Wanneer Jelle Vermoote (20) de laatste weken naar Frankrijk trekt, komt hij met een ruiker bloemen terug. Nadat hij er deze winter 2 veldritten won, was het afgelopen weekend ook raak in het Circuit des 4 Cantons. Een mooie start van het wegseizoen voor de Pervijzenaar van Acrog-Tormans. Volgt de bevestiging?
Jelle Vermoote was als jeugdrenner vooral actief in het veld. Zijn campagne als 2e jaars junior was erg indrukwekkend. Op het EK van 2018 in Rosmalen viel hij net naast het podium dat bezet werd door toptalenten Pim Ronhaar, Witse Meeussen en Thibau Nys. Hij stapelde die winter de ereplaatsen op en geraakte ook geselecteerd voor het WK in Bogense, waar hij als 31e over de meet bolde. Toch bouwde hij het veldrijden de laatste jaren wat af.
Deze winter keerde de 20-jarige West-Vlaming terug naar zijn oude liefde. Bij gebrek aan UCI-punten moest hij uitwijken naar Frankrijk, waar hij prompt de veldritten van Calais en Jeumont op zijn naam schreef. Op het BK reed hij naar een 10e plaats, best aardig voor een wegrenner die van de cross zijn voorbereiding heeft gemaakt.
“Het is nog maar mijn 2e seizoen waarin ik mij volledig focus op de weg”, vertelt Vermoote. “Ik wilde er dit jaar meteen staan en dat is zeker gelukt. Met dank aan een stage in Calpe waarvan ik sterker dan voorheen terugkeerde.” In de kermiskoers van Kleit werd Vermoote nog 22e, in het Circuit des 4 Cantons, in de Allier, was het vervolgens raak.
1.660 Watt
Vermoote trok vorige zaterdag al vroeg ten aanval. Al na 5 km ging hij solo en 15 km verder kreeg hij het gezelschap van 3 medevluchters. In de lokale rondes kreeg hij de steun van ploegmaat Robbe Claeys. “Het peloton kwam tot op 10 seconden en dus koos ik de aanval. Een Fransman keerde terug met Robbe in zijn wiel. Robbe zette zich vervolgens op kop in de slotkilometers en ik maakte het af in de sprint. Een zege die ik dank aan Robbe en ook aan mijn ploegmaten die vooraan in het peloton voor het nodige afstoppingswerk zorgden.”
De overwinning van de West-Vlaming kwam ook ver hem als een welgekomen meevaller. “Ik zag het meer als een training met het oog op de volgende wedstrijden en daarom heb ik me niet gespaard. Van mijn offensief in de openingskilometers heb ik ook geen spijt. Ik voelde me zeer goed en kon in de sprint nog 1.660 Watt halen, toch een bewijs van mijn goede benen”, grijnst hij. “Dankzij de zege heb ik nu een vrij gevoel en kan ik met veel zelfvertrouwen de volgende koersen aansnijden.”
De combinatie van het veld met de weg is al langer geen taboe meer. Ook Pogacar dook deze winter de Sloveense weiden in om zich voor te bereiden op de weg. “Mijn veldritverleden heeft zeker een groot voordeel”, weet ook Vermoote. “Ik recupereer enorm snel na mijn inspanningen en het is geen probleem voor mij om een uur tegen mijn limiet te rijden. Door de cross ben ik zeer explosief en durf ik het ook op een sprint te laten uitdraaien. De korte inspanningen van een paar minuten liggen me eveneens erg goed.”
Date met Uttrup Ludwig
Jelle Vermoote kijkt nu al uit richting de Youngster Coast Challenge van volgende week vrijdag. Dat is de beloftenwedstrijd tussen Bredene en Koksijde die het voorprogramma vormt voor de profs. “Ook Luik-Bastenaken-Luik heb ik aangestipt”, beklemtoont hij. “Verderop dit jaar wil ik ook goed zijn in de Ronde van Namen en de Ronde de l’Isard. Als allrounder kan ik op alle parcoursen wel mijn mannetje staan.”
Er is al genoeg ellende in de wereld, dus we schuiven Vermoote nog 1 ludieke vraag voor ter afronding van ons gesprek. Aan de Krant van West-Vlaanderen verklaarde de Pervijzenaar dat hij een date met Cecilie Uttrup Ludwig wel ziet zitten. Heeft hij inmiddels al iets vernomen van de Deense renster? “Helaas nog niet”, lacht hij verrast door de vraag. “Dat kan natuurlijk altijd nog komen wanneer ze in België is.”
