Een fiets vervoeren is vaak een klusje als je niet over een trekhaak, fietsenrek of over een grote autokoffer beschikt. Gelukkig zijn er alternatieven die het mogelijk maken om jouw fiets te vervoeren op eender welke auto. De SeaSucker Talon bijvoorbeeld. Een goeie keuze of niet? En waar moet je rekening mee houden?
Soms wil je wel eens je vertrouwde fietshabitat verlaten en op zoek gaan naar nieuwe routes en parcours of gewoon je fiets meenemen op vakantie. Als je niet over een trekhaak voor een fietsenrek beschikt, een grote koffer hebt of geen dakdragers hebt, wordt het al snel een hele klus om je fiets mee te krijgen. De oplossing hiervoor zijn de fietsdragers van SeaSucker.
SeaSucker, is een Amerikaans bedrijf dat zich specialiseert in draagsystemen voor auto’s op basis van zuignappen. Naast draagsystemen voor fietsen hebben zij toepassingen om ski’s en dakkoffers op auto’s te bevestigen. Ze verkopen ook kleinere accessoires met zuignappen om smartphones, tablets, bekers… te bevestigen. In de koers kan je hun dakdragers in een grotere variant terugvinden op de volgwagens van het team van Jumbo-Visma.
Talon = 1 fiets
De SeaSucker Talon die wij testten, is een fietsdrager voor slechts één fiets. Als je meerdere fietsen wil meenemen, kan je opteren voor de grotere broers Minibomber (2 fietsen) of Bomber (3 fietsen). Daarnaast hebben zijn er nog enkele varianten om fietsen te bevestigen op de achterruit van een wagen en voor op pick-ups. Kortom de mogelijkheden zijn divers.
Met de draagsystemen van SeaSucker kan je verschillende types fietsen vervoeren tot 20 kg. Belangrijk hiervoor is de SeaSucker aan te passen aan de juiste wielsluiting (snelspanner of steekas) die je fiets heeft. Dit doe je door de SeaSucker te voorzien van de juiste HUSKE-plug. Jammer genoeg worden bij de aanschaf van een SeaSucker Talon niet alle pluggen meegeleverd. De SeaSucker Talon komt standaard met een 9mm snelspanner. Bij de aankoop online kan je opteren voor een extra set plugs voor een steekas (12x100mm, 15x100mm, 15x110mm, 20x110mm) voor een kleine meerprijs van 15 euro. Maar dit is slechts mogelijk voor 1 set. Extra pluggen kan je bijkopen voor 29 euro per set. Dit zal al gauw het geval zijn als je beschikt over een racefiets met schijfremmen en een mountainbike die je beiden wilt vervoeren.
Bevestiging
De bevestiging is simpel. Je positioneert de Talon op het dak of de ruit van je wagen. Het stuur moet altijd recht naar voren gericht zijn. Zorg ervoor dat de Talon op een egaal en proper vlak van je dak of raam ligt. Door te pompen tot je niet meer kunt, trekt de zuignap zich vacuüm. Als de Talon stevig vaststaat, bevestig je de fiets op het draagplatform dat je eerst voorziet van de juiste HUSKE-plug. Daarna bevestig je de zuignap om het achterwiel vast te maken. Om te zorgen dat je geen lakschade krijgt van de pedalen die onderweg zouden kunnen draaien, strip je de pedalen vast met een bijgeleverde velcro.
In de praktijk is het monteren van een fiets een kwestie van enkele minuten. Na een paar keer optuigen, plaatsen we vlot onze racefiets met snelspanner op het dak van onze SUV. Bij vastzetten van de fiets letten we op dat de snelspanner zeker niet te hard of te zacht wordt aangespannen. Zodat de fiets mooi stevig vastzit en niet kan bewegen onderweg.
Beveiliging
Voor de mountainbike daarentegen merken we dat het monteren minder vlot verloopt, zeker als je dit alleen moet doen. Het is de combinatie van een iets zwaardere fiets, een hoge SUV en tegenhands achterwaarts de steekas in de SeaSucker en vork indraaien dat het monteren moeilijk maakt. Al gauw kwamen we met het idee om de mountainbike op de begane grond op de Talon te schroeven, en deze nadien in 1 beweging op het dak te zwaaien. Dat blijkt een heel goede oplossing voor grotere auto’s en zwaardere fietsen.
