Lennert Teugels verdient zijn brood als profrenner bij Tarteletto-Isorex, maar daarnaast rijdt hij ook op Zwift bij Belgian Zwift Riders. Een hele winter knokken leverde hen een zeer mooie promotie op naar de hoogste Zwift-league. De 27-jarige Aalstenaar kan het eRacen perfect integreren binnen zijn trainingen, al kijkt hij er wel naar uit om deze zomer opnieuw écht naar boven te knallen.
Wanneer en hoe ben je aan Zwift rijden verknocht geraakt?
Lennert Teugels: “Net na het einde van het wegseizoen 2020 in oktober. Toen werd ik gecontacteerd door Stephan Tytgadt en Christoph Verkruysse van het BZR – Sportsolid team. Op dat moment had ik op Zwift een 5-tal koersen na elkaar gewonnen, al waren dat wel koersen van lager niveau. Eens in teamverband is de passie en motivatie voor eRacing wel snel gegroeid.”
Wat spreekt jou daar in aan?
Lennert Teugels: “Ik ben altijd al een renner geweest die hard kan trappen, maar ik mis het lef en de vaardigheden om mij goed te kunnen positioneren. Laat dat nu net het belangrijkste zijn in Vlaanderen. Op Zwift is er geen gevaar voor valpartijen en kan je vooraan in het peloton rijden wanneer dat nodig is. Dat is toch veel minder stressvol dan de wedstrijden in Vlaanderen. Toch blijft het erg tactisch.”
Kan je wat uitleg geven over Belgian Zwift Riders?
Lennert Teugels: “Het is eigenlijk een samenwerking van BZR (van Tytgadt) en Sportsolid (trainingscenter van Verkruysse). Beiden zijn zowat pioniers in de Belgische Zwift-wereld en hebben beiden een grote community. BZR heeft bijvoorbeeld 5.000 leden. Die 2 hebben in 2020 de handen in elkaar geslagen om hieruit 1 topteam BZR-SPSD eSports samen te stellen met een 20-tal renners, uitsluitend Belgen. Fun en persoonlijk contact blijven de belangrijkste waarden. Koen Van Geyt is de sportieve directeur van het team, hij neemt alle verantwoordelijkheden op zich betreffende de vereisten en inschrijvingen die door Zwift worden opgelegd en dat is een heel draaiboek. Op hem rust dus ook wel wat verantwoordelijkheid, maar het team communiceert verbluffend goed. We hebben onze eigen sociale kanalen voor snelle communicatie omtrent aankomen wedstrijden, tactieken, etc….”
Welke renners behoren daartoe en hoe is het onderlinge contact?
Lennert Teugels: “Het is een mix van enkele wegrenners die Zwift ontdekt hebben als alternatief en een aantal renners die zuiver inzetten op eRacing en geen competitie doen op de weg. Zo zijn bijvoorbeeld Michiel Offermans, Joren Segers en Gianni Cooman ook bekende namen in het ezc-peloton, waar Stefan Van Aelst en Matthias Deroose onbekend zijn maar in het eRacing zeker niet. Ik ben 1 van de laatsten die er is bijgekomen en heb sindsdien het team enorm zien groeien. De goede prestaties trekken iedereen naar een hoger niveau. Uiteindelijk is het nog een zeer jonge ploeg, we bestaan nog geen volledig jaar.”
Hoe ziet dat er in de praktijk uit?
Lennert Teugels: “Er zijn losse wedstrijden waarin we individueel kunnen meedoen, net zoals kermiskoersen. De belangrijkste races zijn echter die van Zwift zelf, dat is per team met selecties. Daarin zijn we afgelopen weekend gepromoveerd naar de Premier Division, de hoogste league in Zwift met enkel de topteams. Het niveau is er hoog en ook de standaarden naar fairplay zijn streng. Er gelden regels aangaande gewicht en dual recording. Dat laatste is een extra meting van je wattage met een powermeter, om je wattage van je trainer te bewijzen. Stephan Tytgadt is ook enorm bezig met het concept BZR en streamt ook veel van onze wedstrijden. Dat is ook voor de sponsors van het team interessant. Het lijkt in vele opzichten op een wegteam, alleen dan met virtuele koersen.”
Je rijdt ook voor Tarteletto-Isorex. Hoe integreer je het Zwift rijden in je trainingsprogramma?
Lennert Teugels: “Zwift kwam eigenlijk op het juiste moment gezien de situatie. Het is een mooie aanvulling in de periode zonder wedstrijden als gevolg van corona. In de zomer zal ik mijn activiteiten wel wat minderen, maar op dinsdag zal ik de Premier Division-wedstrijden toch proberen meepikken. We hebben er immers een hele winter voor gestreden. Voor de rest is het een perfecte mix om de duurtrainingen buiten af te werken en de intensieve trainingen gewoon in Zwift-races te doen. Ik haal op de rollen hartslagen die ik in geen jaren op training buiten gehaald heb. Vanuit Tarteletto zijn ze ook wel enthousiast. Toen ik deze winter deelnam aan de Beneliga was dat overigens met Tarteletto en niet met BZR. Er is dus wel wat vrijheid om mij te engageren in beide projecten zonder daarin 1 van beiden tekort te doen.”
Vind je Zwift zelf belangrijker of heeft de weg nog altijd de voorkeur?
Lennert Teugels: “Op dit moment is de weg nog steeds prioritair. Het is ook mijn broodwinning. Toch zijn er veel mensen die denken dat eRacing een volwaardige tak van wielrennen kan worden binnen enkele jaren, zoals piste of cyclocross. Ik geloof daar ook wel in. En het ene hoeft het andere niet uit te sluiten. Er was een tijd dat men geloofde dat crossen in de winter te intensief was als je wilde scoren in het klassieke voorjaar. Die gedachte is intussen wel verleden tijd.”
Wat zijn je ambities voor 2021, zowel op Zwift als op de weg?
Lennert Teugels: “Op Zwift ambieer ik de 1e plaats op de ranking – momenteel sta ik 4e. Niet eenvoudig aangezien ik de enige zuivere klimmer ben in de top 20 en de ranking in het voordeel is van sprinters. Met het team staan we al op 1e in de teamranking en willen we vooral scoren in de Premier Division. Wat betreft de weg kijk ik vooral uit naar de wedstrijden die bergop gaan, vooral in de zomer. Ik sta enkele kilo’s lichter, dus bergop gaat het nog sneller. Het is momenteel echt op de tanden bijten tot mijn wedstrijden er aan komen zodat ik mij kan bewijzen.”
Zorg dat je ingeschreven bent op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 5 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 april 2021 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts zijn Lien Mylle uit De Haan en Martine Janssens uit Betekom! Zij werden persoonlijk op de hoogte gebracht)
1 comment
Graag de naamstickers omdat ik vaak in het buitenland meerdaagse rij en het dan leuk is met je land te kunnen pronken