Voilà, de 1e fietsvakantie van WielerVerhaal zit erop. 4 dagen maakte een heterogene en uitgebreide groep de omgeving van La Roche-en-Ardenne onveilig en werd er gefietst en plezier gemaakt. 4 studenten van de Arteveldehogeschool werkten voor hun bachelorproef de vakantie uit en zorgden ervoor dat naast een behoorlijk pittig parcours op de fiets er ook ‘s avonds wat te beleven viel.
De dagen voor de start van de vakantie is het al behoorlijk druk in de Whatsapp-groep die voor de gelegenheid is opgericht. De hele organisatie moet immers coronaproof verlopen en daar willen de organisatoren graag een bewijs van zien. Tegelijkertijd leren we zo de groep al wat kennen. Van prille twintigers tot achteraan in de zestig, zowat alle leeftijdscategorieën zijn vertegenwoordigd. Plaats van afspraak is het leuke hotel La Claire Fontaine waar we de volgende dagen verblijven. Er is voor iedereen een passend rondje uitgetekend over mooie en rustige wegen en elke dag is er keuze tussen routes van ongeveer 80, 105 en 145 kilometer. Zelfs enkele stukjes gravel mogen niet ontbreken.
De 1e dag krijgen we meteen enkele kleppers op het bord. De Pied Monti opent de debatten! Goed voor een gemiddelde van 6,8% over 3 km maar het piekje van 20% doet extra pijn. In Houffalize krijgen we dan weer de Côte de Saint-Roche voor de kiezen. Met een gemiddeld stijgingspercentage van 10,8% en een piek van 17% weet je meteen dat er weinig tijd is om te recupereren. Op de omringende hellingen worden er op respectievelijke routes dan ook 1.360, 1.660 en 2.080 positieve hoogtemeters bijeengetrapt. We sluiten de dag af met een lekkere maaltijd en terwijl sommigen in de tuin van een afsluitend biertje genieten, kruipen anderen op tijd hun bed in.
Special guest
De volgende dag verwelkomt een bleek zonnetje ons voor de ‘Koninginnenrit’. Het is dan ook geen verrassing dat de korte tocht van 75 km toch weer 1.220 positieve hoogtemeters telt, terwijl op de 105 km 1.700 hm moeten bedwongen worden en de deelnemers aan de 145 km niet minder dan 2.520 hm voor de voeten gegooid krijgen. Wanneer we richting Trois-Ponts, Stavelot en Aywaille uit moeten, weten we dat de Col de Haussire, Côte de Wanne, Stockeu en La Redoute op het programma staan. Een hoogdag voor de klimmers onder ons maar ook de glunderende gezichten van de minder getalenteerden maken duidelijk dat afzien ook genieten kan zijn. Na het 3-gangendiner pakt WielerVerhaal uit met een verrassing van formaat. Niemand minder dan anekdoteprofessor Carl Berteele vult de avond met talloze verhalen uit het peloton. Een mooie en erg gewaardeerde afsluiter van een stevig dagje fietsen.
Op dag 3 staat iedereen weer fris en monter klaar voor een nieuwe rit. Durbuy, Marche-en-Famenne, Ciney en Rochefort zijn de bestemmingen. Geen grote namen op het programma vandaag, maar het wordt beslist geen wandeling. Terwijl de 85 km korte rit het bij 1.200 positieve hoogtemeters houdt, wachten de jongens van de 105 km 1.500 hm, terwijl de liefhebbers van de lange tocht met 1.810 positieve hoogtemeters weer stevig aan de bak mogen. Maar tegelijkertijd ook weer prachtige routes die ons verborgen hoekjes van de streek leren kennen en ons geregeld even halt laten houden voor een fotootje. Een occasionele regenbui zorgt ervoor dat zowel renners als fietsen niet proper blijven, maar de bikewash na de rit maakt daar korte metten mee. Wat de fietsen betreft dan toch.
Na de rit hebben onze student-organisatoren een leuke kwis voorzien. Een kwinkslag links en wat gegrommel rechts zorgen voor een geanimeerde avond waarbij je soms versteld staat bij de wielerkennis van sommige deelnemers. Of het gebrek daaraan.
Op naar de volgende!
Op de laatste dag zijn de weersvoorspellingen echter van die aard dat sommigen er voor opteren om naar het gezellige La Roche af te zakken en er even de toerist uit te hangen. Toch zijn er nog genoeg sportieve zielen die maar al te graag de regen willen trotseren en fietsplezier boven een koffietje met taart verkiezen. En ze hebben gelijk. De aangekondigde regenbui laat op zich wachten tot even na de middag, waardoor de 75 km korte slotrit wordt verreden zonder regen. De tocht naar Saint-Hubert wordt gekruid door 1.290 hoogtemeters met de 4 km lange en 6% steile Chemin de la Diglette als hoogtepunt.
We mogen besluiten dat de eerste WielerVerhaal fietsvakantie een fijn en geslaagd uitje was. De fijne en lovende commentaren achteraf bewijzen dat we het evenement met een positieve noot mogen afsluiten en de student-organisatoren van de Arteveldehogeschool een dikke proficiat mogen wensen voor wat zij hebben neergezet. Uiteraard is alles voor verbetering vatbaar en dus zullen we op het eind van aankomende zomer nog een niveautje hoger schakelen. Op naar de volgende WielerVerhaal Fietsvakantie! Stay tuned!
1 comment
Wat een verhaal! Amusement ten top. Plezant om te lezen. Het is zo prachtig geschreven dat de groep bij de volgende inschrijving gretig zal vergroten. Tijdens haar meer dan vijfjarige bestaan scoorde WielerVerhaal elke dag opnieuw met bijzondere verhalen en gaan zij richting 3.000.000 gelezen artikelen per jaar! Proficiat aan iedereen, organisatoren, believers, renners en lezers om samen dit uniek platform te versterken en boeiend te houden.