In 2019 werd de aankomst van de Grote Prijs Stad Zottegem verplaatst van de Meerlaan naar de Buke en ook voor de editie van 2020 voert de Zottegemse Wielerclub een grondige wijziging door. En het vernieuwde bestuur blijft ook voor de editie van 2020 veranderen, want de wedstrijd krijgt een nieuwe naam en het parcours zal ook voor een niet onbelangrijk deel over niet-Zottegemse bodem lopen.
“Vorig jaar hebben we inderdaad een wijziging doorgevoerd wat betreft de aankomstplaats van onze profkoers die als 1.1-wedstrijd op de Continentale kalender van de UCI prijkt”, duidt Jo Gosseye, voorzitter van de Zottegemse Wielerclub. “Dit was onmiddellijk een onverhoopt succes. Heel wat ideeën zijn de revue gepasseerd om onze koers meer cachet te geven. Het resultaat is niet alleen een nieuwe benaming, maar ook een nieuwe officiële startplaats.”
De vernieuwde aankomst lokte onmiddellijk heel wat mensen naar de Buke. De verandering sprak aan en, inderdaad, de koppen werden bij elkaar gestoken. Met de komst van enkele nieuwe bestuursleden waait er tevens een nieuwe wind in de Zottegemse Wielerclub. “Na enkele brainstormvergaderingen en gesprekken met nieuwe partners zijn we tot het resultaat gekomen dat we vandaag kunnen voorleggen. Een nieuwe naam en een nieuwe officiële startplaats”, bevestigt Gosseye.
Egmont Cycling Race
Egmont Cycling Race is de nieuwe naam voor de Grote Prijs Stad Zottegem. Hiermee wil de Zottegemse Wielerclub internationaal nog meer aanzien verwerven. Wie weet in welk circuit de wedstrijd op termijn terechtkomt. De ploegvoorstelling en de officieuze start blijven natuurlijk in Zottegem. Maar het is de gemeente Oosterzele die op dinsdag 18 augustus 2020 het officiële startschot geeft voor de wedstrijd. Na een aanloop van zo’n 8 km is het gemeentehuis van Oosterzele de plaats waar kilometer 0 zal verschijnen. Op het grondgebied van Oosterzele worden 3 plaatselijke ronden van 10 km afgelegd. Via Scheldewindeke, Gavere, Zwalm, Michelbeke en Brakel komt de wedstrijd dan terug naar Zottegem.
“De gesprekken met buur- en tevens wielergemeente Oosterzele hebben ervoor gezorgd dat we onze wedstrijd over een parcours kunnen laten rijden dat groter is dan Zottegem alleen”, klinkt het bij de organisatie. “Hoewel het definitieve parcours pas eind mei zal voorgesteld worden, kunnen we nu al zeggen dat we in de plaatselijke ronden van 18,6 km zoveel mogelijk scherprechters willen behouden. Berendries, Elverenberg, Grotenbergestraat, Klemhoutstraat en Lippenhovestraat zitten ook in 2020 sowieso in het parcours. Op deze manier kunnen we van de Egmont Cycling Race weer een spannend evenement maken waarbij het publiek bij een hapje en een drankje kan genieten van een sportief wielerspektakel op en rond Zottegemse bodem”, besluit Jo Gosseye.