En wat met het voorwiel? Dat moet mee in de auto. Heb je hiervoor te weinig plaats? Geen probleem: er zijn enkele (duurdere) accessoires voorhanden om het voorwiel ook mee te nemen op het dak. Let ook op dat sommige accessoires slechts geschikt zijn voor bepaalde wielsluitingen. Wil je je fiets beveiligen onderweg, dat kan wederom met een accessoire om de fiets te verankeren aan het frame van je deur of koffer met een soort deurslot.
En dan nu de auto in
Met een bang hartje draaien we de sleutel om en zetten we de wagen in beweging. We hebben voor onze eerste rit de SeaSucker wel zeker 10 keer gecontroleerd, of die stevig genoeg vast zit. De eerste meters zijn we niet op ons gemak en gefixeerd op elk geluid dat we horen. Vanop het dak horen wij rare geluiden en al na 300m stoppen we om alles nog eens te controleren. De SeaSucker Talon zit nog steeds muurvast op de wagen. Het geluid dat we horen blijkt de dakplaat te zijn dat door het gewicht van de fiets en de drukpunten van de SeaSucker Talon uit zijn vaste vorm is. Bij een scherpe bocht, waarbij de fiets wat wiebelt of helt of bij een putje of drempel kan er soms een doffe plof waarneembaar zijn – mogelijk door het type auto. Na nog een tweetal checks voor de zekerheid en nog enkele km’s op de teller zijn we het gewoon.
De handleiding raadt aan om de snelheidslimieten met de SeaSucker niet te overtreden. Je kan gerust de maximumsnelheid van 120km/u halen. Vanaf 70 km/u begint de fiets op ons dak een zoevend geluid te maken. Echter merken we dat dit niet altijd is, windrichting en windsnelheid hebben hier mee effect op. Tip: zet de radio aan en het stoort niet meer.
De Talon weer van het dak halen, doe je door met je vinger de nap naar boven te trekken om zo lucht onder de zuignap te laten. Best laat je de SeaSucker niet op je dak staan wanneer je je auto onbeheerd achterlaat, om diefstal te vermijden. Omdat de Talon zo compact is, kreeg die al snel een vast plekje in onze koffer. SeaSucker raadt wel aan om de beschermhoezen voor de zuignappen te gebruiken (schade en UV).
Prijs
De SeaSucker Talon komt op 359 euro en met een extra HUSKE-set op 374 euro (adviesprijs). Voor de Minibomber en Bomber betaal je respectievelijk 529 euro en 659 euro. Die laatste 2 komen wel standaard met alle HUSKE-plugs. Voor de prijs van 359 euro kan je met de Talon slechts 1 fiets vervoeren. Hiervoor kan je al in het goedkopere segment een draagsysteem voor 3 fietsen op een trekhaak voor kopen. Vergelijk je de MiniBomber en Bomber met een systeem van Thule komen de prijzen min of meer wel in de buurt van elkaar.
Conclusie
De SeaSucker Talon is een handige tool om je fiets mee te nemen op je wagen als je niet over een trekhaak beschikt. De fietsdragers zijn geschikt voor elk type auto, zelfs voor snelle sportwagens. De bevestiging gaat tamelijk snel en de fiets op het dak optuigen is tevens gemakkelijk. Het nadeel is dat de Talon niet echt compleet is voor zijn prijs. Zo komen niet standaard alle HUSKE-plugs mee, en wil je ook je voorwiel op het dak bevestigen of je fiets beveiligen onderweg, dan dien je extra accessoires aan te kopen. En die zijn meestal aan de dure kant zijn.
Desalniettemin is de SeaSucker Talon de afgelopen weken een handige tool geweest die we niet meer zouden kunnen missen. Zetels platleggen hoeft niet meer, een vuile mountainbike gaat nu het dak op. De Talon is zeer compact, na een ritje verdwijnt de Talon onder het luikje bij het reservewiel, in handbereik voor de volgende uitstap. Slechts 1 fiets vervoeren lijkt ons beperkt. We zouden eerder kiezen voor de Minibomber of Bomber, daar we nog eens graag carpoolen.