Nadat we enige tijd geleden de geschiedenis en het gamma van ABUS uit de doeken deden, organiseerden we afgelopen week een testdag met enkele lezers bij ABUS Belgium aan de Herkenrodesingel in Hasselt. 5 lezers van WielerVerhaal tekenden present om enkele helmen van ABUS aan een ondervinding te onderwerpen. We zagen zowel tijdens als na afloop enkel blije gezichten.
Het is stralend weer, goed 25 graden en er valt amper een wolkje te bespeuren. We hebben lezers vanuit heel België en ze worden wegwijs gemaakt door marketing manager Philip Keymolen en zijn collega Sven in de showroom en door ABUS-vertegenwoordigers Steven en Davy tijdens de ritjes zelf. En uiteraard door uw dienaar, die ook de (korte) fietsroute van de dag uittekende.
De toonzaal van ABUS Benelux is een muur vol helmen. Alle modellen zijn beschikbaar. Coronaproof mag er al gepast en gemeten worden en meteen valt op dat de helmen soms een licht afwijkende vorm hebben. “We hebben een Duitse en een Italiaanse pasvorm”, legt Philip Keymolen uit. “De vorm van het hoofd kan nogal verschillen en zo kunnen we meer klanten de juiste helm bezorgen. Bovendien hebben we zowat de grootste kleurkeuze op de markt.”
MonTrailer Ace Mips
De meesten gaan meteen voor het topmodel: de GameChanger. Toch zien we hier en daar een frons op het voorhoofd verschijnen. De GameChanger heeft aan de binnenzijde immers weinig paddin. Wanneer je hem op je hoofd duwt, stel je je vragen bij het draagcomfort. Maar het is wat het is, de keuze is gemaakt en uiteindelijk beoordeel je een helm best op de fiets. Zelf kiezen we voor een MTB-model: de MonTrailer Ace Mips. Vermits we in oktober de Roc du Maroc rijden, is dit het ideale weer om de koeleigenschappen van de helm eens goed te bestuderen.
Tijdens de rit hebben we tijd om wat te keuvelen. Lezeres Christel is op zoek naar een nieuwe helm nadat de hare bij een valpartij aan digelene ging. Ze kwam achteraan op haar hoofd terecht en gelukkig brak de helm de slag. Voor haar is het begrip “op veiligheid staat geen prijs” erg duidelijk. “Ik wil me niet voorstellen wat er zou gebeurd zijn moest ik geen helm gedragen hebben”, zegt ze. “Je geeft heel wat geld uit aan een fiets en dan zou je besparen op iets wat eigenlijk essentieel is. Dat klopt niet”, beseft ze. “We fietsen behoorlijk veel”, vult haar echtgenoot aan. “Met de leeftijd voel je dat het in groep soms wat moeilijker wordt, maar ook daarbuiten is het met het drukke verkeer veel meer oppassen dan vroeger.”
Na ons 1e testje is het tijd voor de 1e bevindingen. De GameChanger heeft de testers aangenaam verrast. “Hij zit veel comfortabeler dan je op aanvankelijk zou denken,” geeft Jeroen Wouters mee. De rest beaamt. Ook de koeling wordt geapprecieerd. “Je voelt hoe de wind over je hoofd wervelt, waarbij zowat alle zones worden bereikt”, is de algemene deler van de commentaren. Zelf zijn we ook erg te spreken over de MonTrailer Ace Mips. Bij de 1e pasproef lijkt hij erg vast te zitten en zelfs met de riempjes los krijg je niet het gevoel dat hij van je hoofd zal vallen. Tijdens de rit voelt hij erg comfortabel aan en koelt hij meer dan genoeg. Bovendien zorgt de iets meer dichte vorm ervoor dat onze dun behaarde kruin niet te veel aan de zon wordt vrijgesteld.
