2021 is voorlopig het jaar van Steffen De Schuyteneer. De 16-jarige nieuweling uit Geraardsbergen won dit jaar al 11 keer en stond in quasi elke wedstrijd waarin hij startte op het podium (behalve op het BK). Afgelopen weekend voegde hij de Herman Vanspringels Diamond toe aan zijn indrukwekkende palmares. Toch blijft hij zelf nuchter bij al het succes. “Het belangrijkste blijft dat ik me elke koers opnieuw amuseer.”
Steffen De Schuyteneer was zondag sneller dan zijn Avia-ploegmaat Nolan Huysmans en de Antwerpse kampioen Liam Van Bylen. “Het tempo lag vanaf de start al meteen hoog”, vertelt hij over zijn wedstrijd. “Halverwege konden 2 renners bijna een minuut bij elkaar sprokkelen. Toen besloot ik om met mijn ploegmaat Cedric Keppens het gat te dichten. Ook het peloton volgde niet veel later. In de voorlaatste ronde gebeurde hetzelfde met een nieuw vluchtersduo, bestaande uit Jarne Van Dyck en Nio Vandevorst. Opnieuw kon ik het gat dichten met Niel Meulemans, maar wederom kwam het peloton terug.”
De wedstrijd moest dus beslist worden in een sprint. “Er was nog wel een late aanval, maar ik kon de groep samen houden. In de sprint versloeg ik dan mijn ploegmaat Nolan en Van Bylen”, glimlacht de snelle renner van Avia-Rudyco-Janatrans. “Dat leverde me trouwens ook een prachtige trofee op. De winnaar in Vorselaar krijgt immers een diamant ter waarde van 2.500 euro.”
De Muur
De Geraardsebergenaar schuift met dank aan deze overwinning naar de 3e plaats in het klassement van de Topcompetitie. Hij volgt nu op 24 punten van leider Duarte Marivoet en op 1 punt van Victor Vaneeckhoutte. “Ik moet toegeven dat ik het klassement nu wel interessant vind”, lacht De Schuyteneer. “Ook de zegestand houdt me wel bezig, maar het koersplezier blijft voor mij altijd het belangrijkste.”
De komende weken zal De Schuyteneer, die vorig jaar kampioen van België werd bij de 1e jaars nieuwelingen, zijn opwachting maken in het provinciaal kampioenschap van Oost-Vlaanderen. “Daarna bouw ik op naar de klimkoers van Couvin, het Vlaams kampioenschap in Laarne en natuurlijk ook de thuiskoers in mijn Geraardsbergen.” Op de vraag of hij dan ook vaak de Muur in zijn stad oprijdt, antwoordt hij echter verrassend. “Dat gebeurt niet erg veel. Mijn tochtjes lopen vooral door Wallonië, al pik ik de Muur soms wel eens mee.”
Nog geen ploeg
Steffen De Schuyteneer heeft nog geen zicht op zijn nabije toekomst. “Ik heb al verschillende gesprekken gehad met juniorenploegen, maar zal binnenkort pas een beslissing nemen”, blijft hij voorzichtig. Het wordt boeiend om te volgen hoe ver de Oost-Vlaming bij de junioren zal komen.
Win een Tissot Supersport Chrono horloge twv. €395!
