Op zaterdag 29 februari 2020 start het Belgische wielerseizoen met de openingsklassieker Omloop Het Nieuwsblad, die dit jaar z’n 75e verjaardag viert. Net als vorig jaar tekenen bij de mannen ook in 2020 alle ploegen van het hoogste niveau present, 19 in totaal. Daarnaast mag het wielergekke Gent ook 6 UCI ProTeams een warm welkom geven in ‘t Kuipke. Ook het deelnemersveld bij de vrouwen is intussen bekend.
Ook in 2020 kan Omloop Het Nieuwsblad als 1e WorldTour-wedstrijd op Europese bodem op een ijzersterk deelnemersveld rekenen, want net als vorig jaar zullen alle ploegen van het hoogste niveau aanwezig zijn. Het Belgische Deceuninck-QuickStep, vorig jaar nog aan het feest met Zdenek Stybar, gaat de strijd onder andere aan met dat andere Belgische blok Lotto Soudal, waar ze deze winter ex-winnaar Philippe Gilbert (2006 en 2008) weer binnenhaalden.
Ook Team CCC van voormalig winnaar Greg Van Avermaet ontbreekt niet, net als het Duitse BORA-hansgrohe van Peter Sagan en AG2R La Mondiale, ploeg van de Naesen-broertjes. Behalve alle 19 UCI WorldTeams krijgen we ook 6 UCI ProTeams aan de start. Total Direct Energie en Circus-Wanty Gobert waren eind 2019 al zeker van deelname, dankzij hun plek op de World Ranking aan het einde van het seizoen. Daarnaast gaan 3 van de 4 wildcards naar Belgische teams: Sport Vlaanderen-Baloise, Alpecin-Fenix en Bingoal-Wallonie Bruxelles.
3 Belgische wildcards
“De organisatie heeft sterke, klassieke teams uitgenodigd”, licht General Race Director Scott Sunderland toe. “Het zijn stuk voor stuk teams die de openingsklassieker zullen kleuren met hun ambitieuze en aanvallende koersstijl. Ieder jaar opnieuw zien we dat er voor deze teams een belangrijke rol in het uiteindelijke koersscenario is weggelegd. 3 van de 4 uit te reiken wildcards gaan naar Belgische UCI ProTeams. Die verdienen een kans om zich te laten zien in eigen land en in 1 van de grootste voorjaarswedstrijden van Flanders Classics. Ik ben ervan overtuigd dat ze ons niet zullen teleurstellen.”
Tot slot verwelkomt de organisatie ook nog één Franse ploeg: Team Arkéa-Samsic. Scott Sunderland: “Het is een ploeg met enkele topnamen in de rangen, die het echt verdient om in Gent aan de start te staan.”
Vrouwen
Ook dit jaar zakt de absolute wereldtop van de bij de vrouwen af naar ‘t Kuipke. In totaal zullen 24 teams voor de overwinning strijden in de openingsklassieker: 8 UCI Women’s WorldTeams en 16 UCI Women’s Continental Teams maken zich op voor een duel in de Vlaamse Ardennen met finish op de Onderwijslaan in Ninove. Net als bij de mannen kan ook de vrouwenwedstrijd op de aanwezigheid van alle teams van het hoogste niveau rekenen.
Zo is de ploeg van wereldkampioene Annemiek van Vleuten, Mitchelton Scott, present. Ook het CCC-Liv team van Marianne Vos zakt af naar Gent, net als Trek-Segafredo, de ploeg van voormalige winnaressen Lizzie Deignan (2016) en Lucinda Brand (2017). Verder staat ook CANYON//SRAM Racing, het team van ex-winnares in 2013 Tiffany Cromwell, aan de start, en Ale’ BTC Ljubljana, de ploeg van Marta Bastianelli, vorig jaar nog de sterkste in de Ronde van Vlaanderen. De overige Women’s WorldTeams aan de start zijn FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope, Movistar Team Women en Team Sunweb.
Het sterke Nederlandse Boels Dolmans, dat met Blaak (2019), Van der Breggen (2015) en Pieters (2014) 3 ex-winnaressen in de rangen heeft, en tevens team van de Oost-Vlaamse Jolien D’Hoore, ontbreekt evenmin. Daarnaast zullen ook enkele Belgische teams meestrijden voor de zege. Lotto Soudal Ladies, dat deze winter Belgisch kampioene Jesse Vandenbulcke en ex-winnares van de Omloop Christina Siggaard (2018) binnenhaalde, ontbreekt niet. Verder is het uitkijken naar de Belgische ploegen Team Ciclotel, MULTUM Accountants-LSK Ladies, Doltcini-Van Eyck Sport en Chevalmeire.
Welk team de opvolgster van Chantal Blaak brengt, weten we op 29 februari. De namen van de rensters die om de overwinning zullen strijden, worden later bekend gemaakt.
1 comment
Ik dacht dat je beter wist. Jolien zal zeker niet aan de start staan, WK Piste in Berlijn wordt in hetzelfde weekend verreden.