Zijn broer Julien is een gedegen prof, maar zelf kon Alphonse Vermote het niet waarmaken op het hoogste niveau. Een stevige West-Vlaming blijft echter niet bij de pakken zitten en dus richtte Alphonse Vermote mee het sportcentrum Vitori op, dat gevestigd is in Zwevegem. Als bikefitter krijgt hij veel fietsers over de vloer die klachten hebben als gevolg van een verkeerd zadel.
Wat zijn de vaakst voorkomende gevolgen van het gebruik van een verkeerd of slecht zadel?
Alphonse Vermote: “De meest voorkomende problemen van een slechte zadelpositie of het gebruik van een verkeerd zadel zijn zitvlakproblemen. Dat gaat van bikersnodule tot prostaatproblemen. Daarnaast staan ook lage rugklachten in directe relatie met een verkeerd zadel of zadelpositie. Maar het kan best ook zijn dat je fysieke klachten hebt van je nek, schouder, hand, voeten of knie die in relatie staan met een slecht zadel of verkeerde zadelpositie. De positie op de fiets is dan ook een gesloten ketting waarin elke schakel even belangrijk is.”
Hoe zwaar kunnen die klachten en de gevolgen ervan zijn?
Alphonse Vermote: “Bij zitvlakproblemen start het meestal onschuldig met wat irritatie van de huid of met een slapend gevoel vooraan op het zadel. Wanneer er niet gezocht wordt naar een oplossing kan er door de wrijving op het zadel onderhuids vochtophoping gevormd worden die men ook wel bikersnodule noemt. Als je daarmee blijft fietsen, kan het zijn dat de bikersnodule niet natuurlijk verdwijnt en moet die operatief verwijderd worden.”
Hoe belangrijk is het om een individueel aangepast zadel aan te schaffen?
Alphonse Vermote: “Een individueel aangepast zadel is heel belangrijk, maar een zadel is dan ook weer niet voldoende. Het perfecte zadel in combinatie met de ideale fietspositie is ongelofelijk belangrijk. Wanneer je enkel met het juiste zadel rijdt in een verkeerde positie, dan kan er nog steeds wrijving ontstaan. En het geldt ook omgekeerd: de ideale positie met een verkeerd zadel kan nog steeds problemen geven.”
Zijn het puur de testresultaten die een rol spelen of is persoonlijke gevoel/voorkeur ook belangrijk?
Alphonse Vermote: “De testresultaten zijn prioritair. Soms kan een zadel heel comfortabel aanvoelen maar toch geen ondersteuning bieden aan het bekken, waardoor er na langere ritten problemen kunnen ontstaan aan de rug of zitvlak.”
Een zadel kan te hard of te zacht zijn. Hoe weet je wat jouw achterste nodig heeft?
Alphonse Vermote: “Er is maar 1 manier om dat te weten te komen en dat is met een zadeldrukmeting tijdens het fietsen. Zo kunnen we zien hoe het bekken ondersteund wordt en beweegt tijdens het fietsen.”
Bij mannen kan een verkeerd zadel zelfs leiden tot impotentie. Is dat ver gezocht of is het echt wel een reëel risico?
Alphonse Vermote: “Wanneer je tijdens het fietsen ongemakken krijgt tijdens het plassen is het wel 5 na 12 en tijd om het probleem aan te pakken. Dagelijks word ik geconfronteerd met zo’n soort problemen. Als je met vrienden gaat fietsen zijn er soms 3 van de 4 mensen die last ondervinden van zitvlakproblemen. Het probleem is dat fietsers er vaak vanuit gaan dat dat een logisch ongemakje is waar ze mee moeten leven. Maar er zijn altijd oplossingen om van die problemen verlost te geraken.”
Waarom is de positie van je lichaam even belangrijk als de kwaliteit van het zadel?
Alphonse Vermote: “Wanneer je enkel het juiste zadel op de fiets plaatst en de positie niet perfect is, is de kans groot dat je op de verkeerde plaats van het zadel ondersteund wordt. Op die manier heb je geen stabiliteit en zal je opnieuw wrijving of druk op een verkeerde plaats krijgen. In bepaalde gevallen komen zitvlakproblemen zelfs enkel voort uit een verkeerde fietspositie en moet er zelfs geen aangepast zadel geplaatst worden.”
Kan je een goed zadel kiezen zonder een specifieke test bij een bikefitter?
Alphonse Vermote: “Dat is heel moeilijk, want er zijn heel veel verschillende merken, types en vormen van zadels op de markt. Elk type zadel heeft zijn specifieke functie. Wat voor de ene persoon een goed zadel is, kan voor de andere het slechtst mogelijke zadel zijn.”
Heb je ervaring met de zadels van SQlab?
Alphonse Vermote: “SQlab is gespecialiseerd in ergonomische zadels. Dat is dus heel specifiek, maar voor bepaalde mensen zijn ergonomische zadels de enige oplossing.”