In 2019 stond hij nog vierend tussen het publiek aan de Champs-Élysées, maar als het van Ronald Bernal afhangt, komt er een dag dat hij zelf gevierd wordt in Parijs. Het jongere broertje van Egan zet momenteel zijn 1e stappen in de wielerwereld. Vandaag is hij 15 jaar en de bedoeling is dat hij vanaf zijn 18e de stiel zal leren onder de vleugels van Gianni Savio. Of er een Tourwinnaar in Ronald schuilt, is nog maar de vraag. Momenteel lijkt hij immers meer een sprinterstype te zijn.
Doctoreren
Broers in de wielersport zijn geen grote uitzondering. Niet heel lang geleden waren er Andy en Fränk Schleck, die allebei grote wedstrijden wonnen. Vandaag kennen we onder meer Ion en Gorka Izagirre, ook allebei geregeld succesvol. Uiteraard zijn er Adam en Simon Yates, die nog steeds niet gemakkelijk uit elkaar te houden zijn. En sinds kort hebben we ook Rui en Ivo Oliveira, de tweelingbroers van UAE. Bij de families Vanendert en Gilbert was het talent minder gelijk verdeeld, maar ook zij schopten het allemaal tot een profbestaan.
En op termijn is er dus ook Ronald Bernal. Deze winter werd al aangekondigd dat hij de overstap van Colombia naar Italië zou maken. Daar zou hij begeleid worden door Savio, die ook Egan destijds hielp bij zijn 1e stappen in het profpeloton. Dat was een geweldige samenwerking, want de jonge Colombiaan reed bij Androni de ereplaatsen aan elkaar en won nagenoeg overal het jongerenklassement. Toen hij in 2017 de Tour de Savoie Mont Blanc en de Toekomstronde won, was hij afgestudeerd aan de universiteit van de koers en mocht hij gaan doctoreren bij Team Sky. 2 jaar later won hij de Tour.
Nationale interclub
Savio werd getipt door Egan, maar zal toch nog een aantal jaren moeten wachten. Ronald is immers nog maar 15 en beperkte zich in het verleden tot lokale mountainbikewedstrijden, net zoals zijn oudere broer destijds begon. Opvallend is dat hij meer wordt beschreven als een sprinter. Volgens de fanclub van de Bernals is het talent wel degelijk aanwezig.
Ronald Stiven, want dat is de volledige naam van de jonge Bernal, heeft zich inmiddels een Pinarello aangeschaft. Wellicht mocht hij daarvoor rekenen op de steun van zijn oudere broer. Ook de Oakley Sutro en zijn witte helm van KASK zijn geschenkjes van de Tourwinnaar uit de familie. Bij Ampro Cycling rijdt hij momenteel zijn 1e koersjes in Colombia. “Met veel toewijding en liefde”, zo klinkt het op zijn Instagram. Dat loont blijkbaar, want recent stond Ronald Bernal al op het podium tijdens een nationale interclub. Hij behaalde brons op de 500 meter.
Vermoedelijk wordt het wel nog een aantal jaren wachten voor we echt van Ronald Bernal zullen horen. Zijn oudere broer liet voor het eerst echt van zich e spreken toen hij op zijn 17e vicewereldkampioen mountainbiken werd bij de junioren na Simon Andreassen. En dan was het nog 2 jaar wachten tot het echt kon beginnen. Hoe dan ook wordt Ronald nu al met argusogen bekeken. En als Savio straks op de proppen komt, kan het plots snel gaan.
