Voor de 4e keer in 5 jaar heeft Clément Venturini zich zondag in Pontchâteau gekroond tot Frans kampioen in het veldrijden. Toch is deze discipline voor de kleine Fransman maar een bijkomstigheid, want de focus ligt op de weg. Daar zal hij dit jaar geregeld in dienst moeten rijden voor zijn Belgische kopmannen, zijnde Greg Van Avermaet en Oliver Naesen.
In een niet zo ver verleden werd Venturini nog wereldkampioen in de cross bij de junioren. Hij versloeg de broertjes Doubey en verder in de uitslag stonden onder meer Laurens Sweeck en Michael Vanthourenhout. De Fransman ontwikkelde zich ondertussen ook op de weg en kon als stagiair bij Cofidis in 2013 een profcontract afdwingen. Het veld werd op die manier al snel een hobbyproject voor in de wintermaanden.
Waar Venturini enkele jaren geleden nog af en toe opdook in de Wereldbeker en op het WK, liet hij het veldrijden steeds meer links liggen. Het Frans kampioenschap werd zowat de enige betekenisvolle cross op zijn agenda. In Troyes werd hij op 2 januari nog 2e achter David van der Poel. Met 4 Franse titels bleek hij wel uiterst efficiënt. Zo ook afgelopen zondag toen hij Dubau en Menut naar de dichtste ereplaatsen verwees.
Geen WK?
Op de weg verzamelde Venturini bij Cofidis heel wat leuke resultaten in de kleinere Franse wedstrijden. Zo won hij de Vierdaagse van Duinkerke en zegevierde hij 2 jaar na elkaar in een etappe van de Ronde van Oostenrijk. Dat leidde in 2018 tot een transfer naar AG2R, waarvoor hij de Giro mocht betwisten. Met 5 top 10-noteringen bleek hij deze stap goed te verteren. Een jaar later volgde de Vuelta en dit jaar mocht hij zijn aantreden maken in de Tour. Hij eindigde daarin een keertje als 9e, 6e en 5e in etappes.
Nu al is het zeker dat Venturini het WK in het veld laat schieten. Misschien zal hij wel nog een extra cross in de Wereldbeker aan zijn agenda toevoegen. Ook naar de toekomst toe doet hij de deur naar de cross nog niet definitief dicht. Maar de focus ligt momenteel duidelijk op de weg. Verwacht wordt dat Venturini geregeld aan de zijde van Van Avermaet en Naesen zal optreden tijdens het klassieke voorjaar. Zijn vierde plaats in Le Samyn vorig jaar toonde aan dat hij het Vlaamse werk inmiddels wel aan kan. Benieuwd of we hem ook nog ooit tussen de Belgen zien opduiken in onze Vlaamse velden.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op deze Empire schoenen van Giro, twv. 247 euro!
De winnaars worden bekendgemaakt op 31 januari 2021 – mail je schoenmaat alvast naar [email protected] om je kans te verdubbelen! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts (december 2020) werden persoonlijk verwittigd)