Nek gebroken, pols verbrijzeld
Meteen daarna is het weer klaarmaken voor de volgende rit. Sommigen kiezen voor de StormChaser, terwijl we zelf voor de Moventor opteren. Joke Meynckens kiest voor een knalroze GameChanger. Ook zij weet maar al te goed hoe een helm levensbelangrijk kan zijn. “Bij het mountainbiken in de Ardennen nam ik een drop die niet eens zo moeilijk was. Toch kwam ik verkeerd neer. Mijn nek was gebroken en mijn pols verbrijzeld. Maar ook mijn helm was in 3 stukken. In het ziekenhuis zei de dokter dat ik het zonder die helm zeker niet had kunnen verder vertellen”, vertelt ze. We worden er stil van. Ondanks die val neemt de fiets nog altijd een belangrijke plaats in haar leven in. Ze kiest voor de GameChanger omdat ze binnenkort marathons wil rijden op de mountainbike. Comfort, koeling en bescherming zijn primordiaal voor haar. En ze kan verdorie een stukje rijden. Op haar mooie Orbea mountainbike trapte ze vrolijk tetterend mee aan meer dan 30 km/u. Chapeau.
Na de rit worden weer de ervaringen uitgewisseld. Onze Wetteraar kan de koeleigenschappen van de StormChaser erg appreciëren. “Je voelt toch een duidelijk verschil met de GameChanger”, klinkt het. “Die bevalt me enorm maar ik verkies toch de StormChaser”. De Moventor blijkt voor ons dan weer geen goede keuze. Doordat ons ietwat vierkante hoofd, krijgen we vooraan 2 drukpunten die het draagcomfort beïnvloeden. Maar voor een rond hoofd is dit uiteraard niet van toepassing.
Keuzes
In totaal haspelen we 4 testritjes af. Doordat we telkens hetzelfde rondje draaien, kunnen de testers de helmen op identiek dezelfde wijze vergelijken. Wanneer we tijdens ons laatste rondje aan een mooi tempo langs het Albertkanaal knallen, kruisen we enkele oudere wielertoeristen. Zonder helm! Spontaan klinkt er een ‘Hoe is het mogelijk’ in de groep. “Eigenlijk onbegrijpelijk”, zegt onze collega-fietser uit Beringen. “Zelfs wanneer je langzaam rijdt, kan het mis gaan. Zeker nu we voelen hoe goed een helm kan koelen, mag je de hogere temperatuur niet aangrijpen om je eigen veiligheid in het gedrang te brengen.”
Wanneer we naderhand de resultaten bekijken, komt de GameChanger als primus naar voren. Ook de StromChaser en de MonTrailer Ace krijgen de beste punten. Modellen waar duidelijk meer ontwikkelingswerk is ingekropen en waar de profs van Movistar en mountainbikers uit de Wereldbeker aan meewerkten. Maar ook de minder dure modellen worden geapprecieerd. Wel is de pasvorm erg belangrijk. Zo past de Moventor ons minder goed en ook Joke verkoos de GameChanger. Christel en Marc kozen voor de GameChanger maar Christel had toch ook een boontje voor de MonTrailer.
Voor herhaling vatbaar
Het was een erg geslaagde dag. Vooral het kunnen uittesten van verschillende modellen in identieke omstandigheden werd erg geapprecieerd. “In de winkel zou ik de GameChanger na een 1e pasbeurt weer teruggelegd hebben”, zegt Wouter. “Maar nu ik ermee gereden heb, weet ik dat mijn 1e indruk fout was”.
Kortom, de aankoop van een helm mag je niet beschouwen als de aankoop van een accessoire. We hopen uit de grond van ons hart dat het niemand overkomt, maar soms kan een goede helm van levensbelang zijn. Een goed overwogen aankoop is dan ook het logische resultaat. We kunnen ABUS niet genoeg danken voor deze fijne testdag. Maar ook onze lezers die de moeite namen om hiervoor een namiddag op te offeren. De tevreden gezichten achteraf zorgen er in ieder geval voor dat we dit initiatief een vervolg gaan geven. Stay tuned!