Aan het eind van de Tour de la Provence – zijn 1e wedstrijd als prof – neemt Lotto Soudal-renner Filippo Conca meteen de bergtrui mee naar huis. De 22-jarige Italiaan nam die na etappe 3 over van Lilian Calmejane, die na een valpartij de wedstrijd moest verlaten. Tijdens de slotrit kwam de Noor Leknessund nog op gelijke hoogte in het bergklassement, maar de passage op een beklimming van 2e categorie in rit 2 gaf de doorslag.
“Ik wilde graag deel uitmaken van de vroege vlucht om op die manier de bergtrui veilig te stellen”, begint Filippo Conca. “Maar tijdens de eerste 50 km van de wedstrijd ging het er snoeihard aan toe en was het moeilijk om een ontsnapping op poten te zetten. Uiteindelijk kwam er dan toch een kopgroep van 4 renners tot stand, maar gelukkig vormde er niemand een gevaar voor mijn bolletjestrui. Toen heb ik de knop omgedraaid en de ploeg bijgestaan in de finale.”
Conca is uiteraard in de wolken met het binnenhalen van de bergtrui. Voor de Italiaan is het een droomdebuut in de kleuren van Lotto Soudal. “Ik voel me echt goed bij de ploeg”, klinkt het bij de renner. “Er zijn heel wat jonge renners en daarnaast is het fantastisch om bij te leren van de meer ervaren kopmannen. Ik weet nog niet precies welk type renner ik ben, maar een klimmer ben ik sowieso niet, ondanks die dubbele 5e plaats in de Giro d’Italia U23. Mezelf omvormen tot klimmer vind ik nu wat te laat, want daarvoor zou ik veel gewicht, maar ook spierkracht moeten verliezen. Laat me dan maar iets minder sterk zijn in het hooggebergte en nuttiger op andere terreinen.”
Generatie op komst
De Italiaan beoogt dan ook eerder een carrière als aanvaller. “Velen hebben aan de start van hun profcarrière de droom om bijvoorbeeld een klassieker of een Grote Ronde te winnen”, weet Filippo Conca. “Ik zie mezelf eerder evolueren naar een type ‘baroudeur’ zoals mijn landgenoot Alessandro De Marchi of ploegmaat Thomas De Gendt. Meegaan in ontsnappingen, maar me daarnaast ook nuttig maken voor de ploeg, dat lijkt me wel iets.”
“Na een dipje in het Italiaanse wielrennen staat er een nieuwe generatie jongeren klaar om de fakkel over te nemen. Met jongens als Aleotti, Battistella, Covi en ploeggenoot Oldani is er een goede generatie jonge Italiaanse wielrenners op komst. De toekomst van het Italiaanse wielrennen ziet er dus rooskleurig uit”, concludeert Filippo Conca.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op de laatste cross-T-shirts van WielerVerhaal!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 maart 2021 – mail je T-shirt maat en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] om je kans te verdubbelen! (de winnaar van de Giro Empire koersschoenen is Carlo Lepla uit Ieper! Hij werd persoonlijk op de hoogte gebracht)