De veel besproken verjongingskuur van Lotto Soudal lijkt aan te slaan. 5 Belgische neoprofs komen sinds dit seizoen uit voor de Belgische formatie en zij kunnen een voorbeeld nemen aan Stefano Oldani. Na een goed debuutseizoen ontbolstert hij nu al in de Ster van Bessèges. De Italiaan is luxeknecht van Tim Wellens en krijgt straks ook zijn eigen kans.
Maxim Van Gils, Viktor Verschaeve, Sébastien Grignard, Sylvain Moniquet en Xandres Vervloesem komen sinds dit jaar uit voor de WorldTour-formatie van Lotto Soudal. Daarmee trekt de traditieploeg nog meer de kaart van de jeugd, want verder werden ook Andreas Kron, Kamil Malecki, Harry Sweeny en Filippo Conca aangetrokken. Een jaar geleden werden met Steff Cras, Matthew Holmes, Florian Vermeersch, Kobe Goossens, Jonathan Dibben en Stefano Oldani reeds verschillende jonge talenten aan boord gehaald.
Het is die laatste die momenteel indruk maakt in de Zuid-Franse Ster van Bessèges. Samen met Gilbert stopte hij voorbeeldig af terwijl zijn kopman Tim Wellens op weg was naar een dubbelslag. Daarmee bevestigt de 23-jarige Milanees het goede wat reeds over hem werd verteld. In zijn 3e koers voor de Lotto-ploeg werd hij bijvoorbeeld meteen 5e in de Trofeo Playa de Palma en zijn 1e Giro was een groot succes. Niet alleen bereikte Oldani vrij vlot zijn geboortestad, daarenboven sprintte hij ook een keer naar een 6e in Villafranca Tirrena en een 8e plaats in Rimini.
Veelzijdig
Oldani blijkt nu ook over inhoud te beschikken. De sprinter is met zijn 62 kilo gemaakt om ook over een heuveltje te kunnen en dat toont hij nu ook in het zuiden van Frankrijk. Bij de jeugd werd hij trouwens Italiaans kampioen tijdrijden, dus ook in die discipline heeft hij het potentieel om nog te groeien. Naar eigen zeggen kan Oldani scoren van Roubaix tot Luik, wat zijn veelzijdigheid eens te meer aantoont.
De ontwikkeling van de jonge Italiaan is in elk geval een goede zaak voor Lotto Soudal. De ploeg kreeg kritiek voor het aantrekken van de relatief oude kopmannen Gilbert en Degenkolb, terwijl er met Maes, Wallays en Armée enkele trouwe knechten moesten vertrekken. Dat ook een talent als Stan Dewulf de overstap maakte naar AG2R Citroën viel bij veel mensen niet in goede aarde. Als je dan in de 1e wedstrijden, live op het openbare net, zo’n prestaties kan leveren, is dat een geschenk uit de hemel.
Meer op komst!
Oldani is ongetwijfeld niet de laatste renner van Lotto Soudal die in zijn 2e jaar helemaal aan de oppervlakte komt. 2021 is ook het 2e seizoen van Florian Vermeersch, die vorig jaar al indruk maakte met een 9e plek in de BinckBank Tour en een 13e plaats in Gent-Wevelgem. Hetzelfde verhaal voor Kobe Goossens, als neoprof goed voor een 24e plaats in de Vuelta. Gerben Thijssen is eveneens toe aan zijn 2e volledige seizoen bij Lotto Soudal. Ook hij toonde vorig jaar met een 2e plaats in de Vuelta-etappe naar Aguilar de Campoo dat hij veel in zijn mars heeft. Veel moois op komst dus bij de ploeg van John Lelangue en co.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op de laatste cross-T-shirts van WielerVerhaal!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 maart 2021 – mail je T-shirt maat en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] om je kans te verdubbelen! (de winnaar van de Giro Empire koersschoenen is Carlo Lepla uit Ieper! Hij werd persoonlijk op de hoogte gebracht)
