Vorige week eindigde Noord-Limburger Kamiel Bonneu (21) knap 2e in het eindklassement van de Volta Castello. De renner van Basso Team Flanders nam ook de bergtrui mee naar Hamont-Achel. “Ik had enkel de kermiskoers in Ruddervoorde in de benen en was dus zenuwachtig om het op te nemen tegen renners met meer wedstrijdkilometers op de teller. Dit resultaat voelt wat dubbel aan, maar ik ben zeker tevreden”, vertelt hij.
Al in de openingsetappe trok Kamiel Bonneu op avontuur. “Er was een vlucht met een renner of 3 en zij konden ruim 2 minuten wegrijden”, blikt hij terug. “Ik besloot om alleen de sprong te wagen en dat is gelukt. We bleven vooraan nog met 2 over, maar in de dalende finale kwam het peloton helaas toch nog terug. Ik ben daar wat krachten verloren, gelukkig geen tijd.”
Een dag later in Onda – we zitten in de regio rond Valencia – probeerde Bonneu het opnieuw. “Op een kilometer of 50 van de meet ben ik wederom ten aanval getrokken. Ook nu viel het peloton me in de nek. Ik kon wel nog als 10e eindigen en in het klassement bleef ik op 3 seconden staan. Op voorhand had ik gezien dat de eindwinnaar altijd zijn slag slaat in de 3e etappe. Ik wist dus wel dat het daar te doen was.”
7 seconden
In de koninginnenetappe voerde de Limburger al op de 1e zware helling de schifting. Hij nam er de bergpunten mee en ging solo richting de meet. “Op 3 kilometer kwam de gele trui bij mij en hij bleek net iets sterker op het einde. Mogelijk heeft hij het economischer aangepakt. Omdat ik als 1e en 2e op de hellingen van 1e categorie passeerde, veroverde ik wel de bergtrui. Dat was geen doel, maar ik heb deze in de slotetappe wel verdedigd. In het klassement kon ik echter niets meer forceren. Ik strandde dus op 7 seconden van de eindzege.”
Eindwinnaar in de Castellon was ene Igor Arrieta. Een 18-jarige Spanjaard wiens naam bij wielerliefhebbers wel een belletje doet rinkelen. “In 1e instantie wist ik het niet, maar hij blijkt de zoon te zijn van José Luis, een voormalige profrenner. In de Netflix-serie El Dia Menos Pensado over Movistar komt hij vaak als ploegleider in beeld. Je kan je dus wel inbeelden dat hij goed begeleid wordt. Het was ook niet zijn 1e overwinning.”
Toptalent
Daarmee heeft Bonneu gelijk. De 18-jarige Arrieta is nog maar 1 jaar belofte en werd vorig jaar op het Spaans kampioenschap tijdrijden enkel geklopt door Juan Ayuso. Dat is de renner die momenteel in de Baby Giro de rest overklast. Ook vader José Luis was geen prutser. Die won in 2006 een rit in de Vulelta en was vooral een zeer goede knecht van Indurain, Mancebo, Valverde en Moreau. Hij reed maar liefst 23 Grote Rondes, waarvan hij 21 keer het einde haalde. Maar een gering aantal renners, waaronder recordhouder Matteo Tossato (34 deelnames, 28 keer beëindigd) doen beter.
Voor de renner uit Hamont-Achel was zijn prestatie een beloning voor het geleverde werk. “Ik ben me na 2 jaar studeren gaan toeleggen op de koers”, duidt hij. “Met dank aan het VDAB-statuut kan ik me volledig focussen op het fietsen. Er waren geen wedstrijden, dus heb ik hard getraind. We trokken met de ploeg naar de Ardennen en ik ging ook nog naar het Juragebergte. Dit is voor mij een sleuteljaar, na 3 tegenvallende seizoenen bij de beloften.”
Stef Loos
Bonneu was bij de jeugd immers een kanjer. Zo werd hij 5e in La Philippe Gilbert in 2017, voor klinkende namen als Van Wilder, Vandenabeele en Arensman. “Die jongens zijn nu allemaal prof”, merkt hij op. “Ik ben in mijn 1e jaar als belofte vaak gevallen en brak onder meer m’n sleutelbeen. Een jaar later zat ik vlak achter de valpartij van de betreurde Stef Loos. Daardoor heb ik lang getwijfeld of ik dit wel wilde. Ik fietste nog wel graag, maar ik koerste niet meer met plezier. Dat vertaalde zich in zwakke resultaten. Vorig jaar was ik goed begonnen aan het seizoen, maar liep ik een knieblessure op.”
“Nu heb ik nog 1 jaar om me te bewijzen. Eén goed resultaat zal niet genoeg zijn. Binnenkort rijd ik 2 kermiskoersen en dan werk ik toe naar de Giro del Veneto voor beloften, de klimkoers in Vresse-sur-Semois en de Giro delle Valle d’Aosta. Dat is nog een niveautje hoger, ik hoop dat ik dit resultaat nu kan bevestigen.”