Jolien D’hoore gaat na Parijs-Roubaix meteen aan de slag bij Cycling Vlaanderen om het vrouwenwielrennen in België mee te ondersteunen, maar ze wordt ook ploegleidster van NXTG Racing, het Nederlandse U23-team van voormalig profwielrenners Servais Knaven en Natascha den Ouden. “Jolien heeft de intentie hier een meerjarenplan van te maken voor haar, net zoals het voor ons team is.”
D’hoore reed deze week nog de Mixed Team Relay en staat zaterdag in Antwerpen aan de start van haar allerlaatste wereldkampioenschap. Het weekend erop sluit ze haar carrière voorgoed af in de allereerste editie van Parijs-Roubaix voor vrouwen. En dan is het gedaan met koersen. Haar afscheid van de actieve wielersport stond natuurlijk al een hele poos gepland. “In het voorjaar hebben we daarom contact opgenomen met Jolien”, vertelt Natascha den Ouden van NXTG Racing. “Ik stuurde haar een berichtje om eens te horen of ze interesse had om bij ons aan de slag te gaan. Er was meteen een klik, na de SPAR Flanders Diamond Tour in Nijlen, half juni was dat, en zelfs ervoor al in Oudenaarde, zaten we samen.”
De vraag om D’hoore erbij te hebben kwam niet zomaar, bekent Den Ouden. “Jolien komt straks recht uit het peloton aangewaaid en weet wat er leeft bij de huidige generatie rensters. Dat vind ik heel belangrijk”, zegt de voormalig profwielrenster. “Bovendien kent zij daarom ook de manier van koersen bij de vrouwen, wat toch helemaal anders is dan in het mannenpeloton. Ze kent alle vrouwenkoersen en alle wegen als haar broekzak. Haar kennis en koerservaring worden voor NXTG Racing zeker een meerwaarde.”
Meer Belgen
De Stichting Pavé76 herbergt naast de U23-formatie NXTG Racing onder meer ook een U19-team, dat komend seizoen versterkt wordt door de Belgische toprensters Febe Jooris en Jade Linthoudt. “Jolien zal in principe enkel voor de U23 werken, en met nadruk op begeleiding bij de stages en wedstrijden om onze rensters zo naar een hoger niveau te stuwen. Voor de trainingen hebben we eigen trainers, dus qua tijdsbesteding gaat dat zeker lukken in combinatie met haar werk voor Cycling Vlaanderen”, duidt Den Ouden. “Meer zelfs, het kan een aanvulling zijn waarbij Belgische talenten makkelijker de weg naar onze opleidingsteams kunnen vinden.”
Al zal D’hoore ook de kans krijgen om zichzelf verder te ontwikkelen. “In principe gaat er wel een uitwisseling zijn en zal Jolien ook wel eens meegaan met de U19, dit om de talentontwikkeling te bevorderen. We gaan de komende jaren nog meer mikken op jonge Belgische meisjes die een zeer goeie opleiding willen.”
Van Ballenberghe
D’hoore wordt sportdirecteur naast een oude bekende, een vriend van haar: Brent Van Ballenberghe. Na zijn vertrek bij de Dolctini-ploeg van Marc Bracke koos de Drongenaar voor een nieuwelingen- en juniorenproject bij Van Moer Cycling Team, waarvoor hij nog actief is. In mei al trok Van Ballenberghe naar de Nederlandse formatie, waar hij de voorbije maanden werkte naast voormalig toppistier Wim Stroetinga, die volgend jaar naar het Liv Racing van Lars Boom trekt. “Er kwam dus een plaatsje vrij en Jolien was meteen geïnteresseerd”, klinkt het bij Den Ouden. “