Geen Belgen bij Team Katusha in de Giro, leek het te worden. Tot de Zwitserse ploeg in allerijl zijn strategie aanpaste en Gelenaar Jenthe Biermans opriep om de strijdkrachten te vervoegen in het land van Coppi e Bartali. Het lijkt nu al een succes te worden, al zal hij dit weekend nog meer dan 1 noot moeten kraken.
Jenthe Biermans is tevreden met hoe de dingen gaan tijdens zijn 1e grote ronde in zijn nog jonge carrière. De 23-jarige Gelenaar is er nog steeds bij met het slotweekend voor de deur. “Ik heb belangrijk werk kunnen doen voor de ploeg en heb in de 5e etappe naar Terracina toch eens top 10 kunnen sprinten, dus daar mag ik zeker niet over klagen. Ook de ploeg kan tevreden zijn. Met Ilnur Zakarin hebben we een etappe kunnen winnen (de Rus won de 13e rit naar Ceresole Reala met aankomst bergop aan het Lago Serru, red). Jammer dat hij het daags nadien moest bekopen met zijn klassement. Hij had een slechte dag en zakte van plaats 3 naar plaats 12.”
De werkgever van Biermans was in de 1e plaats naar de Giro gekomen voor een goed eindklassement met Zakarin. Als dat dan wegvalt, is dat een domper. “Van die inspanning (voor zijn ritzege, red) heeft hij een terugslag gekregen, maar die overwinning maakt eigenlijk toch veel goed. Zakarin heeft bewezen dat hij goed in vorm was, iets wat de ploeg ook vooraf hard had gemaakt. Je kan niet lastig zijn omdat hij dan eens terugzakt na zo’n sterke prestatie.”
Last minute
En zeggen dat net die dag Biermans zelf het meeste heeft afgezien. “Ik had het heel moeilijk en heb die dag enorm moeten vechten om binnen de tijdsgrens de meet te halen”, zegt hij. “Maar dat is gelukt, en nu kijk ik alleen nog vooruit. Verona halen is het grote doel. Ik ben blij dat ik hier heb kunnen koersen. Normaal was het plan om de Vuelta te rijden, maar dat zal er nu niet meer van komen. 1 grote ronde dit jaar volstaat ruimschoots.” (lacht)
Biermans werd pas in allerijl aan de selectie van Katusha toegevoegd voor deze Giro. Iets waar hij heel gelukkig mee was. Maar was zijn voorbereiding niet efficiënter verlopen, had hij het vroeger geweten? “In het klassieke voorjaar heb ik enorm veel pech gehad, waardoor ik eigenlijk frisser uit die voorjaarsperiode ben gekomen. In de Tour de Yorkshire is gebleken dat ik opnieuw naar mijn beste vorm toegroeide en ik denk dat ik die lijn in deze Giro doortrek. Daar mag ik tevreden over zijn.”
