Michael Mørkøv (36) wordt wereldwijd aanzien als de beste lead-out ter wereld. De Deen van Deceuninck-Quick.Step lanceerde Mark Cavendish in de Tour recent naar 4 ritzeges en het gedeelde etappewinstrecord met Eddy Merckx. Deze week rijdt hij nog eens voor eigen rekening: in Tokio mikt hij op het goud in de ploegkoers. Die medaille zou de bekroning zijn van een prachtige carrière.
Momenteel worden in Tokio de wedstrijden op de baan betwist. Vandaag/dinsdag realiseerde Denemarken in de Ploegenachtervolging al een Olympisch Record. Op de Izu Velodrome werd een tijd neergezet van 3’45’014. De Denen kijken ook al met een half oog vooruit naar zaterdag, wanneer de finale van de Ploegkoers op het programma staat.
De zogenaamde ‘Madison’ is na 2 edities opnieuw aanwezig op de Spelen. In 2008 werden de Argentijnen Juan Curuchet en Walter Perez de laatste Olympische Ploegkoerskampioenen. Ook Mørkøv was er op die Spelen al bij. Hij won er zilver in de Ploegenachtervolging achter de ongenaakbare Britten met Bradley Wiggins en Geraint Thomas, die later beiden de Tour zouden winnen. De Ploegkoers is echter de grote liefde van de Deen. Dat hij in Peking pas 6e werd in die discipline, is 1 van de grote ontgoochelingen in zijn carrière.
2 wereldtitels
Michael Mørkøv moest dus 13 jaar wachten op een gooi naar goud in zijn favoriete onderdeel. Hoewel hij ook op de weg naam heeft gemaakt, lag zijn hart altijd op de piste. Hij werd inmiddels 2 keer wereldkampioen in de Ploegkoers, maar zag de discipline ook tijdelijk verdwijnen op de Spelen.
Vandaag is de Deen de regerende wereldkampioen in de Ploegkoers. Hij doet dat samen met Lasse Norman Hansen, ook iemand die we geregeld op de weg zien opduiken. De Tour was voor Mørkøv niet alleen een succes als sprintaantrekker, maar ook een ideale kans om zijn niveau op te krikken.
Concurrentie
Als Mørkøv zaterdag zijn carrière wil bekronen, moet hij wel afrekenen met de Britten Ethan Hayter en Matthew Walls. Ook de Belgen Kenny De Ketele en Robbe Ghys, de Nederlanders Jan-Willem van Schip en Yoeri Havik en de Nieuw-Zeelanders Campbell Stewart en Aaron Gate worden tot de favorieten gerekend. Wie het wegwielrennen volgt, kent ook het Italiaanse duo met Elia Viviani en Simone Consonni of het Franse duo met Benjamin Thomas en Donovan Grondin.
De Ploegkoers begint zaterdag om 9.55 uur Belgische tijd. Ongetwijfeld gunnen heel wat volgers Mørkøv eindelijk nog eens persoonlijk succes. Zijn belang voor de sprinters van de Wolfpack wordt vaak benadrukt, een gouden medaille zou voor hem persoonlijk het hoogtepunt zijn van een briljante carrière.
