Een zeer sterke Giro d’Italia reed hij in oktober nog, waar hij met zijn Sunweb-ploeg geregeld oorlog maakte en zijn ploegmakkers Jai Hindley en Wilco Kelderman het podium op hielp. Ook op zijn 27e zet Martijn Tusveld nog stappen, maar een rol als wegkapitein op het allerhoogste niveau lijkt zijn carrière een definitieve richting te geven. En toch. Toch droomt hij stiekem ook wel van persoonlijk succes.
Martijn Tusveld reed 3 seizoenen voor Team Sunweb en begint in 2021 aan zijn 5e seizoen bij de profs, in het shirt van diens opvolger Team DSM. “Ik heb tot dusver elk jaar een stapje kunnen zetten”, vertelt de Nederlander. “Ik reed de voorbije 3 seizoenen telkens een grote ronde en daarin ging het steeds beter. Zowel in de Vuelta van 2019 als in de voorbije Giro werd ik 26e. In de Giro werd er wel hard gereden en hebben we met de ploeg verschillende keren zwaar oorlog gemaakt voor onze klassementsmannen Jai Hindley en Wilco Kelderman. Daar speelde ik een niet onbelangrijke rol in en dan zie je toch dat ik ook zelf nog een mooie plaats in het eindklassement rijd.”
Evident is dat niet, want Tusveld ging in Parijs-Nice van 2019(!) zwaar onderuit en liep daarbij onder meer kaakbreuken en gebroken jukbeenderen op en verloor ene paar tanden. Van die val is hij nog steeds niet helemaal hersteld. “Er moest afgelopen maand een operatie gedaan worden om een bot te plaatsen in de kaak, maar die is uitgesteld door corona. Hopelijk kan dat snel gebeuren, want het is nog altijd lastig. Er moeten ook nog implantaten komen, momenteel draag ik nog steeds een beugel en daar moet ik toch mee opletten om te eten. 2 voortanden zijn bijvoorbeeld vastgeplakt aan de beugel, dus met harde dingen als stokbrood en appels moet ik bijvoorbeeld erg voorzichtig zijn. Dat begint na anderhalf jaar wel tegen te steken. We hadden de operatie na het seizoen gepland, zodat ik voldoende tijd had om daarvan te herstellen. Nu moeten we opnieuw naar een geschikte periode zoeken en zo blijft het opschuiven.”
Carrièredoel
Tusveld heeft een patent op ‘korte’ seizoenen en zie daar net progressie voor zichzelf. “Ik heb nog niet vaak een jaar gehad dat ik een heel seizoen heb kunnen koersen. Het was altijd met een periode dat het veel minder was. In 2021 hoop ik daar verandering in te brengen. In de voorbije Giro kon ik ook lang met de besten mee bergop, dus dat zegt toch iets. Met de groep voor de Giro zijn we 2 keer op hoogtestage geweest en je merkt dat dat werkt. Enerzijds voorbereiding en anderzijds meer continuïteit kunnen me nog beter maken.”
Tusveld ziet ambitie en plezier op 2 fronten. “Het is uniek om te kunnen rijden voor een ploegmaat die voor de eindzege meedoet in een grote ronde, heb ik mogen ervaren. Dus op dat vlak zit ik goed bij deze ploeg. Maar ik wil ook wel in kleinere wedstrijden eens mijn eigen kans kunnen gaan voor een ritzege. Dat heb ik in de Vuelta mogen proberen en dat was leuk. Een rit winnen in een grote ronde is een carrièredoel. Een klassement in een grote ronde kan misschien met een top 10, maar dan is het misschien leuker om voor iemand te rijden die de eindzege kan pakken. En als ik eens meespring met een vroege vlucht kan het ook, zodat ik vanuit die situatie ook de ploeg in een breder geheel van dienst kan zijn.”
Teamcaptain
Team Sunweb reed een bijzonder sterk najaar, met onder meer ritzeges in de Tour van Sören Kragh Andersen (2) en Marc Hirschi en winst in de Waalse Pijl met opnieuw Hirschi. “De Giro was heel sterk van ons, en met Jai Hindley en Wilco Kelderman op het eindpodium heel mooi. Voor velen een verrassing, maar niet voor mij. Op het 2e hoogtekamp merkte ik al dat iedereen bij ons heel erg goed in orde was. En de Tour was natuurlijk prachtig voor de ploeg, met enkele namen die de buitenwereld nog niet zo snel had verwacht.”
Nog even terug naar zijn eigen rol. “Ik heb het voorbije jaar enkele keren de rol van teamcaptain opgenomen en dat ligt me wel”, geeft Tusveld toe. “We hebben veel jonge talenten en het is leuk om met hen te werken. Op dat vlak voel ik me zeker thuis in deze ploeg.”
Schrijf je in op onze gloednieuwe nieuwsbrief en maak kans op een WielerVerhaal cross-T-shirt!
De winnaars worden bekendgemaakt op 31 december 2020!