Anton Ferdinande is aan zijn 1e winter in het veld begonnen en deed dat tot dusver niet onaardig. De Oost-Vlaming ontwikkelt zich al 2 en half jaar onder de vleugels van Mario en Angelo De Clercq, die hem zo ook bij de opleidingsploeg van Marlux-Bingoal brachten.
Blik eens terug op je seizoen tot hiertoe, Anton.
Anton Ferdinande: “Het was al bij al een mooi jaar voor mij. Op 1 januari 2018 werd ik in Baal meteen 2e achter de Europese kampioen. Dan heb ik nog 2 mooie maanden gehad in het veld en daarna even gerust. Ik ben begonnen aan de voorbereiding voor een mooi wegseizoen die mijn ploeg Callant-Doltcini had uitgestippeld voor ons. We hebben een paar zeer mooie wedstrijden mogen rijden in binnen- en buitenland, waaronder Tour De Valromay en het BK in Lac de l’Eau d’Heure. Mijn wegseizoen is naar behoren verlopen. Op 10 augustus ben ik dan volop beginnen trainen voor de grote stap naar de beloften.”
“Met de ploeg zijn we een paar keer op stage geweest, we hebben mooie trainingen afgewerkt en midden september stond ik aan de start van mijn 1e wedstrijd bij de beloften. Ik kende wat pech maar voelde wel dat ik een grote stap heb kunnen maken. De 2e wedstrijd een week erna won ik al meteen in Knesselare en dat had ik totaal niet verwacht. Ik won erna ook in Roeselare en liet tevens zien in internationale wedstrijden mijn mannetje te kunnen staan. Ik hoop de komende weken nog een constant seizoen te rijden met mooie uitslagen en zo 2018 mooi af te sluiten.”
Je rijdt sinds 1 april 2016 bij Lares-Doltcini. Vanwaar deze datum?
Anton Ferdinande: “Ik reed voordien als individuele renner en was niet direct op zoek naar een ploeg. Ik had alles wat ik nodig had om wedstrijden te rijden, ik trainde al sinds begin 2016 onder Angelo en Mario De Clercq. Dat verliep allemaal zeer goed, ik won tijdens dat wegseizoen 5 wedstrijden, waaronder het provinciaal kampioenschap in Oost-Vlaanderen. Toen lieten ze me weten dat ik mocht tekenen bij de opleidingsploeg van Marlux-Bingoal.”
Welke kwaliteiten heb je als wegrenner en als veldrijder?
Anton Ferdinande: “Als wegrenner kan ik uit de voeten op alle parcours, maar het hooggebergte en tijdrijden liggen me wel iets minder. In het veld spreken vooral technische en modderige parcours me aan, hoewel ik me dit seizoen ook al heb bewezen op de snelle en droge parcours. Voorlopig ga ik voluit voor het veldrijden omdat mijn ploeg daarin gespecialiseerd is en ik me er enorm mee amuseer. Dat wil niet zeggen dat ik de weg saai vind, maar mijn voorkeur gaat nog altijd naar het veld.”
Welke meerwaarde geven de trainingen van Mario en Angelo jou?
Anton Ferdinande: “De crosstrainingen en techniektraining zijn van onbetaalbare waarde voor mij, ik leer daar telkens enorm veel bij. De wegtrainingen en crosstraining zijn ook mooi in evenwicht, waardoor ik altijd uitgerust aan de start sta. Het belangrijkste vind ik echter dat Mario en Angelo altijd rustig blijven en maken dat ik ieder jaar iets meer kan trainen waardoor ik ook ieder jaar een stap kan zetten.”
Je crosst wel eens tussen de elite zonder contract. Waarom?
Anton Ferdinande: “Daar is een simpele uitleg voor. In het B-circuit rijden de beloften en de elite zonder contract samen maar de klassementen en uitslagen worden wel gesplitst. De 2 wedstrijden die ik gewonnen heb, kwam ik als 1e over de streep bij de elite zonder contract en de beloften. De wedstrijden in het B-circuit rijd ik alleen als er geen aparte wedstrijden voor beloften zijn. De wedstrijden duren ook 10 minuten langer dan een normale beloftewedstrijd en de progressie die ik daarmee boek pak ik graag mee naar de toekomst.”