Hij heeft dit jaar nog geen enkele wedstrijd op de weg gereden, maar toch heeft Felix Groß een contact van 3 seizoenen bij UAE-Team Emirates op zak. De 22-jarige Duitser uit Beieren is momenteel vooral actief op de piste en moet straks ook naar de Spelen gaan. Hij ging al mee op trainingskamp met de WorldTour-formatie en legde al verschillende fysieke tests af. Er hoeft dus niet aan te worden getwijfeld dat hij over een excellente motor beschikt.
Felix Groß behaalde bij de jeugd verschillende Duitse en Europese titels op de baan. Vooral de Achtervolging ligt hem erg goed. In 2019 voegde hij daar meteen een bronzen medaille op het EK in de Individuele Achtervolging aan toe. In de beslissende medaillereeks versloeg hij ene Stefan Bissegger, inmiddels al winnaar van de tijdrit in Parijs-Nice. Later dat jaar won hij met Duitsland ook de ploegenachtervolging op de Wereldbeker in Hongkong.
Op de weg heeft de jonge Duitser ook talent. Al sinds 2016 komt hij uit voor Rad-Net Rose Team. Uiteraard is hij een goede tijdrijder, maar ook in wedstrijden in lijn staat hij zijn mannetje. Getuige daarvan zijn Duitse titel bij de junioren in 2016. In de GP Rüebliland ging hij bovendien netjes mee met de besten van zijn generatie, waartoe ook Stefano Oldani, nu bij Lotto Soudal, en de Zwitser Marc Hirschi behoorden. Die laatste wordt vanaf 2022 dus zijn ploegmaat.
Verzameling
Vorig jaar was Groß bijzonder succesvol in Polen, 1 van de enige wedstrijden waaraan hij mocht deelnemen op de weg. In de Dookola Mazowsza won hij 2 ritten en werd hij 4e in het eindklassement. Vervolgens schreef hij ook de Puchar MON op zijn palmares. Mogelijk zal hij pas na de Spelen opnieuw te zien zijn in wegwedstrijden. Hij wordt dan ook stagiair bij UAE en kan al eens proeven van het echte werk.
De formatie uit de Emiraten breidt zijn verzameling talenten dus verder uit. Met Pogacar voor de rondes, McNulty en Bjerg voor de tijdritten en Hirschi voor het klassieke werk, heeft de ploeg al een prachtig gezelschap bij elkaar gekregen. Ook de Colombiaanse klimmer Ardila zal op een dag wel aan de oppervlakte komen. De ploeg legde bovendien ook al het Spaanse toptalent Juan Ayuso vast. Die won begin april 2 wedstrijden in Italië en reed in de Settimana Internazionale Coppi e Bartali al met de besten mee.
Nieuw trio
Wat betreft het Duitse wielrennen kan de natie ook wel wat nieuw talent gebruiken. In de top 100 van de UCI-ranking staan met Schachmann, Ackermann en Kämna slechts 3 Duitsers. Er wordt wel gekeken naar Max Kanter, maar de sprinter van Team DSM is nog maar 23. Ook de 18-jarige Marco Brenner wordt een grote toekomst toegedicht en hij werd onlangs al 24e in de Waalse Pijl. Met Felix Groß maakt dat toch al een trio waar ons buurland nu op kan bouwen.