Aanstaande vrijdag wordt in Hongarije de 1e etappe van de 105e Giro gereden. 190 km lang loopt de weg min of meer vlak, maar het venijn zit in de staart. De roze trui wordt immers uitgedeeld na een slothelling van 5,5 km aan 4,2%, een Hongaarse Poggio zeg maar. Wij selecteerden 7 renners die in Visegrad het roze kunnen veroveren.
Richard Carapaz
Voor velen de topfavoriet, tevens een oud-winnaar van de Giro en ook nog eens Olympisch kampioen. Het is bijna uit beleefdheid dat we het rugnummer 1 in het lijstje plaatsen. Carapaz wordt nooit echt beschouwd als een ‘puncheur’, terwijl hij dat wel is. Het bewijs leverde hij in 2019 toen hij in de lastige slotkilometers richting Frascati de 4e rit in de Giro won. Hij versloeg er Ewan en Ulissi, twee specialisten in dit werk, na een late uitval. Een jaar later herhaalde hij dat kunststukje in de Ronde van Polen. Houd de 28-jarige Ecuadoriaan dus vrijdag zeker in de gaten.
Mathieu van der Poel
Uiteraard valt de naam van de 27-jarige Nederlander ook in dit rijtje. Dit soort werk is op het lijf van de winnaar van de Ronde van Vlaanderen geschreven. Hij toonde dat vorig jaar in de Tirreno toen hij zegevierde in Gualdo Tadino en later in de Tour speelde hij met de tegenstand op de Mûr-de-Bretagne. Van der Poel droomt van roze en het kan bij zijn debuut al meteen raak zijn. Door een training af te leggen op zijn tijdritfiets verraadde hij zelfs al een beetje dat zijn roze droom verder reikt dan Hongarije. En of het smullen wordt om hem in Italië aan het werk te zien.
Biniam Girmay
Jawel, de Eritrese wielersensatie van het voorjaar is er in Italië opnieuw bij. Het leven van de 22-jarige Afrikaan van Intermarché – Wanty – Gobert Matériaux zal nooit meer hetzelfde zijn. Vanaf nu staan de spotlights altijd op hem gericht. Dat is ook het geval in Hongarije, want Girmay kan dit werk zeker aan. Op de lastige aankomst van het WK in Leuven voor beloften won hij vorig jaar de pelotonsprint van Olav Kooij. Het was toen voor de zilveren medaille. Na het voorjaar nam hij even rust, maar in Eschborn-Frankfurt zagen we al dat Girmay zeker in orde is. Hij ziet het leven sinds kort door een roze bril, binnenkort ook in de roze trui?
Caleb Ewan
Het valt wel mee met de lastigheidsgraad van de helling in Visegrad. De laatste kilometer loopt aan 5,1%, dat is steil maar het is zeker geen muur. Caleb Ewan (27) bewees in het verleden al dat hij op dit soort aankomsten mee kan doen voor de overwinning. Het klimmetje lijkt op de Poggio en daar was hij onder meer in de editie van Milaan-Sanremo van 2021 meesterlijk. In een sprint is hij in principe de allersnelste. De roze trui zou Lotto Soudal enorm deugd doen in een moeilijk seizoen.
Alejandro Valverde
Tijdens zijn afscheidstournee komt de 42-jarige Spanjaard zowaar nog eens naar de Giro. Dat is slechts de tweede keer in zijn carrière, nadat hij in 2016 al 3e werd en een rit won in Andalo. Niemand die nog durft te zeggen dat Valverde te oud is voor dit soort werk. In de Waalse Pijl werd hij nog gewoon 2e en vorig jaar won hij in de Dauphiné de sprint van een kleine groep op een dergelijke aankomst. De roze trui ontbreekt nog in de overvolle kast van Valverde, natuurlijk maakt hij daar graag plaats voor.
Arnaud Démare
Met de 30-jarige Fransman weet je maar nooit. Soms valt hij een heel jaar tegen, soms is hij werkelijk onklopbaar. Dit jaar won hij nog niet, al was hij er in de Tirreno wel één keer heel dicht bij in de 3e etappe die door Ewan gewonnen werd. Slecht was de Fransman allerminst, hij werd 10e in Sanremo en Wevelgem, toch wedstrijden waar je inhoud voor nodig hebt. Démare en Italië gaan goed samen. In 2020 was hij met vier ritzeges en het puntenklassement één van de sterren in de Giro. Als hij echt goed is, kan hij dit soort aankomsten ook aan.
Joao Almeida
De Portugees lijkt al een decennium mee te gaan, maar is nog altijd maar 23 jaar. Het duurde tot juni vorig jaar voor hij zijn eerste profzege boekte. Dat was toen het tijdritkampioenschap van Portugal, niet echt een grote overwinning. Daarmee was de winnaar in hem wel geboren. Hij won vervolgens twee ritten in de Ronde van Polen en het eindklassement, een rit in de Ronde van Luxemburg en het eindklassement en dit jaar volgde al een etappe in de Ronde van Catalonië. Het volgende op zijn lijstje is een ritzege in een grote ronde. Almeida zal terugdenken aan Polen, toen hij vorig jaar een sprint van een grote groep won op een lastige aankomst. De roze trui is voor hem geen onbekende. Hij droeg die in 2020 al 15 dagen lang.
Onze partner Bingoal, de Belgische nummer 1 in wielerweddenschappen, heeft een hele reeks noteringen rondom de Giro d’Italia online staan. Check ze hier allemaal!
