Als gedreven fietser en superfan van Eddy Merckx heeft de 63-jarige Eric Moens uit Machelen, bij Vilvoorde, zichzelf een bijzonder doel gesteld: enkele identieke edities van Grote Rondes nafietsen die Eddy Merckx exact 50 jaar voordien gewonnen heeft. De Tour van ’69 deed hij in 2019 al en in 2022 staat de Tour van ’72 geprogrammeerd. In 2023 wil Moens ook de Vuelta van 1973 etappe per etappe nafietsen en het jaar erop trekt hij naar Italië voor de Giro van 1974. Maar er is wat parcourshulp vereist.
Eric Moens geraakte in de jaren ’60 en ’70 van de vorige eeuw geraakt door Eddy Merckx. “Eddy was een kanjer als coureur, een lust voor het oog om naar te kijken”, vindt de Vlaams-Brabander. “Met zijn palmares had hij het zich eigenlijk kunnen permitteren om naast zijn schoenen te lopen, maar hij is altijd eenvoudig en zichzelf gebleven. Dat vind ik bijzonder mooi en heeft mijn bewondering alleen maar doen toenemen. En bovendien is hij van de streek. Dat ik een paar jaar geleden op bezoek mocht bij hem thuis, een afspraak geregeld door een gemeenschappelijke fietsvriend, blijft een fantastische herinnering.”
Als fietser wil Moens graag een paar Grote Rondes nafietsen die Merckx ooit won. “Ik was op zoek naar een nieuwe uitdaging”, zegt hij. “Met een groep vrienden gaan we elk jaar wel eens 10 dagen in het buitenland gaan fietsen in een bepaald bergmassief, met als doel telkens 1.000 km en 30.000 hoogtemeters. In België probeer ik wat overal te fietsen. Als ik tijd heb ga ik wel zoveel mogelijk naar de Ardennen fietsen, maar ik had nog eens iets nieuws nodig. Ik ben nu 63 en wordt er niet fitter meer op, dus het is het moment voor mijn laatste stuiptrekkingen”, lacht hij.
Bier, wijn en frieten
Het begon met in 2019 de Tour de France van ’69 na te fietsen, een heuse belevenis. “Het was een fantastische Tour en een fantastisch parcours, maar de voorlaatste rit was loodzwaar”, herinnert Moens zich. “Die ging van Clermont-Ferrand naar Montargis en was 329,5 km lang. Pittig, want er waren in die Tour nog geen rustdagen, dus ook voor ons niet. We hadden via ASO het parcours in detail gekregen. Als voorbereiding heb ik elke dag gefietst. Elke dag 30 km naar het werk en 30 km terug en dan ’s avonds vaak nog wat bijtrainen. Ik ben toen ook 2 weken op ’trainingsstage’ geweest naar Spanje. Gelukkig deed ik het met wat kameraden, op die manier was het eigenlijk goed te doen. Ik ben geen echte fanatiekeling, hé, ik drink nog dagelijks mijn pintjes en wijntjes en ook tegen frieten zeg ik nooit ‘nee’.”
Voor de Tour van 1972 die hij komende zomer gaat fietsen, heeft Moens de voorbereidingen al aangevat. “We zijn deze winter gaan fietsen naar Asturias, waar we onder meer Lagos de Covadonga gedaan hebben. Het was nodig, want ik heb in 2021 maar 15.000 km en 50.000 hoogtemeters kunnen fietsen. Zo’n Tour voorbereiden om na te fietsen vraagt wel wat werk en niet alleen voor je eigen conditie. Je moet het exacte parcours terugvinden en met de hulp van ASO lukte dat wel, maar die namen van die D-wegen zijn allemaal veranderd, wat het een puzzelwerk maakt. Bovendien moeten we zelf ook de drukste wegen zien te vervangen door gelijklopende kleinere banen.”
Mont Revard
En het wordt extra puzzelen voor Moens omdat hij de hele Tour van ’72 geen vaste groep vrienden bij zich heeft. “De Tour van 1972 ga ik volgende zomer als enige volledig trachten uit te fietsen”, verrast hij. “De anderen zijn minstens 10 jaar jonger – behalve mijn broer die 2 jaar jonger is – en hebben onvoldoende tijd. Ze gaan wel stukken meefietsen zodat ik nergens alleen moet rijden. Ze zullen gelukkig wel zorgen voor de bevoorrading en het gedeelde kopwerk. En voor de logistiek, want de valiezen moeten ook iedere dag mee. Ik ga die Tour fietsen in 18 ritten en zonder rustdagen. De tijdrit op Mont Revard neem ik erbij in de rit naar Aix-les-Bains.”
Eindeloos veel uren is Moens ermee bezig om de juiste parcoursen van 50 jaar terug uit te dokteren, maar voor de Vuelta van 1973 en de Giro van 1974 stelt er zich een groter probleem. “Ik vind de exacte parcoursen met de correcte cols niet terug”, sakkert Moens. “Het is bijna onbegonnen werk, zeker omdat ik geen respons krijg van de organisaties. Ik heb zelfs al mails gestuurd naar La Gazetta dello Sport, maar niemand lijkt me te kunnen helpen.”
Eric is dus nog op zoek naar de exacte rittenprofielen van de Vuelta 1973 en de Giro 19743. Wie hem daarbij kan helpen, mag mailen naar: [email protected].
Ontdek de WielerVerhaal Podcasts!
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak deze maand kans op 3 fietsstickerpakketten van FIETSNAAMSTICKERS!
De winnaars worden bekendgemaakt op 1 januari 2022 – mail je naam en volledige adresgegevens alvast naar [email protected] en laat ons weten waarom jij zo’n pakketje verdient!
