Opvallende figuur op zowel de Europese kampioenschappen als de Wereldkampioenschappen op de weg in respectievelijk Trento en Leuven: veldrijder Thibau Nys. De 18-jarige Vlaams-Brabander rijdt deze maand uitsluitend op de weg en het crossseizoen start dit weekend eigenlijk al met de Rapencross in Lokeren. Hoeveel veldrijder is Nys jr. straks nog en welke perspectieven biedt de weg de komende jaren?
Thibau Nys rijdt in Trento voor het eerst een internationaal kampioenschap op de weg. “Maar de sfeer van de kampioenschappen ken ik wel, dus zo vreemd voelt het niet aan. Ik sta er zelfs niet bij stil dat het voor een andere discipline is”, bekent hij. “Het voelt goed aan en bevestigt dat ik goed bezig ben. Dat motiveert ook om te presteren. Het was zeker geen doel om deze selectie af te dwingen, maar mijn resultaten op de weg hebben de bondscoach ertoe verleid om me te vragen of ik erbij wilde zijn. Die kans kon ik natuurlijk niet laten liggen. Normaal zou ik eigenlijk zaterdag alweer beginnen crossen.”
Maar het is dus met de Belgische U23-wegploeg dat hij zaterdag zal koersen. In welke rol dat dat precies zal gebeuren, moet dat nog in detail besproken worden. “Maar gelijk in welke rol zal ik mij met plezier inzetten voor het team”, klinkt het gedecideerd. “Ik ben wel de snelste van onze groep, dus als het dan toch een sprint zou worden, kan ik daar wel met vertrouwen aan beginnen. Het is voor mezelf nog een vraag wat ik waard ben op dit parcours. Ook het niveau kan ik moeilijk inschatten, al besef ik wel dat het hard zal gaan. Ik denk dat ik het klimmetje wel aankan als crosser. Het is niet te lang, maar we moeten wel 10 keer naar boven, dus het wordt wel lastig. Het voordele is wel dat ik hier meer vrijheid ga krijgen dan in de koersen in eigen land, waar iedereen naar mij kijkt en niet meer met mij naar de meet wil.”
Gieten
Na het EK is er een week relatieve rust en dan is er al het WK in eigen streek voor Thibau Nys. “Het WK wordt echt helemaal over mijn trainingswegen gereden, elke straat ken ik als mijn broekzak. Sowieso moet het parcours beter bij mijn mogelijkheden passen dan het EK. Qua motivatie zal het geen verschil maken met dit EK, maar uiteraard zal het wel kicken worden. Benieuwd of die adrenaline me ook harder zal doen koersen. Ik hoop dat ik achteraf met een goed gevoel kan terugblikken op dat WK, dat ik er alles zal hebben kunnen uithalen. Dan zal het geslaagd zijn.”
Wanneer keert Nys terug in het veld? “Direct na het WK”, zegt hij. “Rusten ga ik niet meer doen. Mijn bloedwaarden tonen ook aan dat dat helemaal niet nodig is. Het is trouwens geen optie, want ik ga in oktober ook naar de VS voor de Wereldbekers. In de Superprestige van Gieten (3 oktober, red) zal ik voor het eerst terug aan de start van een cross staan. Qua conditie zal dat geen problemen opleveren, enkel zal het crosstechnische aspect misschien een aantal wedstrijden tijd vragen om op dat vlak vlijmscherp te staan. Maar dat komt wel goed. Ik heb al wat crosstrainingen gedaan en dat voelt vertrouwd aan.”
Wil Nys in de toekomst nog meer op de weg gaan rijden? “Dat is een optie, maar zeker nog niet meteen. Voorlopig krijgt de cross volledige prioriteit. Ik denk dat ik mijn handen al zal vol hebben om mezelf naar de top te werken in het veld. Mocht ik daar op een dag top zou zijn, kan ik mijn doelen misschien verleggen naar de weg. Als ik zo kan blijven groeien, moet ik zeker de kwaliteiten hebben om een bergje over te kunnen en mijn sprint uit te spelen in pakweg koersen van het niveau Dwars door het Hageland, Baloise Belgium Tour of GP Jef Scherens. En met meer op de weg te rijden, zal ik ook een nog betere crosser worden. Misschien kan ik met mijn goed eindschot uiteindelijk doorgroeien naar een klassiek renner, maar daarvoor moet mijn motor nog veel groter worden. Of misschien blijf ik later wel gewoon in de cross of ga ik mountainbiken.”
Het EK Wielrennen in Trento is in volle gang. Uiteraard kan je alle noteringen terugvinden bij onze partner Bingoal, dé Belgische nummer 1 in wielerweddenschappen. Neem hier alvast een kijkje!