werkgroep met mensen uit Alphen en omgeving die ons helpen in de aanloop en op de dag zelf. Mede dankzij de hulp van de beheerder van Camping ‘t Zand zijn we in staat om deze wedstrijd te organiseren. Uiteraard willen we deze cross ook blijvend op de kalender houden. Hierbij blijft de jeugd van categorie 1 t/m 7 voor ons de belangrijkste doelgroep. Want het motto van Stichting Pavé76 is: Paving the roads for young cyclists”, geeft Knaven als afsluiter mee.
WielerVerhaal is mediapartner van Pavé76 en dus ook van Dwars door ‘t Zand.