Israel Start-Up Nation ijverde jaren voor de WorldTour-status en dat is voor 2020 met brio gelukt. In zijn opmars heeft het team van de Belgische ploegleider Eric Van Lancker ook enkele extra stapjes gezet in materiaalkeuzes. Antwerpenaars Jenthe Biermans en Tom Van Asbroeck wrijven zich in de handen met onder meer de geluidsloze remblokjes die hun sponsor SwissStop op de markt heeft gebracht.
Israel Start-Up Nation, tot vorig jaar Israel Cycling Academy, rijdt dit seizoen voor het eerst met schijfremmen. “Er zijn een hele periode 2 clans geweest, maar nu evolueert iedereen toch mee naar schijfremmen en het is ook een pak veiliger als alle renners met hetzelfde ‘systeem’ rijden”, vindt ploegleider Eric Van Lancker. “Wij konden dus niet achter blijven, zeker omdat de remprestaties met schijfremmen écht beter zijn, vooral bij slecht weer. Voor sommige renners speelt het beetje meergewicht wel in hun nadeel, maar uiteindelijk is er geen discussie meer mogelijk.”
De combinatie met de geluidsloze remblokken van SwissStop kan op veel bijval rekenen bij Van Lancker. “Het is veiliger omdat renners minder bruusk remmen in het peloton. Mijn ervaring leert dat er vooraan in het peloton weleens geschrokken wordt als er achter die renners plotseling wordt geremd en het langs alle kanten begint te piepen. Dan weet niemand wat te doen en dat zorgde in het verleden meer dan eens voor onnodige valpartijen.”
Gele remblokjes
Gelenaar Jenthe Biermans reed vorig seizoen al met schijfremmen bij zijn Katusha-ploeg en is blij dat hij daar ook dit seizoen mee kan fietsen. “Schijfremmen zijn een totaal andere wereld”, vindt Biermans. “Je voelt de remkracht al bij droog weer, maar zeker bij natte omstandigheden heb je veel meer grip. Je kan veel efficiënter remmen, het verschil met remmen bij droog weer is eigenlijk minimaal. De schijfremmen van SwissStop maken geen geluid meer, dat is ook opmerkelijk. Ik was al vrij stille schijfremmen gewend, maar SwissStop gaat nog een stap verder. Zelfs in de regen zijn ze nagenoeg geluidsloos en dat is echt een fijne ervaring als renner.”
“We hebben met de ploeg de gele RS Brake Pads gekregen. De efficiëntie daarvan is opmerkelijk hoger dan bij andere remblokken. Ze zijn wel redelijk prijzig, maar voor ons als profs maakt dat natuurlijk niets uit.”
Pieken in GP Samyn
Biermans ligt er niet wakker van dat schijfremmen iets zwaarder zijn. “Voor mijn type renner, van het zwaardere soort, speelt dat niet zo’n rol, vind ik. Ik ben ook niet zoveel bezig met die dingen. Als klimmer kan ik begrijpen dat extra gewicht wel een issue is, maar de verschillen zijn intussen echt wel klein geworden. Voor mij gaat pakweg 300 gram het niet maken. Dan heb ik liever stevig materiaal waar ik ten allen tijde op kan vertrouwen.”
Te beginnen zaterdag in de Omloop. “Mijn voorbereiding zit erop met afgelopen week de Ronde van de Algarve”, duidt Biermans. “Ik ben klaar voor het openingsweekend en wil ook goed zijn in de GP Samyn komende dinsdag. Dat is een mooie koers om eens mijn eigen kans te gaan. Daar heb ik mijn zinnen op gezet. In de Omloop krijgt Nils Politt het kopmanschap. Jammer dat Andre Greipel is uitgevallen, want hij was een belangrijke pion voor Israel Start-Up Nation.”
Aerodynamisch
Ook ploegmaat Tom Van Asbroeck, die nog niet kan bevestigen of hij dit jaar eindelijk de Tour rijdt, heeft al wat uren in het zadel gebracht. “Naast de voorbereidingskoersen ook een lang trainingskamp, dus ik heb de schijfremmen van SwissStop al goed kunnen uittesten. Vorig jaar hadden wij nog geen schijfremmen bij deze ploeg, dus ik voel dat verschil wel. Je hebt meer marge en kunt iets langer wachten om in de remmen te gaan. Voor mij als sprinter is het wel een nadeel dat schijfremmen zwaarder zijn.”
“Mijn gewone fiets zit op de UCI-limiet, maar de sprintversie is iets zwaarder en dat vind ik wel jammer. Om die fiets aerodynamischer te maken worden langere buizen gemaakt en daardoor wordt er meer carbon gebruikt. De schijfremmen maken de fiets dan iets zwaarder dan het zou mogen volgens de wedstrijdreglementen, maar ik moet hem natuurlijk ook alleen maar gebruiken als ik er de luchtweerstandsvoordelen kan uithalen.”
