Door de sneeuw wordt de mythische Gavia-beklimming uiteindelijk toch niet de Cima Coppi van deze Giro. Overvloed aan sneeuw en gevaar op lawines zorgen er om officiële redenen voor dat de Gavia wordt geschrapt uit de 16e etappe. Een gemiste kans voor de regio, maar eigenlijk ook hun eigen schuld, klinkt het in Bormio.
Plan B voor rit 16 in deze Giro d’Italia, wat de koninginnenetappe moest worden, is in werking gesteld. In het begin van de rit wordt de beklimming van de Cevo aan het parcours toegevoegd en die van de Mortirolo zal aangevat worden vanuit Aprica. Van het plannetje om 2 keer over de Mortirolo te trekken – geopperd in de Italiaanse pers – is geen sprake. WielerVerhaal is naar Bormio getrokken om uit te pluizen hoe dit is kunnen gebeuren. Er is immers meer aan de hand dan op het 1e gezicht lijkt.
Dat de Valtellina-regio in april bakken sneeuw te verwerken kreeg, is natuurlijk geen cadeau met enkele weken later de passage van de grootste Italiaanse wielerkoers door het gebied. Giro-organisator RCS gaf aan de lokale overheid de opdracht om alle middelen in te zetten om de Gavia fiestklaar te krijgen tegen komende dinsdag 28 mei, en het is daar dat het schoentje begint te knellen.
Onbegrip
In principe staat RCS machteloos, want de beschikbaarheid van de wegen is net als de waarborg van de veiligheid een verantwoordelijkheid van de lokale overheden. In Bormio klinkt het dat er door het schrappen van de Gavia een enorme kans gemist wordt om wereldwijd exposure te genereren voor de fietsindustrie en het plaatselijke toerisme.
De sneeuw is 1 reden. Door de late sneeuwval in het gebied is de sneeuw te zacht, waardoor het gevaar op lawines te groot is. Anderzijds, er is ook veel te laat begonnen aan het vrij maken van de wegen, iets waar ook de nabijgelegen Stelvio in het recente verleden mee te maken kreeg. En dan rijst er een nieuwe vraag hoe dat eigenlijk kan. Want: in 1914 en de hele periode voor WOI was de Stelvio heel het jaar door open om te fietsen. Dat de cols nu lange tijd dicht zijn, zorgt hier en daar voor onbegrip.
Nieuwe kans?
Een groot issue: het wegdek van de Gavia ligt er schandalig slecht bij en dat zorgt voor bakken kritiek bij fietsers. De weg is niet hersteld wanneer dat kon, lees: toen hij sneeuwvrij was. En dat komt dan weer omdat iedereen in de plaatselijke politiek alleen aan zichzelf zou denken. Het is een zware job die niemand wil (laten) opknappen omdat ze niet bezig zijn met de Giro en het belang van de klim voor het plaatselijke fietstoerisme – begrijpe wie kan.
Een wielertoerist kan de afdaling wel doen zonder te verongelukken, maar om er een peloton over te sturen… Dat is eigenlijk een brug te ver. De sneeuw wordt nu als gemakkelijk en goedkoop excuus gebruikt om het wegdek-issue te verdoezelen, klinkt het in Bormio. Eigenlijk is het maar goed ook dat die sneeuw er ligt. Je weet maar nooit dat er ongelukken zouden gebeuren door de staat van het asfalt. In Bormio hopen ze op een nieuwe kans voor de Gavia in 2020. Wij ook!
