De Italiaanse weken zetten zich ook vandaag/maandag door op de wegen van de Grande Trittico Lombardo. Dit nieuwe Italiaanse evenement prijkt op de UCI Pro Series kalender en comprimeert de door Covid-19 afgelaste wedstrijden Tre Valle Varinese, de Coppa Agostini en de Coppa Bernocchi in 1 koers. Het Belgische duo Jan Bakelants en Xandro Meurisse, die de kleuren van Circus-Wanty Gobert-Tormans verdedigen, toont zich ambitieus.
In Legano wordt de start gegeven voor een 100-tal eerder vlakke kilometers, in aanloop naar een geaccidenteerde omloop rond Varese.
Voor deze Grande Trittico Lombardo kan Circus-Wanty Gobert-Tormans voor een groot deel op het effectief van de Strade Bianche rekenen. Loïc Vliegen, in de Strade nog 18e, Xandro Meurisse, Quinten Hermans, Pieter Vanspeybrouck en Corné van Kessel krijgen ondersteuning van Jan Bakelants en Jasper De Plus, onder leiding van sportief directeurs Hilaire Van der Schueren en Steven De Neef.
Ploegenspel
“Tijdens de Strade Bianche kreeg ik te kampen met een zonnesteek”, zegt Xandro Meurisse. “Mijn benen voelden goed aan, ik heb genoeg bevoorrading kunnen aannemen en bleef onderweg goed gehydrateerd, maar ik heb een aantal kilometers serieus afgezien van de warmte en zo was mijn koers vroegtijdig over. Uitrijden had dan ook geen zin meer. Dat is wel jammer, want ik had deze afspraak goed voorbereid en verwachtte dan ook beter te doen. Maar bij zo een hitte kan je je vormpeil tegenover de concurrentie niet inschatten, want elke inspanning wordt cash betaald.”
“Vandaag/maandag wordt het minder warm. Dat is maar beter ook, want koersen in een oven zoals vorige zaterdag bevalt me niet. De finale van deze Grande Trittico Lombardo kan op mijn lijf geschreven zijn, vanwege zijn selectieve karakter. Ik wil revanche nemen voor de Strade en fris aan de start komen. We hebben een mooie equipe, met versterking van Jan Bakelants. Met zijn ervaring kan hij ons goed sturen. In de finale kunnen we dan het ploegenspel spelen.”
Top 10
“Ik heb de lockdown goed verteerd”, zegt Jan Bakelants, die de competitie herneemt na corona. “Ik heb genoten van de tijd met mijn familie en ben blijven trainen om op elk moment klaar te zijn voor een herstart van de competitie. Ik ben erg blij eindelijk opnieuw een rugnummer op te spelden, zelfs al heb ik nog geen waardemeter om mijn niveau te testen. De warmte zal goed doorstaan moeten worden, al zullen de omstandigheden minder veeleisend zijn dan vorige zaterdag tijdens de Strade Bianche. Ik ken het parcours goed, aangezien ik in 2008 in Varese het wereldkampioenschap voor beloften betwist heb. Het profiel is interessant, met een aankomst bergop van 1 km aan 7%, gevolgd door een 4 km lange klim die 4 keer herhaald wordt.”
“Dit parcours kan een spannende wedstrijdfinale creëren, met meerdere renners die hun kaarten zullen kunnen uitspelen. In ons kamp zitten we met een mooi collectief met mogelijkheden om een goed resultaat neer te zetten. Persoonlijk hoop ik in de top 10 te eindigen.”
