Eind 2020 hing Jürgen Roelandts (36) de fiets aan de haak, maar heel lang heeft hij niet stil gezeten. De Belgische kampioen van 2008 in Knokke-Heist is nu deeltijds sportdirecteur Trinity Racing. De Britse opleidingsformatie wil renners klaarstomen voor de WorldTour en heeft met medeoprichter Tom Pidcock een fantastische ambassadeur. “Ik vind het plezant om met de jonge mannen te werken”, onderstreept Roelandts.
Qua ervaring heeft Jürgen Roelandts altijd zijn waarde. Hij stond op het podium van de Ronde van Vlaanderen (2013) en Milaan-Sanremo (2018) en reed zowel op het WK (5e in 2011) als op de Olympische Spelen (7e in 2012) mooie ereplaatsen bij elkaar. Als renner kwam hij uit voor Lotto, BMC en Movistar, dus hij heeft verschillende wielerculturen beleefd. Niet onlogisch dus dat er ook vanuit de wielerwereld veel interesse voor hem was.
Uiteindelijk koos de gewezen profrenner voor een deeltijdse job bij Trinity Racing. “Na mijn carrière beschik ik natuurlijk over wat extra tijd. Ik heb nog in de klas gezeten bij Xenia De Roose, die als verzorgster werkt bij de ploeg. Op die manier ging de bal aan het rollen. Het is niet overdreven veel wat ik bij Trinity zal doen, ik denk dat ik dit seizoen maximaal 50 dagen voor hen in dienst zal zijn. Voor mij is dat ideaal.”
Parcourskennis
Roelandts zal zich bezighouden met de talenten van morgen. “Ik zal hen coachen en ik kan hen natuurlijk ook wat uitleg geven over de wegen in Vlaanderen. Het is mijn bedoeling om momenteel van allerlei takken van de wielersport te proeven. Dit is 1 van de dingen die ik wil doen. En het is fijn om met talenten als Ben Turner, dit seizoen 1 dag leider in de Baby Giro, te kunnen werken.”
Bij Trinity vindt Roelandts ook ex-collega Ian Stannard terug. “We hebben nog niet heel veel samenwerkt, omdat hij tijdens de Baby Giro naar huis ging omwille van de bevalling van zijn vrouw. Hij werkt fulltime bij het team, ik ga enkel mee als er 2 sportdirecteurs nodig zijn. Het is wel leuk om met 2 vrij jonge mensen in de wagen te zitten. We hebben natuurlijk altijd samen de klassiekers gereden, dus we kunnen veel wijsheden overbrengen aan de jeugd.”
Potentieel
Het doel van Trinity Racing blijft natuurlijk renners op weg helpen naar de WorldTour. “Er is veel potentieel”, merkt Roelandts op. “Momenteel zie ik 3 à 4 jongens die volgend jaar de stap kunnen zetten naar het allerhoogste niveau. Ik denk dan aan Ben Turner, Ben Healy en Thomas Gloag. In wedstrijden in Vlaanderen leer ik hen over de kasseien rijden. Daar worden ze zelf ook beter van en ik vind het aangenaam werken.”
Win een Tissot Supersport Chrono horloge twv. €395!
