Recent werd Miss Flandrienne 2021 Jolien Dessein officieel gehuldigd. De Gentse studente Geneeskunde haalde uiteindelijk de meeste stemmen bij de wedstrijd van de Vlaamse Wielrijdersbond en wint bijgevolg een racefiets Prorace Fusion. WielerVerhaal zocht haar op voor een gesprek over haar passie. “Ik maak wekelijks toch een 4-tal ritjes en zoek dan steevast de Vlaamse Ardennen op”, vertelt de Oost-Vlaamse flandrienne.
Bowdy and Brave uit Willebroek organiseert jaarlijks de missverkiezing en bereikt daarmee heel wat fietsende vrouwen over heel het land. Als gepassioneerde fietser werd Jolien Dessein door haar omgeving aangemaand om zich in te schrijven, wat ze uiteindelijk ook deed. Nochtans is de wielersport niet haar 1e liefde. “Vroeger heb ik altijd aan roeien gedaan en zelfs internationaal wedstrijden gevaren”, bekent ze.
Bij wijze van alternatieve training kwam Jolien ook aankloppen bij Wielertoeristenclub Drongen 33×25, waar ook haar vader aangesloten was. “Ik maakte een paar ritjes mee en vond het eigenlijk al snel leuker dan roeien. Op een bepaald moment begon ik ook soloritjes te maken en uiteindelijk ben ik me helemaal gaan focussen op de fiets. We doen ritjes van om en bij de 80 à 90 kilometer. Gelukkig liggen de Vlaamse Ardennen vlakbij, wat zorgt voor een prachtig decor.”
Geen competitie
Aan competitie heeft de Gentse evenwel nooit gedacht. “Ik heb geen doelen nodig om gemotiveerd te blijven”, grijnst ze. “Van elk ritje kan ik genieten en bovendien is het moeilijk om het fietsen te combineren met studies. In september trekken we wel naar het parcours van de Amstel Gold Race en daar wil ik me perfect op voorbereiden.”
Jolien vermoedt dat haar grote netwerk geholpen heeft bij het winnen van de wedstrijd. Van de 6.500 stemmers kreeg zij de meeste streepjes achter haar naam. “Mijn ouders hebben een bakkerij en slagerij, dus zij kennen al veel mensen. Bovendien werd ik gesteund door onze wielerclub en enkele bevriende clubs. Ook mijn vrienden weten dat ik verknocht ben aan de sport en hebben me geholpen bij het winnen van deze wedstrijd.”
Aan de Gentse om nu haar droomfiets samen te stellen. De Prorace met een winkelwaarde van 3.890 euro zal ze helemaal naar haar eigen zin inkleuren. “Het wordt een fiets met een soort kameleonkleur. Afhankelijk van de belichting zal deze blauw, purperblauw of zwart kleuren. Als je dan toch mag kiezen, wil ik er wel iets speciaals van maken. Voorlopig is het nog even wachten op alle onderdelen, maar ik kan door de examens helaas toch niet zoveel gaan fietsen.”
Lotte
Wanneer Jolien Dessein op termijn haar diploma geneeskunde haalt, zijn er mogelijkheden om iets in de sport te doen. “Ik heb daar al over nagedacht”, geeft ze toe. “Misschien kan ik in de richting van sportgeneeskunde studeren zodat mijn passie nog van pas komt. Ik vind het immers niet alleen leuk om te fietsen, maar hou ook van het hele wereldje.”
In tegenstelling tot een wereldkampioene zal de Miss Flandrienne op de fiets niet herkenbaar zijn aan haar lintje. “Ik denk dus dat het wel zal meevallen met de aandacht. Het is in ieder geval wel leuk om eens uit mijn comfortzone te komen met deze wedstrijd. Als ik zelf een Miss Flandrienne zou mogen aanduiden in het peloton, kies ik voor Lotte Kopecky. Zij komt uit de streek en ik vind dat ze een mooie uitstraling heeft.”