Anke Van Rompay uit Schilde rijdt dit seizoen niet meer voor het Equano Cycling Team van ploegleider Nico De Roeck. De 20-jarige crossster rijdt nu individueel en kan sinds kort ook rekenen op een extra sponsor. “Mijn studies zijn te belangrijk”, verklaart ze haar keuze.
Hoe blik je sportief terug op 2019?
Anke Van Rompay: “2019 was op sportief vlak best wel een moeilijk jaar, gezien ik mijn studie Sociaal-Economische Wetenschappen aan de Universiteit van Antwerpen dien te combineren met wielrennen. Door examenperiodes kon ik bepaalde periodes minder trainen, waardoor mijn conditie te vaak ondermaats was en ik dus telkens opnieuw moest opbouwen. Omdat ik zowel in januari, juni als augustus examens had, voelde ik dat mijn conditie nog niet op punt stond toen het nieuwe crossseizoen aanvatte. Eens ik dan stilaan in conditie kwam, dan stond de blokperiode alweer voor de deur voor de volgende examenperiode van januari. Ook mijn wegseizoen werd door de examenperiode in juni onderbroken. Voor mij lag deze combinatie zeker in 2019 dus best wel moeilijk.”
Wanneer heb je beslist om Equano te verlaten?
Anke Van Rompay: “Sinds 2020 maak ik geen deel meer uit van Equano. Aangezien ik dus door mijn studies afgelopen jaar vaak wedstrijden niet heb kunnen rijden, was dit niet meer in lijn met de verwachtingen van de ploeg. Daarom is de samenwerking stopgezet.”
Waarom wil je graag individueel doorgaan?
Anke Van Rompay: “Momenteel kan ik niet 100% de focus leggen op wielrennen, vandaar heb ik besloten om individueel te gaan rijden. Zo kan ik zelf bepalen hoe ik mijn trainingen indeel en welke wedstrijden ik wens te rijden. Verder geeft het mij ook de mogelijkheid om een evenwicht te vinden tussen mijn studies en de koers.”
Wat gaat dit in de praktijk veranderen?
Anke Van Rompay: “Naast dus het beter kunnen indelen van mijn tijd, verandert er voor de rest in de praktijk niet zo veel. Mijn trainingsschema bepaal ik al enkele jaren onafhankelijk van de ploeg waar ik voor reed. Al het andere qua organisatie, voor voornamelijk het veldrijden, werd sowieso al door familieleden gedaan. Uiteraard zijn er wel enkele dingen die zullen wegvallen, zoals de goede ondersteuning van Equano tijdens de wegkoersen.”
Wie staat er in voor jouw materiaal en heb je ook een financiële sponsor?
Anke Van Rompay: “Mijn familiale omgeving, en voornamelijk mijn vader, heeft de basiskennis van fietsonderhoud. Ik kan ten alle tijden op hem terugvallen. Met veel trots kan ik zeggen dat De Olifant mij financieel ondersteunt. Dit bedrijf is een groothandel in verf, pleisters en industriecoatings voor zowel de vakman als particulieren. Het stuk financiële kosten dat er dan nog overblijft, bekostigen we logischerwijze zelf. Verder word ik ook gesteund door FastR Wheels, een Belgisch topwielenmerk.”
Ga je veld en weg blijven combineren en wat krijgt prioriteit?
Anke Van Rompay: “Zowel de weg als het veld blijf ik doen. Maar mijn focus ligt op het veldrijden, waarbij de wegdiscipline als voorbereiding zal dienen.”
Hoe heb jij de coronaperiode tot hiertoe ingevuld ?
Anke Van Rompay: “Omdat ik normaal tijdens de week op kot zit en nu door de coronacrisis terug thuis ben, heb ik heb heel wat meer tijd kunnen spenderen met mijn familie. Zo had ik het voordeel dat ik regelmatig samen met mijn vader kon gaan trainen. Naast mijn trainingen af te werken, moet ik natuurlijk ook online mijn lessen blijven volgen en de leerstof bijhouden. Voor de rest valt er niet veel te doen. Met de aankomende examens zal ik weer meer mijn focus moeten leggen op mijn studies.”