De befaamde Kemmelberg kent zowat elke wielerliefhebber. Al jaar en dag is deze kasseienklim beroemd en berucht omwille van zijn rol als scherprechter in Gent-Wevelgem. Doordat quasi alle aandacht naar de Kemmel gaat, blijven de andere hellingen in de Vlasklassieker relatief onbekend. Nochtans zijn ze ook de moeite om een keer te bedwingen. Wij presenteren u vandaag de Monteberg, het kleine broertje van de Kemmelberg.
Net als de Kemmel is de Monteberg op verschillende manieren te beklimmen. De populairste optie is via Dranouter door de Lettingstraat. Ook via het zuiden (Smijterstraat) is een mogelijkheid en dan zijn er nog allerhande combinaties met de Kemmelberg samen te stellen. Aanstaande zondag wordt de Monteberg 2 keer aangedaan als voorspel voor de Kemmelberg. 1 keer boven gaat het eventjes omlaag en dan rijden de renners de onderkant van de Kemmel op (Belvedère). Bij de laatste passage van de Kemmel doen ze de gevreesde westkant, de zogenaamde Ossuaire. Dan zit de Monteberg niet meer in het voorprogramma.
Lars Van Ryckeghem
Vanuit Dranouter, bekend om het gelijknamige festival, is het eerst nog even vlak, maar bij het overschrijden van de Lindebeek begint het bergop te lopen. De eerste meters zijn meteen de steilste met stukken tot 9%. Vervolgens vlakt de Monteberg langzaam af tot 7, 6 en uiteindelijk 4, 2 en 1 procent. In totaal is de helling 1.400 meter lang aan een gemiddelde van 4,7%. Geen uitschieter dus, maar wel een helling die de benen afsnijdt richting Kemmelberg.
Met dank aan de straatmarkeringen kan je ook in het Heuvelland perfect inschatten wanneer de hellingen starten en finishen. Op die manier is het makkelijk om een Strava-tijd aan te vallen, maar de toptijd halen is weer wat anders. Het is de jonge tijdrijder Lars Van Ryckeghem die er momenteel pronkt met de KOM. De renner uit Aartrijke was in het verleden ook al eens Belgisch kampioen op de weg bij de nieuwelingen en komt momenteel uit voor het beloftenteam van Lotto Soudal.
Favoriet van Patrick Lefevere
Wat moet je verder nog weten over de Monteberg? Leuk om te vermelden is dat Patrick Lefevere de helling vermeldt als één van zijn absolute favorieten. “Je kan op de grote plaat naar boven”, geeft hij aan. Dan heeft hij het wellicht over de renners van de Wolfpack, want voor een toerist is dat vrij ambitieus. “Het begin is het zwaarste, je kan daar het verschil maken. Zelf was ik geen fan van kasseienhellingen, vandaar deze keuze.” En ten slotte ook nog leuk: op de top ligt een wijngaard. Een alternatief voor de Kemmel dat misschien net iets aangenamer oogt.
Favorieten
Opvallend is dat in Gent-Wevelgem slechts 1 van ‘De Grote 3’ aan de start wordt verwacht. Van der Poel en Alaphilippe hebben de klassieker immers niet op hun programma staan, al zijn ‘last minute’ wijzigingen niet uitgesloten. Dat maakt dat Wout van Aert topfavoriet is. Alle ogen zullen op hem gericht zijn. Ook Jasper Stuyven en Mads Pedersen, winnaars in Sanremo en Kuurne dit jaar, mogen een aantal sterretjes achter hun naam laten noteren. Die laatste zal als uittredend winnaar aan de start staan en in de koers geldt vaak dat je graag terugkeert naar een plaats waar je in het verleden al kon scoren.
In het verleden was Gent-Wevelgem vaak een sprinterskoers. In dat geval mogen ook Sam Bennett en Davide Ballerini hopen op een dichte ereplaats. Deceuninck-Quick.Step heeft nog eens de luxe te kunnen switchen naar Yves Lampaert of Florian Sénéchal. Naast de klassieke namen – Van Avermaet, Vanmarcke, Gilbert – kijken we verder ook uit of sprinters als Ackermann, Laporte, Nizzolo, Kristoff (winnaar in 2019) en Démare kunnen overleven. En dan is er nog Tom Pidcock, we willen hem toch genoemd hebben. Deze winter verraste hij immers vriend en vijand in de cross van Gavere. Deze streek moet hem dus liggen.
Check hier wie Bingoal, de Belgische nummer 1 in wielerweddenschappen, de scherpste noteringen geeft!
Zorg dat je ingeschreven bent op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 5 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 april 2021 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient! (de winnaars van de WielerVerhaal cross-T-shirts zijn Lien Mylle uit De Haan en Martine Janssens uit Betekom! Zij werden persoonlijk op de hoogte gebracht)