De comeback van Thalita de Jong werd in 2019 voorspoedig doorgetrokken, maar de Nederlands wereldkampioene veldrijden van 2016 moet nu wel een 1e tik incasseren. Terwijl het hoogtepunt nog moest komen, zit haar winter er al op. Een streep door de rekening van haar en haar Chevalmeire-team.
Het begin van deze tegenslag is terug te draaien naar begin september. “In de Lotto Belgium Tour kwam Thalita heel sterk voor de dag”, herinnert ploegleider Davy Wijnant zich. “In Willebroek kon ze zelfs bijna winnen, dus e was erg gemotiveerd om een sterke prestatie neer te zetten in de laatste rit met vertrek en aankomst in Geraardsbergen. Net voor de Knipperhoek kreeg ze echter materiaalpech, waardoor ze 2 minuten achterstand opliep op het peloton. Maar nog slaagde ze erin om opnieuw de aansluiting te maken.”
De Jong ging all the way, maar bij de 1e doortocht op de Muur van Geraardsbergen liep het verkeerd voor de Noord-Brabantse. “Klopt”, bevestigt Wijnant. “Thalita werd er uit balans gebracht door een andere renster, waardoor ze voet aan grond moeten zetten. Daar maakte ze wellicht ene verkeerde draaibeweging, waarbij ze zich in ieder geval bezeerde haar been en dij. Ze heeft de etappe nog wel uitgereden, maar na de finish was al snel duidelijk dat er iets niet pluis was.”
Piriformis
En dus werden dokters ingeschakeld en onderzoeken gedaan. “Thalita had vooral last in haar bil en rug. De dokters en kine dachten dat ze een kleine spierscheur in de hamstring had. Maar na enkele dagen werd er een nieuwe diagnose gesteld, met name het syndroom van Piriformis (dat ontstaat doordat een grote zenuw – de nervus ischiadicus – die vanuit de onderrug via de bil naar het been toe loopt, geïrriteerd raakt, red). Maar met behandeling zou het euvel na 4 tot 6 weken volledig van de baan zijn.”
De trainingen mochten wel blijven zoals gepland. “Alleen mocht Thalita die periode niet meer lopen en ook niet crossen. Dat was dus niet zo’n groot probleem. Zonder specifieke crossvoorbereiding heeft ze de voorbije weken in het veld toch goed gereden. Ze haalde top 10-plaatsen in het Luxemburgse Contern, werd 6e in Ardooie en 7e in Niel. Dat bewijst dat de basis conditie heel goed was en dat Thalita klaar was om in december en januari mooie prestaties te leveren”, beseft haar ploegleider.
Operatie
Maar na de cross in Niel werden de klachten plots erger, terwijl De Jong al in week 8 van de behandeling zat. “We zijn toen direct bij dokter Mahieu geweest in Antwerpen “, zegt Wijnant. “Alle onderzoeken werden er op 1 dag gedaan: MRI, zenuwonderzoeken,…. Nadien werd er in samenspraak met dokter Mahieu, de medisch staff en Thalita beslist om direct over te gaan tot operatie. Die is heel goed verlopen, niets staat Thalita in de weg om terug te keren op internationaal niveau.”
Deze winter zullen we haar niet meer terugzien in het veld. “De revalidatie is opgestart en in samenspraak wordt er nu gewerkt naar het voorjaar op de weg”, besluit Wijnant. “Het programma van Thalita zal in overleg met de medische staff, haar trainster en teamdokter de komende weken uitgeschreven worden. Thalita zal terug in competitie komen in het voorjaar van 2020. Dit is natuurlijk een streep door haar rekening is, maar je kan 2 dingen doen: staan janken aan de kant, of het positieve meenemen en opnieuw plannen en vooruitkijken. Wel, Thalita is nu al gemotiveerd om er straks weer volledig te staan.”
