In september begint bandenfabrikant Vittoria Group in de regio Milaan aan de bouw van een wel zeer ambitieus project. Het Vittoria Park wordt een gigantisch fietspark van 50.000m² waar je alle facetten van de wielersport kunt uitproberen, gaande van gravelpaden uit de Strade Bianche tot kasseistroken uit Parijs-Roubaix en zelfs ‘rock gardens’ uit het mountainbike. Fietsers van heinde en verre kunnen hier hun fietsvaardigheden op de proef stellen, verbeteren en uitbreiden.
Innovatiecentrum
Wielercentra zoals het Tom Dumoulin Bike Park in Sittard of het Circuit van Zolder zouden klein bier zijn in vergelijking met de ambities die Vittoria heeft. Op de grootte van 7 voetbalvelden wil men meer dan 4 km aan paden aanleggen. Het park zal gebouwd worden bij het huidige hoofdkantoor, in de 1e plaats om innovatie en ontwikkeling van fietsbanden te bevorderen, maar ook om wielerliefhebbers te ontvangen.
Het Vittoria Park wordt dus tegelijkertijd een innovatiecentrum, een ‘knowledge hub’ en een soort trainingsparcours. Vooral mountainbikers en fietsartiesten zullen er hun gading vinden, met ‘root gardens’, drops tot wel 2 meter en een ‘jump line’ van 380 meter met hellende bochten voor de adrenaline junkies. Er zal zelfs een pump track zijn dat aan alle UCI-certificaties voldoet en daarmee kwalificaties kan hosten, een airbag om sprongen te oefenen en een ‘skill area’ waar beginners fietsvaardigheden kunnen trainen.
Groene oase
Elk parcours zal ten minste 3 moeilijkheidsgraden hebben, van beginner tot pro, om een veilige en gecontroleerde omgeving te bieden die toch uitdagend is voor elke fietser. Ook niet-fietsers zullen er terecht kunnen. Zij kunnen ontspannen in een spectaculaire, groene oase vol bomen en planten, ontworpen door Laura Gatti, dezelfde agronoom die het wereldberoemde ‘Bosco Verticale’ (2 wolkenkrabbers in Milaan) ontwierp.
In deze groene oase werkt Vittoria aan een natuurlijk meesterwerk. Als internationale speler wil het alle continenten van de wereld vertegenwoordigen, dit doet het door middel van meer dan 300 nieuwe bomen, en meer dan 15.000 planten en bloemen te voorzien. Verder wordt er bijna 20 miljoen kubieke meter grond en steen verzet om dit alles een realiteit te maken.
In de 1e plaats blijft Vittoria natuurlijk een bandenfabrikant, dus de nadruk ligt hier nog steeds op. Het ‘Bicycle Tire Innovation Center’ krijgt in het park een plaats en biedt 2.000m² aan hightech testfaciliteiten waar interne en externe testen voor het eerst in de wereld gecombineerd zullen worden. De ‘Cycling Knowledge Hub’, die hier onderdeel van zal zijn, is een werkplek voor startups, universiteiten en fietsgerelateerde projecten. Dit alles zal hopelijk ten goede komen aan de ontwikkeling van nog betere fietsbanden.
Velosolutions
De bouw van het Vittoria Park wordt uitgevoerd door Velosolutions – bekend om zijn professionele pump tracks, fietsparken en MTB-paden, architectenbureaus Tempus, Simone Cola Studio di Architettura en aannemer Car.Ba., gespecialiseerd in grote projecten. Het hele project klinkt veelbelovend. Een combinatie van de Strade en Roubaix klinkt voor veel liefhebbers als een utopie die plots realiteit wordt. En de bijhorende lekke banden? Al een geluk dat Vittoria juist daarin gespecialiseerd is. Nu nog een band uitvinden waarmee je niet lek kunt rijden en we zijn helemaal tevreden!
