71-jarige wielertoerist uit Tielt fietste dit jaar 36.300 km à gem. 32 km/h: “Volgend jaar ga ik de KOM’s aanvallen”

In het kader van opmerkelijke prestaties viel ons het verhaal van Eric Vandendriessche uit Tielt op. De West-Vlaming rijdt al een paar jaar mee met het Peloton d’Hiver en verzamelde in 2020 liefst 36.300 km. Vandendrieesche heeft de gezegende leeftijd van 71 lentes, maar verzadigd is hij allerminst. Volgend jaar gaat hij zijn ambities zelfs wat verleggen.

Eric Vandendriessche woont in Aarsele, een deelgemeente van het West-Vlaamse Tielt. “Op mijn 15e ben ik aan atletiek beginnen doen, maar na een aantal jaren heb ik mij door collega’s op het werk laten overhalen om een fiets te kopen”, zegt de gepensioneerd technisch tekenaar en ontwerper in de kunststofindustrie. “Ik fiets nu precies 40 jaar. Sinds een jaar of 4 rijd ik mee met Peloton d’Hiver en dat heeft het aantal kilometers serieus de hoogte ingejaagd.”

“In die mate dat ik 2020 heb afgeklokt op 36.300 km, aan gemiddeld tussen 31 en 32 km/h. Woensdag deed ik mijn laatste ritje, 165 km. De langste rit was die van Roeselare naar Cap Griz-Nez in Frankrijk en terug, goed voor een dikke 300 km. We vertrekken altijd in Roeselare en daardoor fiets ik elke rit 50 km meer dan de mannen die in Roeselare zelf vertrekken – omdat ik thuis al vertrek, enkele richting is dat 25 km.”

Fietsen doet Vandendriessche vooral in de Vlaanders. “West- en Oost-Vlaanderen hebben nog maar weinig geheimen voor mij”, lacht de 70’er. “Ook Henegouwen ken ik goed. Het liefste fiets ik echter in het noorden van Frankrijk. Daar is veel meer ruimte. Ik fiets in de wintermaanden slechts 4 tot 5 keer per week. In de zomer is dat dagelijks. In juli ben ik aan 4.000 km gekomen. Door corona zijn we helaas niet naar het buitenland kunnen gaan in 2020, dus ik hoop dat dat volgend jaar toch weer verandert. We zouden met Peloton d’Hiver naar de Stelvio gaan, of misschien wordt het wel met WielerVerhaal naar Corsica.”

12e op 1.200

“Ik voel de jaren nog niet echt in de benen”, zegt Vandendriessche trots. “Ik voel de belasting eigenlijk totaal niet en recupereer blijkbaar heel goed. In mijn jonge jaren heb ik wel wat testen ondergaan en daaruit bleek dat mijn VO2max tegen de 80 zat, maar ik denk dat dat intussen al wat is afgesleten. Voor de rest verzorg ik me goed, maar niet speciaal. Normale voeding en gezond eten heb ik geleerd in mijn jaren in het atletiek. Daar was dat nog belangrijker.”

In 2019 reed Vandendriessche wel nog eens een toertocht in het buitenland, met name Milaan-Sanremo. “Ook samen met Peloton d’Hiver”, weet Eric nog. “Er stonden 1.200 deelnemers aan de start en ik ben als 12e binnengekomen, vóór Johan Museeuw. Ik heb de 297 km afgelegd met een gemiddelde van 36,7 km/h. Ik had goede benen die dag, de streep had gerust nog 50 km verder mogen liggen.”

Strava

Eric Vandendriessche heeft dan wel al een behoorlijke leeftijd, toch vind je hem ook op Strava. “Ze hebben recent een persoonlijk jaaroverzicht gemaakt en dat vond ik wel leuk”, zegt hij. “Maar ik hou er me niet te veel mee bezig omdat ik gewoon te veel fiets. Dat is ook de reden waarom ik geen KOM’s heb. Als je al 150 km hebt gereden en je moet dan een berg op, dan pak je geen toptijd. Als ik wat scherpste tijden wil hebben, moet ik minder kilometers fietsen en me er wat op focussen. Dat is iets voor 2021, dan ga ik mijn kilometers in aantal afbouwen en een paar KOM’s aanvallen. Al wordt het niet makkelijk, wetende dat ik het moet opnemen tegen mensen van 30 tot 40 jaar.”

Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op deze Empire schoenen van Giro, twv. 247 euro!

De winnaars worden bekendgemaakt op 31 januari 2021 – mail je schoenmaat alvast naar liefdevoordekoers@wielerverhaal.com om je kans te verdubbelen!